Te contaré una historia, y no una cualquiera, sino una verdadera. Cómo en un reino lejano llamado Polaris, que se encuentra justo más allá del círculo polar ártico, nació una verdadera princesa. Y cómo ella valientemente derrotó al dragón más peligroso y aterrador de todo el mundo. Pero vayamos por orden...
El reino de Polaris es muy inusual. En él casi siempre es invierno. Cuando llegan los primeros fríos del Norte, Polaris se sumerge en una larga y prolongada noche polar invernal. Y el sol apenas asoma por unos pocos minutos. Pero cuando el invierno se retira y la nieve se derrite, los brillantes rayos cálidos despiertan el reino del sueño, y comienza el verano.
Este reino es bastante pequeño, se encuentra junto a un puerto frío, donde hay grandes y hermosos barcos. Pero no es fácil entrar en él, ya que solo aquellos que tienen un pase especial del rey pueden cruzar la frontera del reino.
Fue en este reino inusual donde nació la princesa. Nació a finales del sexto día, a principios del verano. La niña fue nombrada con el hermoso nombre de Vasilisa. El sol de verano le regaló a Vasilisa un cabello rojo brillante y profundos ojos marrones. Y sus mejillas estaban cubiertas de pecas. Desde la infancia, Vasilisa no le gustaba jugar con muñecas ni quedarse en el palacio, siempre le interesaba estar en compañía de niños ordinarios.
La naturaleza dotó a la niña de una inteligencia y belleza increíbles. Pero la cualidad más importante de la princesa era su capacidad de siempre lograr lo que deseaba. Avanzar y no rendirse. Cuando la joven princesa creció un poco, se dio cuenta de que no quería quedarse en el reino. Después de todo, le esperaba un destino muy ordinario: encontrar un príncipe entre muchos pretendientes y dar a luz a un heredero del trono. Pero la niña siempre fue atraída por una vida diferente.
Un día, Vasilisa decidió decirle a su madre, la reina, que planeaba irse de Polaris. Pero la respuesta de la reina fue severa:
¿A dónde te vas? ¿Al reino de las tres veces nueve? ¿Quién te espera allá? Eres inteligente, hermosa, educada, debes quedarte aquí y hacer lo que todos han hecho antes. Nuestra dinastía es de gobernantes, no de buscadores de aventuras, – la reina no podía imaginar que la pequeña princesa eligiera un camino diferente al que le estaba destinado.
¡No quiero pasar toda mi vida en el palacio sin ver el maravilloso mundo que nos rodea! – la voz de la niña estaba llena de determinación.
¿Y qué serás entonces? ¿Una mendiga? ¿Una pordiosera? ¿A dónde irás? – la madre comenzaba a enfadarse.
Iré al reino de los Pantanos y me probaré a mí misma en un duelo, – dijo la princesa lo primero que se le pasó por la cabeza.
Mi querida hija, ni siquiera te imaginas lo peligroso que es el mundo, lo malvadas que pueden ser las personas, y lo infieles que pueden ser los amigos. ¿Y has oído hablar del gran dragón negro que vive en el camino hacia el reino de los Pantanos?
He oído que persigue a todos los viajeros que abandonan su tierra natal. Pero estoy lista para encontrarme con él, – la niña mentía, porque le aterraba mucho ver al dragón.
No puedo permitirte esto. ¡Te ordeno que te encierren en el palacio!
¡De todas formas me escaparé, y nada me detendrá!
Esa misma noche, Vasilisa huyó. No sentía tristeza al abandonar su hogar, la atraía lo desconocido, y caminaba con seguridad hacia las aventuras.
Apenas la princesa cruzó la frontera del reino de Polaris, sintió como si grandes ojos negros la miraran directamente al corazón. Un miedo pegajoso nació dentro de ella: «¿Y si no lo logro? ¿Y si no soy lo suficientemente buena para luchar en un duelo?». Pero la princesa estaba decidida y ya no había vuelta atrás.
Tenía que recorrer más de mil kilómetros a través de bosques densos y oscuros, a través de ríos rápidos y campos infinitos. Cuanto más se alejaba de casa, más a menudo le parecía que alguien enorme y negro la seguía. A veces le parecía oír el aleteo de alas cerca de ella, pero era solo el susurro de las hojas. Y el miedo dentro de ella crecía y ganaba fuerza.
