En un reino de cuento de hadas gobernaba un rey sabio y bondadoso. Los habitantes acudían a él sin temor pidiendo ayuda, sabiendo que nunca ignoraría sus peticiones. El rey incluso estableció días especiales para escuchar atentamente a su pueblo querido y resolver sus problemas.
Majestad —se dirigió a él una joven mujer en uno de esos días—, solo usted puede ayudarnos. La abuela Vingrin ha destruido todo nuestro huerto, asusta a los niños. Intenté hacerme amiga suya, pero tiene tanta maldad... Por favor, ayúdenos.
¡Esa abuela Vingrin! ¡Ya es la décima queja hoy! Tendré que ir personalmente a verla y aclarar todo esto.
La abuela Vingrin no era una anciana gruñona, sino una verdadera bruja. ¡Qué travesuras cometía! Podía destruir completamente un huerto, dar hierbas venenosas para enfermar a los animales domésticos... En fin, ¡era una verdadera malvada!
Especialmente odiaba a su buena y dócil vecina Ani, quien trabajaba mucho en el campo con su esposo, y sus hijos eran amables y educados con todos. ¡Esto irritaba terriblemente a la vieja bruja! Les arruinó las cosechas y asustaba a los niños de todas las formas posibles. Pero Ani ni siquiera le respondió con una palabra grosera; al contrario, intentaba hacerse amiga: le horneó un pastel especial y se lo llevó como señal de paz.
Abuela Vingrin, disculpe si la ofendimos, no fue con mala intención. Le traigo este pastel de hongos como señal de paz.
¿Con setas venenosas? —preguntó la vieja gruñona.
¿Perdón?
¿PASTEL CON SETAS VENENOSAS? —gritó la vieja.
¡Claro que no! ¡Recogimos hongos buenos para usted con los niños!
"¡Recogimos hongos buenos para usted con los niños!" —remedó la vieja—. ¡Lástima que no fueran venenosas, sería un buen regalo para tus hijos!
Abuela Vingrin —Ani hablaba con calma pero firmeza—, ¿qué le hemos hecho? Si los niños fueron groseros, solo dígalo y nosotros...
¡Me tienen harta a todos! ¡Qué asco de gente buena!
Abuela Vingrin, tendré que pedir protección al rey. ¡Usted no quiere escucharme!
Ay, qué miedo, ¡el rey necesita a ti con tus pequeños andrajosos! ¡Que te vaya bien!
Por eso, cuando el rey y sus guardias llegaron a casa de Vingrin por la noche, ella no se asustó ni sorprendió mucho, pues no era su primera visita.
Hace tiempo que no nos visita, Majestad, ¡empezaba a extrañarlo! —saludó con sarcasmo la vieja—. ¿Quiere hongos venenosos o guiso de cucarachas?
Vingrin —comenzó el rey con calma—, no habrá olvidado que ya tiene dos advertencias. Esta es la última.
¡Ay, no me dispare! —se rió con sarcasmo la vieja—. ¿Qué puede hacerme, Majestad? ¡De todas formas no dejaré en paz a esa desagradable Ani y sus hijos! ¡Quizás así me divierto! ¿Quién tiene la culpa de que esa gallina no tenga sentido del humor?
¡Basta! —dijo el rey con firmeza—. Debe abandonar el reino antes del amanecer, o lo sacaremos a palos hasta la frontera.
Claro, claro, Majestad, solo prepararé algunos regalitos para el camino —siseó la vieja con malicia.
Cuando todos dormían, la bruja se infiltró en la casa de su vecina y se inclinó sobre la cuna del más pequeño de los tres hijos de Ani, el bebé Augusto. Pasaba la mano sobre el niño y recitaba sus hechizos horribles. Quién sabe cómo habría terminado si no se hubiera despertado una de las hermanas de Augusto. La niña, al ver a la bruja, gritó de terror y todos se despertaron. Pero la vieja logró completar el hechizo. Sonrió a la familia asustada y desapareció con una risa horrible. Desde ese momento, el niño quedó ciego.
