Había una vez una pequeña locomotora curiosa llamada Chu-chu. Durante el día trabajaba mucho —transportaba personas de una estación a otra, y por las noches se aventuraba en viajes mágicos por rutas desconocidas.
A Chu-chu le encantaba acelerar y gritar con todas sus fuerzas: «¡Chu-chu!», y luego escuchar cómo el eco de su silbido se dispersaba en todas direcciones.
Un día, la pequeña locomotora se dirigió a un país extraordinario —el país de los sueños. El camino hacia allá no era corto. Después de terminar su trabajo, Chu-chu salió de la estación e inició su difícil viaje. La primera parada en su camino fue un denso bosque verde.
Chu-chu corría por los rieles cada vez más lejos, alejándose de la ruidosa ciudad, y pronto vio ante sí árboles altos con troncos anchos y ramas extendidas. La locomotora pasaba junto a abetos, pinos y abedules, y le parecía que apenas pasaba, los árboles cerraban sus ramas detrás de ella. El bosque nocturno estaba iluminado solo por las estrellas del cielo y parecía misterioso y hermoso.
Chu-chu escuchaba cómo susurraban las hojas en los árboles, y parecía que se hablaban entre sí. Incluso llegaban hasta él fragmentos de sus conversaciones, escuchaba claramente cómo los árboles la saludaban: «Buenas noches», decían. Finalmente, en medio del bosque oscuro, la pequeña locomotora encontró una estación. En ella estaba un pequeño conejito gris con orejas largas. Cuando la locomotora se detuvo, le preguntó al conejito:
¿Qué haces aquí a una hora tan tardía?
No puedo dormir, así que decidí ir al país de los sueños para encontrar mi sueño allí —respondió el conejito y se frotó los ojos con sus patitas peludas.
Voy justo hacia allá, sube, te llevaré —dijo la locomotora, feliz de tener un compañero inesperado.
El conejito se subió al vagón y comenzó a mirar por la ventana. La locomotora se balanceaba sobre los rieles: chu-chu, chu-chu. Y escuchando el sonido de las ruedas, el conejito se quedó dormido sin darse cuenta, apoyando su cabeza contra el cristal.
La siguiente parada en el camino al país de los Sueños fue cerca de un gran lago. La locomotora corría por los rieles y desde lejos ya podía ver cómo brillaba el agua bajo la luz de las estrellas. A Chu-chu le encantaba mirar el agua, su momento favorito en todos los viajes era pasar sobre el agua por un puente. Siempre miraba hacia abajo y admiraba su reflejo en la superficie del agua.
El lago que la pequeña locomotora vio desde lejos era verdaderamente enorme. El denso bosque se reflejaba en él, y el agua nocturna era tan tranquila e inmóvil que parecía un espejo gigante en el camino.
Al llegar a la estación, la locomotora miró alrededor. No había nadie visible, y ya quería continuar, pero algo le decía que alguien debería estar en esta parada. Y no se equivocaba, apenas miró hacia la orilla del lago, vio un pequeño ratón gris. Estaba tirando piedras al agua y se veía muy triste. La locomotora le habló:
Hola, ratoncito, ¿qué pasó? ¿Por qué no estás durmiendo?
No puedo dormir. Mi sueño desapareció y no puedo encontrarlo. Así que simplemente me siento aquí y espero a que llegue la mañana —dijo el ratoncito con voz cansada.
Sé cómo ayudarte, sube al vagón y te llevaré al país de los sueños. El conejito dijo que allí se puede encontrar cualquier sueño, ¡y el tuyo probablemente también esté allí! Voy justo a ese país y con gusto te llevaré.
El ratoncito se subió al vagón y la locomotora continuó. «Chu-chu, chu-chu» —sonaban sus ruedas. El ratoncito miraba por la ventana y sin darse cuenta se quedó dormido mientras la locomotora se balanceaba de un lado a otro.
