Esta historia ocurrió en una isla llamada Eclipse. A primera vista era una isla común, pero si la observás con más atención, se revelan muchísimas cosas asombrosas.
Ese pedacito de tierra estaba habitado por miles de animales con habilidades increíbles, y la naturaleza estaba salpicada de colores que quitaban el aliento. En los árboles, en lugar de hojas, flotaba una pelusa, y el pasto de los campos era tan suave y elástico que, si saltabas, podías elevarte dos metros. Y el agua, que bajaba a toda velocidad desde las montañas, se derramaba en ríos y lagos cristalinos.
A orillas de uno de esos ríos vivían los protagonistas de este relato: los hámsters submarinos, que podían respirar bajo el agua.
Uno de ellos se llamaba Farán, era hijo del jefe y le encantaba presumir de sus riquezas ante los demás. Siempre usaba un collar caro de perlas y no perdía la oportunidad de burlarse de los habitantes del pueblo con menos recursos.
No lejos del pueblo, en los árboles, vivía un cuervo grande. No tenía nido ni poderes mágicos. Por eso envidiaba a todos, y su envidia era negra y cruel.
El día en que los jóvenes hámsters se reunieron en la plaza principal para que las futuras novias pudieran elegir pareja, el cuervo estaba sentado en el techo de una casa. Fue testigo de cómo Farán, presumiendo, humilló delante de todos a su compañero de especie, el hámster Miao.
Los hámsters se presentaban por turnos. Cada uno mostraba su atuendo e intentaba exhibir las habilidades más extraordinarias. Todas las presentaciones eran acompañadas por los comentarios en voz alta del hijo del jefe, que no se cansaba de repetir que él lo habría hecho mucho mejor.
A Miao, delante de todos, empezó a insultarlo llamándolo harapiento, y después dijo que ni siquiera debería haber venido a la fiesta. Miao sintió mucha vergüenza. Se ofendió y se fue corriendo, con la cabeza gacha.
Esa noche, cuando Miao estaba sentado tristemente junto al fuego, al lado de su pequeña cabaña, se le acercó en silencio un cuervo negro.
Durante un par de minutos miró en silencio las llamas junto al hámster y luego empezó a hablar, en voz baja, para que nadie lo oyera:
Lo vi todo. No podés dejar que esto quede así. Si no le devolvés el golpe a ese fanfarrón, vas a quedarte solo. ¡Las novias no se acercan a los cobardes, hay que vengarse!
Las palabras del cuervo, como veneno, se colaron en la mente de Miao. Ya no sentía vergüenza; esa sensación había sido opacada por la rabia.
El cuervo cumplió su objetivo y sonreía con astucia. No lo hizo por justicia. Lo carcomía la envidia hacia el hijo del jefe, que lo tenía todo. Y el cuervo no tenía nada.
Miao se levantó de golpe y empezó a caminar de un lado a otro junto al fuego.
¿Pero qué voy a hacer? ―preguntó el hámster, mirando al cuervo.
Quemale la casa, y así pierde toda su riqueza ―siseó el cuervo, con locura en sus pequeños ojos negros.
El hámster, sin pensarlo ni un segundo, agarró un palo encendido y se dirigió a la casa de Farán. De pronto, frente a él apareció una de las novias que había estado en la fiesta. Se llamaba Nyama, y a Miao le gustaba mucho.
Ella miraba tímidamente al hámster belicoso, con el palo encendido en la mano, que había quedado paralizado por la sorpresa. Y al instante, con una voz dulce y aterciopelada, habló:
Te elijo como mi esposo, Miao.
De pura alegría, el hámster dio un salto y corrió a abrazarla con el palo todavía en la mano.
¡No me quemes el peinado! ―exclamó Nyama, riendo.
Recobrando el sentido, Miao tiró el palo y ambos se abrazaron dando vueltas.
Nadie prestó atención a cómo el cuervo se perdía en la oscuridad. Quedó solo con su envidia, que ahora era aún mayor.
Esa noche no solo el cuervo estaba solo, sino también el hijo del jefe. Sentado en una casa enorme y vacía, con paredes cubiertas de sus propios retratos, no lograba entender por qué ninguna novia se le había acercado.
Pasados unos días, en la boda de Miao y Nyama, el jefe que oficiaba la ceremonia se enteró de cómo el cuervo había incitado a Miao a quemar la casa de Farán.
El jefe dio de inmediato la orden a los guardias de traer al cuervo, y en una hora el envidioso estaba frente al líder, con miedo en los ojos. El jefe era muy sabio. No castigó al ave, sino que la nombró embajadora ante las tribus vecinas, eliminando así la envidia.
Todos festejaron en la boda. Después de la fiesta, el jefe se inclinó hacia el oído de su hijo y le dijo en voz baja:
Presumir atrae la envidia, y de esa unión nace la rabia. Y en una casa donde viven ellas, no hay lugar para la felicidad.
El hijo miró seriamente a su padre y asintió.