Mientras tanto, en el palacio se preparaban para celebrar el primer cumpleaños de la princesa. Los sirvientes corrían de un lado a otro con decoraciones y comida para la fiesta. La reina, sosteniendo a su pequeña hija, miraba constantemente por la ventana: esperaba a su amiga, la hada Lina, a quien no veía desde el día de la boda real. Finalmente llegó. Pronto todos los invitados se reunieron en el palacio. En medio de la celebración, se escuchó un sonido de vidrio rompiéndose, una sombra oscura se lanzó directamente hacia la pequeña princesa que estaba sentada en su cómodo sillón.
¡Hola, cerdita! —se escuchó una voz maligna y chirriante, y antes de que el hada buena pudiera hacer algo, la sombra oscura desapareció con una risa malévola.
¡Vingrin! —pronunció el rey, más blanco que la nieve del miedo.
¡Sí, era ella! —suspiró el hada. Estaba de pie junto a la reina, quien sostenía a la princesa. El lindo rostro de la niña ahora lucía una pequeña trompa de cerdo.
¿Lina, podrás ayudar? —preguntó la reina con esperanza, extendiendo a la bebé hacia su amiga.
El hada Lina examinó cuidadosamente el rostro de la princesa. En ese momento, el palacio estaba tan silencioso que parecía que el tiempo se había detenido. El hada finalmente habló:
La magia es negra, antigua, no puedo romper el hechizo ahora, pero...
¿PERO QUÉ, QUÉ? —preguntaron simultáneamente el rey y la reina.
Todo veneno tiene su antídoto. Y la princesa, cuando llegue el momento del matrimonio, podrá liberarse del hechizo con la fuerza del amor y la amistad.
Así la malvada bruja Vingrin abandonó el reino, dejando sus terribles regalos como despedida.
Pasaron dieciséis años. La joven princesa nunca abandonó los límites del palacio durante todo ese tiempo y no tenía amigos. Solo se comunicaba con sus padres, maestros y algunos sirvientes leales. Aquellos que no se asustaban por la apariencia de la princesa, quienes la amaban por su belleza interior.
Decembrina, así se llamaba la joven, amaba leer en el cenador del jardín real. Esta mañana no fue la excepción. La princesa no prestaba atención al alboroto que ocurría en el palacio; estaba absorta en su libro.
Los sirvientes se apresuraban a preparar la mesa, mientras el rey y la reina estaban terriblemente nerviosos esperando la llegada del príncipe prometido.
Decembrina, hija, ¡vamos! El príncipe ya llegó y quiere conocerte.
¿Para qué?
¿Cómo que para qué? Ya sabes sobre el hechizo: ¡solo el amor y la amistad pueden romperlo!
Mamá, ¡este es el séptimo en un mes! ¿Qué amor, qué amistad? Me tienen miedo —respondió tristemente la princesa.
La trompa de cerdo realmente había desfigurado el rostro de la joven. Y los llamados príncipes, que soñaban con hacerse famosos y ser héroes al romper el hechizo, huían avergonzados. Y eso después del primer encuentro con la pobre joven, sin ni siquiera hablar con ella. Pero Decembrina era muy amable e inteligente; todos los que la conocían veían su belleza interior, no la marca del horrible hechizo.
Mi niña, ¡al menos dale una oportunidad! Si solo habla contigo, entenderá qué maravillosa eres —pidió la reina.
Está bien, mamá.
Junto al rey estaba un príncipe de un reino lejano, vestido con ropa bordada en oro. Tan pronto como escuchó sobre el hechizo, vino corriendo. Pero no lo movía el deseo de ayudar a la princesa desgraciada: soñaba con hacerse famoso y convertirse en rey de un reino tan rico.
La puerta crujió, el príncipe se giró hacia la princesa con una sonrisa fingida. De repente palideció, gritó como una niña pequeña y, retrocediendo, saltó por la ventana. ¡Afortunadamente era el primer piso!
El rey quiso traer de vuelta al príncipe, pero su hija lo detuvo:
No, papá.
Cariño, vendrá otro, no te desanimes.
Sí, claro. Iré al jardín —la princesa ya estaba acostumbrada a esa reacción; solo a veces le entristecía que estos príncipes ni siquiera quisieran hablar con ella, conocerla.
"¿Acaso me quedaré así para siempre?" —suspiró la princesa, y un par de lágrimas cayeron sobre su libro.
