La Alegría Malvada

En un pequeño pueblecito vivía una familia pobre pero unida. La madre trabajaba de sol a sol para criar a sus dos hermosos hijos. El hijo mayor se llamaba Anémona. Su nombre significaba viento, y el menor se llamaba Aquim.

El padre del niño mayor viajaba mucho, amaba la libertad y el viento libre. Por eso llamó a su hijo Anémona. Un día, el padre se encontró con un viejo brujo que le dio una poción. La poción era tan hermosa que solo hacía reír y divertirse.

Después de viajar durante mucho tiempo, el padre regresó a casa y no podía encontrar trabajo en el pobre pueblecito. Necesitaba alimentar a la familia. Esto lo deprimía tanto que cada vez recordaba más la poción que había probado. Un día no pudo más. Sus manos y pies le dolían como si estuvieran rotos. Tenía la cabeza nublada. Una madrugada, se escapó en secreto de su esposa e hijo. Solo dejó una nota en la mesa: «¡Pronto regresaré!».

Pero el padre nunca regresó a la familia porque volvió a probar la poción y desapareció en el olvido. Su amada esposa lo esperaba, llorando día y noche. Solo su hijo era su consuelo.

El bebé era muy inquieto y lloraba mucho por las noches. La mujer llamó a un médico para que la ayudara. El médico examinó al niño y le dijo que le estaban creciendo alas como a un ángel, y que cuando crecieran, volaría al cielo. Mientras tanto, le dolerían mucho. El médico preparó un remedio para el dolor por el momento. Pero dijo que necesitaba buscar un medicamento más fuerte.

Así pasaron los años. El médico visitaba a la mujer y la ayudaba a lidiar con la enfermedad del niño y las tareas del hogar. Se encariñó mucho con el niño y lo consideraba su hijo. No tenía hijos propios, pero quería tener una familia. Pronto el médico se casó con esta mujer y tuvieron otro hijo. Lo llamaron Aquim.

En busca de un medicamento más fuerte, el médico experimentaba con hierbas y las probaba en sí mismo. Pero de repente enfermó, y su último experimento fue un fracaso. El médico murió antes de poder encontrar un medicamento más fuerte.

La pobre mujer, desesperada, fue a ver a una terrible bruja vieja. La bruja vivía en las afueras del pueblo en un bosque abandonado, donde nadie se atrevía a entrar. Era muy astuta y esperaba que viniera una víctima que le permitiera conquistar el mundo entero. La mujer solo pidió una cosa: salvar a su hijo mayor.

La vieja, antes de ayudar, contó de dónde vino esta terrible maldición.

Esta es la retribución por la tentación de su padre. Eligió la «alegría malvada» en lugar de la felicidad de su hijo.

¿Sabe dónde está mi marido?

Lo sé todo.

¿Volverá?

¡No, mujer tonta! Nunca volverá, y su hijo pronto también se irá y desaparecerá para siempre, como él.

¿Qué debo hacer? ¡Mi pobre niño sufre tanto!

Te ayudaré, pero debes hacerme un favor.

Estoy de acuerdo en hacer cualquier cosa.

Y la bruja le dio la misma poción, la «Alegría Malvada», que había probado el padre. La mujer no sabía qué era y le preguntó a la bruja:

¿Qué tipo de medicina es esta?

Es amapola, una hermosa flor roja común. Pero si se prepara según una receta especial, trae alegría al cuerpo. ¡Tu hijo olvidará el dolor para siempre! Pero tiene que tomarla constantemente, de lo contrario tu hijo morirá.

¿Cuánto cuesta?

Es caro. Pero si vendes esta alegría para mí a la gente todos los días, no te cobraré nada.

¡Por supuesto, estoy de acuerdo en ayudarte a ti y a la gente!

Toma una bolsita para tu hijo y la grande para vender. Y mañana vuelves aquí.

