Érase una vez un príncipe en el mundo.
Bueno, ¿y qué? —dirán ustedes— ¡Muchos cuentos comienzan así!
Pero este príncipe había soñado desde la infancia con convertirse en un héroe, luchar contra un dragón y salvar a una princesa. Pero… ¡ÉL TENÍA MIEDO A LOS CABALLOS! ¿Y qué caballero sin un caballo rápido?
No iba de caza con su padre y sus amigos: además de tener miedo a los caballos, el príncipe era demasiado amable y amaba a todos los animales. Así que su mejor amigo resultó ser… un burro, pero no uno ordinario, sino uno que hablaba.
El tiempo pasaba, el príncipe y el burrito crecían, y el sueño de ser un héroe se hacía más fuerte.
¿Y qué nos impide lograr nuestro sueño? —preguntó el burrito un día.
¿Nuestro?
Bueno, no pensarás que te dejaré ir solo, ¿verdad? ¡Seré tu fiel caballo! Si vienen bandidos o, por ejemplo, un dragón, entonces con mi casco —¡zas!— ¡todos fuera de combate!
Lees demasiadas historias sobre bandidos —observó el príncipe—. ¡Un fiel caballo! ¿De verdad? ¿Me propones que te monte?
¡Claro que no! ¡Un príncipe en un burro, eso sí que es algo! Quería decir que ¡soy tu fiel compañero!
Está bien, tienes razón: ¡es hora de ser héroes!
Capítulo 1. Los Bandidos
Así que los dos amigos, bajo el manto de la noche, sin decirle a nadie, se fueron en busca de aventuras. Su camino los llevaba hacia un bosque oscuro. El burrito se había informado: efectivamente, había bandidos allí, y una princesa también había desaparecido en el bosque. Alrededor del mediodía, los amigos vieron una pequeña cabaña.
¡Ahí está, la guarida de los bandidos! ¡La princesa seguramente está allí! —supuso el burro.
Pero el príncipe no tuvo tiempo de responder, porque notó que había alguien escondido en los arbustos de frambuesa. Hizo un gesto al burro para que entrara por el otro lado, esperando atacar por sorpresa a los que estaban escondidos.
¡Aja, los atrapé! Ríndanse… —el príncipe no pudo terminar: frente a él aparecieron unos señores barbados con canastas de frambuesa en las manos.
¿Y ustedes quiénes son? ¿Enanos, acaso?
Son demasiado grandes para ser enanos —observó el burro.
Bandidos —suspiraron los señores.
¿Bromean? —el príncipe no lo creía: los señores llevaban canastas, trajes de colores y pajaritas. Solo las barbas arruinaban su apariencia.
¿Y tú quién eres? —preguntó uno de los señores con una venda en la cara, aparentemente el jefe.
¡Príncipe!
¿Príncipe? ¿De verdad? Espera, ¿dónde está tu caballo? Bueno, ¡un burro también sirve! ¡Tienes que salvarnos de la princesa!
Entonces empujaron al señor, y se corrigió:
Quise decir, ¡salva a la princesa de nosotros!
¿Salvar? ¿Acaso ustedes son bandidos PELIGROSOS? —se sorprendió el príncipe.
¿Y no se nota?
Parecen más bien enanos gigantes, y además, las barbas no les favorecen, arruinan todo el aspecto del traje —observó el burro.
Eso es exactamente lo que ella dice —suspiraron los bandidos—, amenaza con afeitarnos el tesoro hoy…
¿Quién es ella?
Antes de que los bandidos pudieran responder, se escuchó un bajo desde la cabaña:
¡Vamos, regresen a casa, la comida está lista!
¿Quién es eso? —preguntó el príncipe en susurros.
¡La princesa! —respondieron los bandidos casi llorando—. Anda, ¡sálvanos! Lleva un mes viviendo aquí, esperando a un príncipe, ¡y no quiere irse!
¡Qué suerte! Vamos, ¡sálvala! —animó el burro.
No me apetece mucho —se obstinó el príncipe.
Logró asomarse desde su escondite y notó que la princesa era bastante corpulenta: incluso los bandidos parecían pequeños enanos a su lado.
Me da miedo —susurró el príncipe aún más bajo.
Y a nosotros también —suspiraron los bandidos—, llevamos trajes, comemos gachas de sémola, bah… ¡Y hoy quiere cortarnos el pelo! Ayúdanos, buen hombre, ¡te daremos un tesoro como dote!
No, no, no, ni siquiera lo intenten, esta es una princesa incorrecta.
Y tú también eres un príncipe incorrecto: ¡en lugar de caballo tienes un burro!