Ya no estaba segura de que pudiera ganar en un duelo, sabía que buscadores de aventuras de todo el mundo acudían al reino de los Pantanos en busca de gloria. Pero Vasilisa no necesitaba gloria, solo quería hacer lo que amaba: luchar en el campo de batalla. Vasilisa caminó durante mucho tiempo hacia su objetivo, hasta que finalmente, cansada, agotada, pero sin perder su determinación, se encontró con un hermoso letrero pintado: «Reino de los Pantanos».
Y luego llegó un tiempo largo y difícil para la princesa. Decenas, cientos, miles de duelos se organizaban en el reino de los Pantanos cada día. Vasilisa se entrenaba obstinadamente, día y noche perfeccionaba sus mejores técnicas para salir al campo de batalla preparada. Todos los buscadores de aventuras se reunían cerca del campo de batalla, causaban alboroto y peleas, y simplemente llegar al campo de batalla era una gran suerte.
Vasilisa luchaba desesperadamente, valientemente, mostraba toda la destreza que poseía, pero no lograba obtener la victoria. Y cada vez más a menudo escuchaba detrás de ella el terrible susurro de las alas del dragón negro, sentía su mirada sobre ella. Parecía que si se tropezaba un poco, dejaba de luchar, se rendía, se iba a casa, se convertiría en su presa. Pero Vasilisa era más obstinada que muchos.
No se rendía, luchaba entre lágrimas y después de cada derrota, se levantaba nuevamente. Aprendió nuevas técnicas y tácticas, pero además, tenía el arma principal y secreta: una mente aguda. Leía mucho, le interesaba estudiar la historia de los duelos y sus ganadores.
Durante cuatro años Vasilisa aprendió de sus errores, a veces lograba ganar, y entonces el público que observaba la batalla la aplaudía con admiración, le lanzaba flores a los pies. Pero incluso cuando otro mil veces hubiera tirado la toalla, diciendo: «Probablemente esto no es para mí», Vasilisa continuaba luchando con nuevas fuerzas. Y gradualmente se dio cuenta de que el dragón negro que la había asustado desde que dejó su hogar estaba retrocediendo.
Por supuesto, a veces todavía escuchaba su susurro frío, pero cuanto más se entrenaba y leía, más silencioso se volvía. Y además, Vasilisa encontró verdaderos amigos en el reino de los Pantanos. El alto y delgado Sénich del reino Rojo, la elegante princesa Liseta, que llegó de las cimas montañosas, la pequeña pero feroz y leal perrita Chubik, el sabio príncipe de grandes ojos Klochétski, con una voz cautivadora, el divertido Tiufiak, cuyo manjar favorito era la leche condensada, el gruñón anciano Grisha Grishch, y la hermosa reina madre Punia.
Fue precisamente la fuerza de la amistad la que no permitió que Vasilisa se rindiera. Los amigos valoraban su talento, la apoyaban en el campo de batalla, a menudo se entrenaban juntos, había peleas, pero los unía una cosa: el deseo de trabajar en sí mismos y mejorar en lo que amaban.
En el quinto año de entrenamiento obstinado, Vasilisa finalmente comenzó a ganar cada vez más. Todos en el reino de los Pantanos ya conocían su talento y la recibían con entusiasmo en el campo de batalla. Y la princesa misma había cambiado mucho. Era como si fuera una chica completamente diferente, fuerte, valiente e independiente. Y cuando llegó el momento de seguir adelante, de abandonar el reino de los Pantanos, de pasar a un nuevo nivel de duelos, Vasilisa estaba segura de que todo le saldría bien.
Y el nuevo reino al que se dirigía no la asustaba en absoluto. Había logrado hacer lo que muchos no podían, incluso algunos de sus amigos: había vencido al pegajoso dragón negro que le susurraba palabras desagradables, que le infundía inseguridad. Había vencido su miedo al fracaso y se había liberado de su poder.
Salió de su zona de confort. Y ahora todas las puertas del enorme mundo estaban abiertas ante ella, ¡y avanza sin detenerse ante nada!