La madre feliz corrió a casa para salvar a su hijo. De verdad, se sintió mejor. Estaba alegre y despreocupado. Se sentía tan bien que siempre quería aventuras. Pronto el hijo creció y se fue de casa por mucho tiempo a pasear.

Vagando por las calles, Anémona se perdió. Su cuerpo se cansó y de repente comenzó a dolerle como si tuviera todos los huesos rotos. Sufría de dolor y se retorcía como una serpiente, pidiendo ayuda. Los transeúntes que lo vieron lo reconocieron.

Este es el hijo de la vendedora de «alegría».

La gente estaba horrorizada: ¿por qué su hijo sufría si ella vendía un remedio tan maravilloso?

Lo llevaron a casa. La madre inmediatamente le dio al hijo la «alegría malvada» y le pidió que no se fuera más.

Luego se corrió la voz de que otras personas que compraban esta «alegría malvada» también sufrían.

La gente se volvió malvada y loca. Estaban dispuestos a matarse unos a otros por una pequeña caja de amapola. El mundo se convirtió en caos. No quedaba nada bueno ni luminoso. Las personas primero sufrían toda la vida buscando la «alegría malvada», y luego morían. La bruja malvada se llevaba sus almas para el tormento eterno.

Todos comenzaron a culpar a la mujer por las desgracias. No le daban paz. Ella prometió que ayudaría a estas personas que sufrían. Solo necesitaban comprar el medicamento nuevamente y se curarían.

Pero exigían que ella distribuyera el medicamento gratis a todos.

La pobre mujer tuvo que vender todo su ganado y su hacienda para pagar las deudas a la gente descontenta. No le quedó nada. Fue a la vieja nuevamente por mercancía, sabiendo que ya no la comprarían.

La mujer tuvo que confesar a la bruja que no tenía nada más para pagar. Había vendido todo lo que tenía.

¡No, no todo! —siseó la vieja—. ¡Vende tu alma!

¿Cómo puedo vender mi alma? ¡Moriré! ¿Quién ayudará a mis hijos entonces? —gritó la mujer en la desesperación.

No morirás mientras hagas todo lo que te diga.

¡Está bien! ¡Haré todo lo que digas, con tal de que mi Anémona viva!

La mujer volvió a tomar amapola para su hijo y una bolsa para la gente y se fue a casa.

La bruja le ordenó que le dijera a toda la gente que quien probara aunque sea una vez la amapola, seguramente iría al paraíso. Ella la distribuía gratis a todos y les pedía que contaran a otros que ya podían ocupar su lugar en el paraíso.

Un día, cuando llegó a casa, la mujer vio al hijo menor en alegre olvido. Comenzó a sacudirlo, gritando y llorando:

¿Por qué, por qué probaste la amapola? ¡Es el mal! ¡Es veneno! ¡Mi pobre niño! ¡Mis pobres hijos! ¡Ay de mí!

Los hijos Anémona y Aquim estaban sorprendidos.

¡Mamá, tú misma le dices a todos que iremos al paraíso!

Y la mujer, desesperada, contó toda la verdad a los niños.

Anémona quedó conmocionado por el sufrimiento de su madre y de toda la gente en la tierra.

¡No quiero! ¡No quiero que la gente sufra por mí! ¡No quiero que mamá sea una mentirosa por mí! ¡Que mejor desaparezca, pero no permitiré que sigas mintiendo!

Con estas palabras, huyó de casa sin mirar atrás. Corrió por la calle y gritó a todos que la amapola era el mal, que traía dolor y sufrimiento. Su cuerpo le dolía porque le estaban creciendo alas en la espalda. La gente lo miraba con asombro y no creía sus palabras. Veían que se elevaba al cielo como un ángel y estaban seguros de que volaba al paraíso.

La madre continuó mintiendo por su hijo menor y haciendo todo lo que le ordenaba la bruja.

