Un día las hermanas Ana y Catalina se fueron a la escuela, pero no a una escuela común, sino a una escuela mágica. Allí todo era especial.
Los maestros también eran magos. El primer maestro que conocieron las niñas no parecía un mago en absoluto: era joven y tenía el cabello largo, llevaba unos vaqueros gastados. Del bolsillo sacó dos plumitas de colores y se acercó a la ventana. Pasó una plumita por el cristal y en el cristal florecieron flores de escarcha.
Pasó la otra plumita y aparecieron hojas blancas talladas. El patrón en el cristal brillaba con todos los colores del arcoíris. Las niñas junto con los otros niños aplaudieron fuertemente. El joven mago artista hizo una reverencia y cedió el lugar a su colega.
Este mago llevaba un delantal. Se remangó, se sentó en el torno de alfarero y comenzó a girarlo con el pie. Se pasó la mano por detrás de la oreja y puso un trozo de arcilla en el torno. De repente, ese trozo informe comenzó a crecer y transformarse en una jarra. Ana incluso abrió la boca de asombro.
La jarra crecía como por sí sola. ¡Eso sí que era magia! La jarra, por supuesto, era mágica. En ella podría vivir un genio. En ella se podría guardar agua viva y agua muerta. El mago maestro prometió contar todo esto en las lecciones.
El tercer maestro, con una larga túnica y un turbante, parecía más un mago. Trajo un gato, una perrita y una caja.
Bueno, —se dirigió al perro—, ¿cómo te llamas?
Moshka, —respondió de repente con voz humana.
¿Cuántos años tienes?
Cuatro años, —dijo Moshka e hizo una reverencia importante a los pequeños espectadores.
Dime también tu nombre, —se dirigió el mago al gato.
Barsik, —gruñó el gato y se dio la vuelta.
¿Qué te molesta, Barsik?
Moshka hoy se comió mi crema agria.
¡Qué vergüenza, Moshka! —amenazó el mago a la perrita con el dedo—. Dejaste a Barsik sin desayuno.
Sí, me avergüenza, —apartó la vista Moshka—, pero ¿qué se puede hacer? La crema agria es muy sabrosa.
Entonces se abrió la tapa de la caja y de ella salió una cabeza de serpiente.
Moshka también probó mi leche, —dijo la serpiente mientras salía de la caja.
Los niños se quedaron helados de terror.
¡No tengan miedo! —dijo el mago—. Esta serpiente es buena y sabia. Ustedes también pronto aprenderán a hacer que sus animales hablen con voz humana.
El siguiente maestro llevó a los niños a un prado frente a la escuela. Se puso las botas de siete leguas, golpeó los talones y voló más alto que los viejos álamos. Los niños quedaron asombrados. El mago volaba ahora más alto, ahora más bajo, ahora más rápido, ahora más lentamente. Ana seguía su vuelo extraordinario sin apartar la vista.
Finalmente, el Gran Mago se adelantó y dijo:
Niños, ya conocen a todos los maestros. Ahora habrá un descanso. ¡Y luego comenzaremos a aprender!
Y solo entonces Ana notó que Catalina había desaparecido. Ana encontró a su hermana en el dormitorio de la escuela. Estaba metiendo cosas en una bolsa, tragando lágrimas.
¿Qué te pasa? ¿Adónde te vas? —preguntó Ana sorprendida.
¡Nunca podré aprender toda esta magia! —sollozó Catalina—. ¡Nunca podré hacer una jarra mágica! ¡Es muy difícil!
¡Vamos! Cálmate. Nos van a enseñar.
¡Tengo miedo de los perros y especialmente de las serpientes! ¿Cómo voy a enseñarles a hablar? ¿Y volar? ¡Es tan aterrador! ¡Es tan difícil! —Catalina seguía llorando y lamentándose.
Pero Ana la interrumpió:
¿Quieres ser maga?
Sí, —sollozó Catalina.
Si quieres, entonces podrás. No es fácil ser maga. Pero tienes que creer en ti misma. Dame la mano, vamos a aprender.
Entonces sonó la campana mágica para la primera clase. Catalina se secó las lágrimas, le tendió la mano a Ana, y se fueron a clase.
Pasó algún tiempo. Las niñas estudiaban en la escuela de magos e hicieron los primeros progresos. Ya sabían dibujar hojas de escarcha en el cristal. Tenían ratones domesticados y les enseñaron a responder "sí" y "no". Lo más difícil era crear vasijas mágicas en el torno de alfarero, pero las hermanas también lo lograron. Al principio solo salían cuencos, torcidos y feos. Pero el mago maestro las animaba: "El comienzo es lo difícil. ¡Estudien, no se rindan! ¡Y lo más importante, crean en ustedes mismas!".
Llegó el momento de las clases con las botas de siete leguas. El maestro sacó a todos al prado para volar. Mientras mostraba cómo asegurar el calzado mágico en los pies, Ana le susurró a Catalina:
¿Tienes miedo?
Tengo miedo. Pero creo en mí misma.
Y yo tengo miedo. Pero también creo en mí misma. ¡Entonces todo nos saldrá bien!
¡Sí, el comienzo es lo difícil!