Pero, en realidad, tienen razón —observó el burro.
Mira, burro, ¿de quién eres amigo exactamente? No, no puedo ayudarlos a salvarla, pero sé quién puede. Encontramos un leñador en el camino, ¿no sería un buen marido?
¿Y él estará de acuerdo?
Preguntemos y veremos.
Así terminó esta historia: el leñador y la princesa viven felices en su casa, y los bandidos en la suya. Es verdad que a veces la princesa visita a sus pupilos, así que tuvieron que dejar el bandidaje. Pero esa es otra historia completamente diferente…
Así que el príncipe y el burro continuaron su camino en busca de una princesa «correcta» y aventuras.
Capítulo 2. La Princesa Dormida
Los fieles amigos ya habían llegado al reino vecino, donde en el mercado se enteraron de una anciana sobre una princesa dormida.
¿Y cuánto tiempo lleva durmiendo? —preguntó el burro.
Ay, mi amor, cuando cumplió quince años, ¡se quedó dormida! ¡Este año cumple setenta!
¿Y es hermosa? —preguntó el príncipe.
¡Claro que sí! ¡No hay nadie más hermoso en todo el mundo! ¡Tengo una foto suya, mira, mi amor!
Y la anciana sacó pequeños calendarios con la imagen de una encantadora joven rubia.
¡Me parece que ya estoy enamorado! ¡Indícanos el camino hacia este ángel, querida anciana!
Espera un momento, algo no cuadra —se obstinó el burro—, ¿por qué nadie la ha despertado antes? Sí, y la edad me preocupa…
Pero entonces intervino la anciana:
¿Creen que nadie lo ha intentado? ¡Claro que sí! Solo el beso del verdadero amor puede despertar a la princesa, ¡y nadie lo ha logrado aún!
¡Ves! —se alegró el príncipe.
De todas formas, algo me preocupa de esta historia, todo parece demasiado fácil.
Eres demasiado desconfiado para ser un burro. Bueno, basta, ¡mi novia me está esperando!
Yo no estaría tan seguro de eso —murmuraba el burro, siguiendo al príncipe por el camino hacia el castillo.
El jardín junto al castillo, e incluso el castillo mismo, no parecían abandonados: se veía que alguien vivía allí.
¿Ves? Ya la besaron, te lo dije: ¡hay algo sospechoso en toda esta historia! Un cuento para los visitantes de la capital —gruñía el burro.
Pero el príncipe ya estaba llamando audazmente a la puerta del castillo. Un anciano abrió la puerta:
¿Quiénes son ustedes?
Nos dijeron que aquí… ¿La princesa sigue durmiendo? —preguntó el príncipe confusamente.
¿Un pretendiente, verdad? ¡Pasa! Elenita, quizás este te ayude a despertar, porque sigues durmiendo y durmiendo —suspiró el anciano.
Pero al entrar en la habitación, el príncipe de repente comprendió que su amigo burro tenía razón en preocuparse por la edad: frente a él estaba una abuela. La bruja era toda una bromista. Su hechizo añadía un día más, como a una persona ordinaria.
A diferencia del hechizo sobre la famosa Bella Durmiente, que preservaba la juventud y la belleza.
Bueno, ¡bésala! ¡Estás enamorado! —comenzó a bromear el burro.
Sí, de alguna manera no me parece bien, ella podría ser mi abuela.
¡Cómo se atreven! —intervino el anciano—. ¡«¡Abuela!» Es la princesa más hermosa y amable del mundo! Cuando cantaba, los pájaros se quedaban quietos.
Si te gusta tanto, ¿por qué no la besas tú?
¿Yo? ¡Pero no soy príncipe!
El anciano había conocido a la princesa desde la infancia. Y cuando ella se quedó dormida, muchos abandonaron el castillo. Pero él se quedó para mantener el orden y esperar a que su querida amiga despertara.
¿Y qué? ¿Acaso eso es lo más importante? —se sorprendió el burro—, si la amas tanto?
En fin, esta historia también terminó bien. El beso del verdadero amor despertó e incluso transformó a la princesa. El anciano y su amada se hicieron mucho más jóvenes y ya se preparaban para una boda espléndida, cuya invitación el príncipe y el burro aceptaron con gusto. Pero al trabajo su tiempo, y al juego su hora. Y nuestros héroes volvieron a estar en camino.
Capítulo 3. ¡Por fin, un dragón!
Esta vez me he informado bien… —comenzó a decir el burro.
¿Quizás es suficiente? —lo interrumpió el príncipe—. Nada funciona, simplemente no soy un héroe, eso es todo.
Bueno, solo escúchame…
A casa, burro, ¡a casa!