Anémona volaba cada vez más alto en las blancas nubes esponjosas. Su dolor se fue y se volvió ligero como una pluma. Le parecía que este era el paraíso. Se golpeó contra algo duro. Vio puertas frente a él y una cerca. Tan hermosa y dorada. Y detrás de la cerca estaba su padre. Pero no el que lo abandonó una vez, sino el que lo crió. Anémona quería entrar detrás de la cerca con él, pero los guardias estrictos no lo dejaron. Le dijeron que volviera a la tierra. Entonces se acercó a la cerca y llamó a su padre. Este se acercó y dijo con amargura:

No pude salvarte. Soy culpable ante ti. Pero ahora lo sé todo. Sé por qué la gente sufre en la tierra. Quiero ayudarte. Escúchame. Ya no puedo volver a la tierra, pero tú puedes. Y debes contarle a la gente cómo salvarse.

Y salvar a tu hermano y a tu madre.

Y el padre le contó cómo vencer el mal en la tierra y curar a la gente.

Cuando dejé esta tierra, volé sobre la ciudad de Arbash. Vi cómo un curandero curó a un niño de un ataque de dolor. También le dio un libro en el que están escritas las oraciones para salvarse del deseo de probar la amapola. Debes encontrar a este curandero y preguntarle cómo ayudar a la gente.

Anémona se lanzó como el viento en busca del curandero. Lo encontró rápidamente y quiso acercarse a él. Pero el curandero pasó a través de él.

¡No me ve! ¿Cómo?

Y voló hacia sus seres queridos para contarles lo que había aprendido.

Cuál fue su sorpresa cuando vio su cuerpo sin vida, sobre el cual lloraban su madre y su hermano.

¿Cómo? ¡Estoy muerto!

Volaba sobre la tierra y escuchaba el llanto y los gemidos de la gente desgraciada. Y entendía que este era el verdadero infierno. No podía volar al cielo. Las puertas estaban cerradas ante él y la promesa al padre no se cumplía. Anémona miraba con tristeza cómo su hermano se iba a dormir. Y su madre le acariciaba la cabeza toda la noche.

Cuando Aquim se durmió, vio a Anémona en un sueño. Y él le contó todo lo que sabía. Aquim se despertó y alegremente le contó a su madre que había visto a Anémona y había hablado con él. Pero la madre no le creyó. Entonces, la siguiente noche, Anémona ideó dibujar un dibujo y escribir dónde encontrar al curandero que podría ayudarlos. E imperceptiblemente lo puso en la mesa de la madre.

La madre quedó sorprendida por el dibujo y se fue en busca del curandero. Lo encontró en uno de los refugios. Daba a todos una decocción y leía un viejo libro sobre ellos, obligándolos a repetir oraciones con él.

¡Por favor, ayude a mi hijo! —suplicó la mujer.

Puedo ayudar, pero la curación completa depende de tu hijo.

¿Qué debe hacer?

Debe aprender las oraciones del libro y leerlas hasta el final sin tropiezos, hasta que deje de desear probar la amapola.

¿Y qué les das a los enfermos? ¿Dónde se puede conseguir?

Es una hierba común de la que se hace aceite. La quemo y la evaporo. Resulta un medicamento. Pero…

¿Pero qué? —preguntó la mujer.

Esta hierba proporciona alivio temporal, y luego el medicamento debe tomarse una y otra vez. A veces ni siquiera ayuda, y los enfermos piden que les den amapola nuevamente.

¿Qué debo hacer?

La curación está en nosotros mismos. La amapola controla nuestro cuerpo. Pero nuestra alma desea la curación. Para ayudarla, se nos ha dado un antiguo libro con oraciones maravillosas. Fortalecen nuestra voluntad. Lo principal es creer en tus fuerzas.

La mujer copió el libro y la receta de la decocción. Con esperanza se fue a casa.

Aquim se sintió mejor con la decocción. Y se aficionó a ella. Y no sabía leer el libro. Aún era pequeño y no tenía una voluntad fuerte. No quería leer ni estudiar. Por eso su voluntad se debilitaba y lo abrumaba el deseo de probar la amapola nuevamente.