De repente, el viento le trajo una melodía desconocida. Era tan mágica que la niña, olvidando su tristeza, decidió descubrir de dónde venía. Decembrina se acercó a la cerca del jardín real; el sonido provenía de más allá del palacio. La curiosidad venció al miedo y a la prohibición de abandonar el jardín, e hizo algo inusual en ella: saltó la cerca.
La niña se encontró en un pequeño bosque, en un claro donde estaba sentado un niño pastor, y alrededor pastaban ovejas tranquilamente. Hoy había traído su rebaño aquí por primera vez por el pasto jugoso. No había que temer a los lobos; nunca había habido en esa zona, y su perro llamado Fiel no dejaría que nadie le hiciera daño.
En ese momento, el perro olió a la princesa y decidió acercarse. La niña, asustada, retrocedió, y una rama bajo su pie crujió fuertemente. Pero Fiel meneó la cola y comenzó a acariciarse contra la princesa, así que el miedo desapareció rápidamente.
Hola, amigo —dijo el niño, girándose hacia el sonido de la rama.
¿Por qué "amigo"? ¿Acaso no te asusta mi apariencia? —preguntó la niña con interés. Por primera vez, una persona desconocida no gritaba al verla.
Fiel no se acerca a la gente malvada, ni siquiera ladró cuando te vio. ¿Y por qué debería asustarte?
¿Acaso no ves cómo soy? —la princesa quería llorar; ¿quizás este niño se estaba burlando de ella?
No, no veo: una bruja malvada me dejó ciego cuando era pequeño —y el niño pastor contó todo lo que había escuchado de sus padres, mientras que la princesa contó su historia.
Rápidamente se hicieron amigos, acordando reunirse en ese lugar y no decirle a nadie sobre su amistad. Los adultos podrían prohibirlo: ¿quién había visto a un pastor y una princesa siendo amigos?
Así pasó el verano. El pastor le enseñó a la princesa a hacer flautas de las que salía música tan mágica, mientras que Decembrina le contaba historias de hadas o le cantaba canciones a su amigo.
No creo que seas fea, porque eres muy amable. ¡No, eso no es verdad! —decía frecuentemente el joven pastor a la princesa.
No, mi amigo, es verdad. ¡Los príncipes saltan por las ventanas del miedo! —suspiraba la princesa.
¡Son solo tontos! Hay que ver y escuchar con el corazón, y yo sé: ¡eres hermosa!
Las mejillas de la princesa siempre se sonrojaban con estas palabras, y le daba pena que su querido pastor no fuera un príncipe. Su amistad seguía siendo un secreto. A veces, Decembrina rasgaba el dobladillo de su vestido al saltar la cerca. Pero lo cosía con tanta habilidad y destreza que era imposible adivinar dónde había sido roto.
La malvada bruja Vingrin estaba sentada como siempre en su cueva, revolviendo algo en una caldera. De repente, un mosquito le susurró algo al oído. La poción salió volando, y la bruja, siseando: "¡De ninguna manera!", se transformó en un cuervo y abandonó su hogar.
La bruja se enteró de la amistad secreta, ¡y eso le disgustó mucho! Un torbellino negro arrebató al pastor y lo llevó a un lugar desconocido. La pobre princesa no sabía qué hacer; lloraba mientras Fiel gemía a su lado.
No llores, cariño —escuchó la niña una voz tierna. Era el hada Lina, la amiga de su madre.
¿Cómo lo traigo de vuelta? —preguntó la princesa entre lágrimas.
Te lo contaré todo, pero ¿tendrás el valor, cariño? El camino está lleno de peligros.
¡Tendré, tendré! —aseguró apresuradamente la princesa—. Ayúdame a traerlo de vuelta.
El hada le contó en detalle sobre el camino hacia la bruja malvada. Lina no podía ir con Decembrina, el hechizo no lo permitía. Y la niña tenía que partir sola. Decembrina no regresó a casa: temía que el rey y la reina no la dejaran ir, así que se fue inmediatamente por un sendero desconocido.
¡NO TENGAS MIEDO DE NADA Y MIRA SOLO HACIA ADELANTE! —le dijo el hada como despedida.