Está bien, visitaremos a mi hermana, y luego nos vamos.
Pero cuando llegaron a una enorme cueva, al príncipe le pareció que el burro estaba tramando algo de nuevo.
¿Tu hermana realmente vive aquí?
¡Claro! ¡Todos los burros vivimos en cuevas! ¿No lo sabías? —respondió el burro imperturbable. Pero apenas entraron —¡ja, ja, claro que no! ¡Tenemos una nueva aventura, amigo!
¿Qué clase de amigo soy si decidiste engañarme!
Está bien, está bien, lo hago por ti, no te enojes. Cuando derrotemos al dragón…
¿¿¿Un dragón???
Sí, hay un dragón, salvaremos a la princesa, ¡y listo!
El pobre príncipe no tuvo tiempo de responder cuando escuchó una voz delicada:
¿Quiénes son ustedes?
Era una princesa, sí, definitivamente, y tan hermosa que el príncipe y el burro se quedaron sin habla. Todas las palabras parecían congeladas en el aire, pero entonces se escuchó un fuerte rugido: ¡un enorme DRAGÓN se acercaba a ellos!
No tengas miedo, hermosa princesa, ¡te salvaré!
El príncipe se puso frente a la joven, desenvainando su espada. La princesa quería decir algo, pero el príncipe, armándose de valor, continuó:
Que esta sea mi última batalla, ¡pero el monstruo no te tocará!
¿Monstruo? —de repente rugió el dragón y comenzó a llorar inesperadamente—. Mila, ya te dije que soy fea-a-a-a…
No los escuches, Vanesa, ¡eres la más hermosa! ¡Serás la novia más hermosa!
¿Novia? —se confundió el príncipe.
La princesa lo miró con enojo y repitió:
¡Novia! Estamos preparando la boda, mi mejor amiga se casa con un hermoso dragón, y ustedes… En fin, ¿quiénes son ustedes?
En resumen, el dragón resultó no ser un dragón, sino una dragona, y además muy amable. El príncipe y el burro recibieron una invitación para quedarse.
¿Por qué los invitaste? —se quejaba la princesa. La joven no hablaba con el príncipe, y él la miraba a escondidas y suspiraba.
Me parece que el príncipe no es tan malo, ¡mira cómo corrió a protegerte!
¡Es un presumido como todos! ¡Solo quiere ser famoso!
Veremos —sonrió la dragona Vanesa—, veremos.
La boda fue simplemente maravillosa. Y al despedirse, cuando los novios ya se preparaban para volar hacia el mar para su luna de miel, la dragona Vanesa se dirigió al príncipe:
¿Podrías acompañar a Milita a casa? El camino atraviesa el bosque, yo la traje aquí volando, pero ahora necesita regresar sola. Me preocupa, y si va contigo, estaré más tranquila.
¡Sí, claro! —el príncipe brillaba, estaba feliz, ya no necesitaba fama. Pero realmente se había enamorado de la princesa.
La princesa se oponía categóricamente, pero tuvo que callarse para no decepcionar a su amiga. Así que caminaron en silencio por el sendero del bosque, si no contamos al burro, que tarareaba canciones infantiles.
¡Auuuu! —se escuchó muy cerca.
¡Vamos, rápido! —dijo el burro asustado.
Estoy de acuerdo con él —respondió la princesa nerviosa.
¡Auuuu! ¡Qué dolor!
El príncipe se detuvo y fue hacia el lugar de donde provenía el aullido.
Oye, ¿a dónde vas? —preguntó el burro.
¡Alguien necesita ayuda!
¿Has perdido la cabeza? ¡No sabes qué hay allí! ¡REGRESA! —el burro estaba realmente asustado.
La princesa se quedó de pie en silencio. Sí, tenía miedo, pero, por otro lado, de repente vio que el príncipe no era como le había parecido al principio.
El príncipe vio en el claro a un enorme lobo. Estaba sentado y lloraba como un niño.
¿Estás bien? —al príncipe no le daba miedo, le daba pena el enorme lobo.
La pata. ¡Auuuu!
Solo entonces el príncipe vio una enorme astilla sobresaliendo de la pata del lobo.
¡La saco a la cuenta de tres!
¡Auuuu! ¡Con cuidado!
¡UNO, DOS, TRES!
¡Auuuu! ¡Gracias, amigo, gracias!
Muy pronto nuestra compañía estaba ya en el palacio, y la princesa de repente comprendió que el príncipe era el verdadero héroe: amable, valiente, audaz… ¡Pero esa es otra historia completamente diferente!
Lee la 2ª parte: Cuento Travieso. Continuación