Anémona se le aparecía en sueños y le pedía que se esforzara en los estudios, porque de ello dependían su vida y felicidad. Un día Aquim se emborrachó tanto con la «alegría malvada» que quedó entre el cielo y la tierra, apenas tocando el suelo. Volvió a ver a Anémona. Anémona le pedía que volviera a la tierra y que no lo hiciera más. Lo regañaba, se ofendía con su hermano menor y le pedía que volviera a ser el hijo de su pobre madre.

Aquim lo veía, pero no lo escuchaba. Anémona entendió que Aquim se había vuelto completamente débil de voluntad y no podía controlarse. Anémona temía que su hermano estuviera condenado a vagar eternamente entre el cielo y la tierra, como él mismo, viendo el sufrimiento eterno de la gente sin poder ayudarla.

Anémona quería llegar a su madre. Ella no lo escuchaba. Su alma había sido vendida a la bruja.

Decidió ir a ver a la bruja y le pidió que intercambiara su alma por la de su madre, y que también lo ayudara a verse y hablar una última vez.

La bruja era astuta y quería poseer las almas de toda la gente. Sabía cómo hacer que la mujer devolviera su alma. Por eso estuvo de acuerdo.

Cuando la mujer vino nuevamente a su llamado, la bruja la engañó y la convenció de que renunciara nuevamente a su alma. A cambio, vería a su hijo mayor una vez más. Anémona lo entendió todo y le pidió a su madre que bajo ninguna circunstancia vendiera su alma, de lo contrario no podría ayudar a Aquim ni a todos los que sufrían de adicción a la amapola.

Cuando la bruja comenzó a sacar el alma de la mujer, ella se negó, diciendo que no volvería más, porque ya no necesitaba sus servicios, porque ella misma sabía cómo salvar a su hijo.

La bruja se volvió más negra que una nube y levantó un torbellino sobre la tierra. Amenazó con destruir las cosechas y exterminar a toda la gente. Pero la mujer reunió su voluntad y no tuvo miedo. El poder de la bruja se debilitó. Todo se calmó. En realidad, era solo una vieja que se alimentaba de la debilidad y el miedo de la gente. No tenía fuerzas para más si nadie le tenía miedo.

La mujer regresó a casa, llena de fuerzas y voluntad, con el deseo de salvar al mundo entero. Anémona le dio fuerzas. Le dio todo su amor y deseo de ayudar al mundo. Su amor por el mundo se volvió tan fuerte como el amor de su madre, que estaba dispuesta a destruir el mundo entero por él solo. La madre de Anémona contó a la gente toda la verdad sobre la «alegría malvada» y que tuvo que mentirles por orden de la bruja malvada.

A petición de su hijo, copió varios ejemplares del antiguo libro con oraciones y los distribuyó a la gente para que también leyeran. Ella misma leía constantemente las líneas de las oraciones en las calles y a su hijo. Así pudo memorizar y aprender de memoria todas las oraciones. Las recordaba incluso en sueños. Y le gustó esta ocupación. Tuvo el deseo de leer, así como de escribir y dibujar, como si pudieran vivir con su hermano una vida feliz y despreocupada.

Toda la gente, como hechizada, repetía estas palabras mágicas, componía música y cantaba canciones con palabras de oraciones. El dolor común unió a la gente y todos juntos comenzaron a pensar en cómo vencerlo. Surgieron muchas otras actividades emocionantes que traían placer a la gente, especialmente a los niños.

Y todos comenzaron a notar cómo cambiaba el mundo, como si una fuerza desconocida desde arriba los ayudara. La gente, con un hechizo mágico, se libró de la maldición y del deseo de probar la «alegría malvada» por un placer pasajero. Y la bruja malvada explotó de rabia, porque ya no quedaba gente que no supiera de su malvado propósito de poseer las almas de la gente.

Todos los medicamentos comenzaron a guardarse lejos de los niños bajo una prohibición estricta.