Durante tres días enteros, la niña caminó por el bosque, se alimentaba de bayas y bebía agua de manantiales. Pero sus fuerzas no la abandonaban. Al contrario, con cada minuto, con cada hora, su deseo de salvar a su amigo se hacía más fuerte. Finalmente, el bosque terminó, y delante había un campo con flores extrañas. Parecía que el arco iris mismo se había posado allí; los pájaros cantaban tan dulcemente que querías parar y escuchar, escuchar...
Esta era una trampa mágica que Vingrin había preparado: si te detenías aquí unos minutos, te convertías en una flor. O quizás en un pájaro, dependiendo de cómo resultara. Pero Decembrina parecía no ver ni escuchar lo que sucedía a su alrededor, porque ahora no había nada ni nadie más importante que su amigo Augusto.
Después de las flores mágicas, aparecieron matorrales de espinas. El vestido de la princesa ahora parecía harapos; las espinas dejaron marcas en sus brazos, pero la valiente joven seguía adelante.
Finalmente, después de un par de días, comenzó el camino de piedras hacia la morada de Vingrin.
¡Detente! ¡No vayas allá! ¡Te espera la muerte! —se escuchaba un siseo maligno a derecha e izquierda, pero la princesa recordaba que debía ir solo hacia adelante.
Cuando entró en la cueva, la bruja ya la estaba esperando.
Hola, cerdita —saludó burlonamente Vingrin—. ¡Te he estado esperando!
¡Libere a Augusto, por favor!
¿Quién lo necesita! Cerdita, ¿quizás le devuelva la vista? Pero me temo que ¡el muchacho huirá de ti! —se reía malvadamente la bruja.
Devuélvelo, si puede —la niña contenía las lágrimas. Entendía que la bruja tenía algo de razón—. ¡Puedo ser tu prisionera, solo déjalo ir!
¡Oh no, demasiado fácil para ustedes! —chilló la bruja—. ¡Tu pastor se convertirá en una hermosa estatua de oro y decorará mi casa! ¡Será acogedor!
Vingrin comenzó a hechizar. Pequeños rayos salían de sus manos y pronto se convirtieron en una bola de fuego. En su brillo, Decembrina finalmente notó a su amigo en la esquina de la cueva: estaba inconsciente.
Vingrin ya dirigía su bola hacia él, pero en el último segundo Decembrina logró cubrirlo con su cuerpo. La niña vio cómo las puntas de sus dedos se volvían doradas, las fuerzas la abandonaban. Se estaba quedando dormida. Pero, para su sorpresa, notó que Vingrin, en lugar de regocijarse, se convirtió en una burbuja de jabón negro y estalló.
"Bueno, así es —pensó la princesa—, ¡pero Augusto vivirá!"
En su cabeza resonaban fragmentos de frases: "Magia, negra, antigua. ¡LA FUERZA DEL AMOR Y LA AMISTAD!" Decembrina recuperó la conciencia cuando alguien tocó ligeramente su hombro.
¡Oye, despierta!
Junto a ella estaba Augusto, ¡y ahora podía ver!
La princesa estaba muy feliz, pero recordando el hechizo, se giró:
¡No me mires!
¿Por qué? —preguntó genuinamente sorprendido el pastor.
¡SOY HORRIBLE!
¡Me parece que te estás diciendo cosas malas a ti misma! Incluso cuando era ciego, sabía que eras hermosa.
Mira, si no me crees —Augusto le extendió un espejito. La princesa nunca podía mirar en espejos grandes. Y solo este pequeño siempre estaba con ella, pero ahora probablemente se había caído de su bolsillo.
La niña miró su reflejo con miedo, pero no vio ninguna trompa de cerdo. ¡Una hermosa joven la miraba!
¡ENTONCES ESTO ES LA FUERZA DEL AMOR Y LA AMISTAD!
Sí, así es —se escuchó la voz del hada. Ahora que el hechizo había desaparecido, podía llevarlos de regreso al reino.
El rey y la reina, felices, recibieron a su hija y a su amigo. Rápidamente se hicieron amigos con los padres del niño. Todos estaban felices cuando Augusto y Decembrina decidieron casarse. Y la frase "¡El amor y la amistad lo vencen todo!" se convirtió en la favorita de todo el pueblo del reino.
