¡Mius queridos niños y niñas! Seguramente os habréis sorprendido un poco de qué es ese Bosque Dulce. El caso es que en este bosque, junto a los árboles corrientes, crecen abedules de azúcar con hojas de gominola, flores en las que en lugar de polen hay mermelada dulce, árboles de rosquillas... de todo no se podría enumerar. Y los habitantes de este bosque también son muy peculiares: saben hablar, inventar y, por supuesto, hacer amigos. Pero, en fin, vamos a conocerlos más de cerca. Así que ¡bienvenidos al Bosque Dulce!
Las hermanitas conejas eran conocidas por su carácter alegre en todo el bosque. A estas pequeñas solo les gustaba tejer coronas de flores y saborear hojas de gominola. Incluso en la escuela del bosque inventaban historias maravillosas y se las contaban a sus amigos con una risa cristalina.
Un día, durante el recreo, mientras jugaban en corro con sus amigos, una de las hermanitas se dio cuenta de que el Erizo estaba solo y solo de vez en cuando los miraba suspirando.
El Erizo se había mudado al Bosque Dulce hacía poco, y los pequeños sabían muy poco de él. Estudiaba muy bien y siempre andaba con un libro. Los compañeros decidieron que era un sabihondo insoportable y lo llamaban entre ellos el creído.
¡Mirad, mirad cómo nos mira de reojo el creído! ¡Qué malhumorado, se cree más listo que nosotros!
Pero si no es ningún creído —observó la ardilla—, ¡es un erizo gruñón!
¡Sí, sí, sí! —coreaban los demás—. ¡Ese nombre le queda mucho mejor!
Pasaban los días, y los pequeños seguían evitando al «erizo gruñón». Y él tampoco se acercaba a ellos; solo los observaba durante largo rato desde lejos.
Un día, la Conejita volvía de la escuela. Su hermanita había enfermado, y mamá la cuidaba en casa. La Conejita tarareaba una canción alegre moviendo su naricita rosada cuando de pronto oyó un triste sollozo. Miró a su alrededor y vio al erizo.
¿El erizo gruñón... ay, perdón, Erizo, qué te pasa?
El erizo la miró con los ojos llenos de lágrimas.
¿Por qué no queréis ser mis amigos?
¿Nosotros? —La Conejita se quedó desconcertada—. ¿Y acaso quieres jugar con nosotros? Tú nunca te acercaste a nosotros.
Me da vergüenza —dijo el Erizo, y, tapándose el hocico con las patitas, se alejó rápidamente.
La Conejita se quedó pensando. No fue tras el erizo, y cuando llegó a casa le preguntó a mamá:
¿De verdad pasa que alguien quiere hablar con otros, pero no puede acercarse primero porque le da vergüenza?
Claro que sí —rio mamá—. Ustedes, mis niñas, son unas parlanchinas: se acercan y empiezan a conversar sin más. ¡Pero hay quienes lo tienen muy difícil para dar esos primeros pasos! ¿Y por qué lo preguntas?
La Conejita le contó a mamá lo del «erizo gruñón» y su reciente encuentro con el erizo que lloraba. Mamá solo movió la cabeza:
¡Qué pena! No esperaba que mis niñas repartieran apodos hirientes a diestro y siniestro.
Perdón, mamá —dijo la Conejita, avergonzada.
No me tienes que pedir perdón a mí, sino al Erizo. Él os miraba no porque fuera gruñón ni sabihondo. No sabía cómo empezar una conversación, ¡es un niño muy tímido!
Al día siguiente, el erizo no fue a la escuela. La maestra dijo que estaba indispuesto. Pero la Conejita ya sabía lo que iban a hacer después de clase. Contó a sus amigos la conversación con mamá, y a todos los pequeños les dio mucha vergüenza haber llamado al erizo «gruñón».
El Erizo estaba acostado en la cama pensando: «¡Nunca más volveré a la escuela, nunca!».
Mamá entró en la habitación:
¡Hijo, han venido a verte!
¿Y quién va a venir a verme, mamá? —suspiró el erizo con tristeza.
¡Nosotros! —se oyeron voces alegres, y el erizo, sorprendido, vio a sus compañeros de clase.
Al frente se adelantó la Conejita:
Hemos venido a visitarte porque queríamos. No te enfades con nosotros y ponte bien. ¡Te esperamos, que todavía tenemos muchos juegos por jugar! ¡Y esto es para ti!
Los niños empezaron a poner sobre la mesa golosinas para el erizo: hojitas de gominola, frutitas, champiñones de caramelo y muchas otras delicias.
Gracias —sonrió el erizo.
Sí, queridos niños, así pasa. Todos somos distintos: unos son muy valientes, y otros, como el erizo, tienen miedo de dar el primer paso. A veces puede parecernos que se enfada con nosotros, cuando en realidad solo tiene vergüenza.