La última parada de la locomotora en el camino al país de los sueños fue un enorme campo de flores. Apenas Chu-chu pasó el lago, comenzó a notar aquí y allá en su camino flores pequeñas y grandes de colores variados. Crecían casi en todas partes —junto a las vías por las que viajaba la locomotora, a lo largo del bosque, y le parecía que incluso las estrellitas en el cielo se parecían a brillantes flores amarillas.
Al principio no había muchas flores, pero cuanto más corría Chu-chu por los rieles, más había. Flores rojas, amarillas, azules —flores de los más variados tonos se encontraban en su camino. Finalmente llegó a un gran prado de flores, parecía como si un artista descuidado hubiera derramado todas sus pinturas y se hubieran mezclado, formando una profusión de flores inusuales. El campo estaba cubierto de flores y ni siquiera en el horizonte terminaban.
La estación estaba en el centro del prado. Chu-chu se acercaba a ella, inhalando los aromas de las flores. Se detuvo y apenas las puertas de los vagones se abrieron, la locomotora escuchó un zumbido. Una pequeña abeja amarilla y negra la esperaba en la estación. Ella misma se dirigió a la locomotora:
Hola, ¿hacia dónde vas? —zumbó la abeja.
Voy al país de los sueños —respondió Chu-chu.
Llévame contigo, por favor, siempre he soñado con ir allá —pidió ella.
¿No es hora de que duermas? —preguntó la locomotora.
Hace mucho que debería estar durmiendo, pero no puedo conciliar el sueño —se quejó la abeja.
Entonces sube conmigo, con gusto te llevaré.
La abeja se subió al último vagón libre y el tren continuó. Miraba por la ventana el prado de flores que pasaba. La abeja recordaba cómo durante el día había volado sobre cada flor, recogiendo polen. Y la locomotora corría cada vez más lejos: «Chu-chu, chu-chu», se balanceaba. La abeja se quedó dormida dulcemente sin darse cuenta, acurrucada junto a la ventana.
Chu-chu viajó durante mucho tiempo por las vías hasta que vio un gran poste rojo indicador. En él estaba escrito: «País de los Sueños».
«¡Hurra, finalmente llegué! ¡Debo decirles a los pasajeros que pronto podrán encontrar sus sueños!» —pensó felizmente.
Pero pronto la pequeña locomotora se dio cuenta de que el conejito, el ratoncito y la abeja ya llevaban mucho tiempo durmiendo en el camino.
No los despiertes, querida locomotora —escuchó Chu-chu una voz a su lado.
Chu-chu miró alrededor y vio a un anciano de baja estatura. Se parecía a un verdadero gnomo con una larga barba gris.
Oh, hola, no sabía que había alguien aquí.
Me llamo Sueñín, soy el gnomo de los sueños. Vivo en este país y me aseguro de que cada uno reciba su sueño a tiempo.
Yo soy la locomotora Chu-chu, he traído a tres pasajeros que perdieron sus sueños y querían encontrarlos aquí.
Como ves, sus sueños están aquí. Ahora cada uno de ellos está viendo su propio sueño.
¿Entonces todo este viaje a través del bosque, el lago espejo y el prado de flores fue en vano?
¿Por qué en vano? Me ayudaste mucho, gracias a ti estos pequeños animalitos pudieron dormir. Como agradecimiento por tu ayuda, quiero regalarte un sueño especial.
El gnomo mago chasqueó los dedos, y la locomotora se encontró en casa. Ya no había pasajeros en ella, y el país mágico de los sueños estaba muy, muy lejos. Esa noche Chu-chu durmió especialmente dulcemente, soñando con lo que más le gustaba en el mundo.
Veía cómo aceleraba y gritaba: «¡Chu-chu!» y como por magia el eco le respondía: «¡Chu-chu-chu-chu!», y las ruedas sonaban y sonaban, sonaban y sonaban, llevándola lejos. Chu-chu-chu-chu.
