En un gran bosque verde nació un pequeño arbolito esponjoso. Crecía entre otros árboles y cada año veía cómo sus hojas se teñían de todos los colores del arco iris en otoño, y en invierno caían mientras una nieve blanca y ligera se posaba en las ramas. Pero lo que más le gustaba al arbolito era cuando en primavera aparecían en los árboles pequeños y delicados brotes, de los que brotaban jóvenes hojas verdes.
Y él, el arbolito, era verde tanto en invierno como en verano. Pero el arbolito no envidiaba a los otros árboles, porque nunca habían estado en una fiesta de Año Nuevo, mientras que el Abuelo Escarcha siempre lo llevaba consigo a la fiesta, verde, esponjoso y elegante.
El Abuelo Escarcha envuelve al arbolito con nieve y lo acuesta a dormir. Le dice con ternura:
Duerme, arbolito, duerme.
Y la Ventisca canta canciones de cuna:
¡Duerme, arbolito querido, ten cuidado de no congelarte!
El arbolito ama al Abuelo Escarcha y a la Ventisca por su cuidado y bondad.
Una vez, antes de Año Nuevo, el Abuelo Escarcha le dice al arbolito:
Arbolito, hermoso, mañana hay una fiesta para los niños, irás elegante y bonito. Te decoraremos con bolas de colores y te pondremos guirnaldas hermosas. Solo necesitas descansar bien hoy y dormir bien.
Está bien, Abuelo Escarcha, me acostaré temprano y mañana seré la más hermosa en la fiesta, ¡y haré felices a los niños!
Llegó la noche. Apenas el arbolito decidió cubrirse con nieve e irse a dormir, cuando pasó corriendo una liebre gris y le preguntó:
Arbolito verde, ¿por qué te acuestas tan temprano? ¡Vamos a jugar! Saltaré alrededor tuyo y tú me atrapas con tus ramas.
Ay, liebrecita, me encantaría jugar contigo, pero le prometí al Abuelo Escarcha que descansaría temprano. Mañana hay una fiesta en el jardín de infantes y necesito dormir bien.
No importa, entonces corro y juego alrededor tuyo mientras tú descansas.
Está bien, pero no hagas ruido, liebrecita.
Así lo decidieron. Apenas el arbolito cerró los ojos y el sueño llegó, escucha cómo la liebre salta y canta canciones. Así que mientras la liebre no se cansó y se fue a casa, el arbolito no pudo dormir.
La liebre se fue, el arbolito ya quería dormitar cuando escucha al lobo, un lobo enojado, pasar corriendo con la zorra:
¡Tú, astuta zorra, aún me las pagarás! — gruñe el lobo.
¿Qué pasa, gris? ¿Por qué estás tan enojado conmigo? — responde la pícara.
¿No lo sabes? ¿Quién me envió tras la liebre por un rastro falso? — dice el lobo más fuerte e intenta agarrar a la zorra por la cola.
¡Perdón, grisáceo, yo también necesito comer! ¡Ay! — chilla la pícara cuando el lobo se acerca un poco más.
¿Podrían ser un poco más silenciosos? — intervino el arbolito — Necesito dormir bien antes de mañana y ustedes me molestan.
¡Ay, perdón, arbolito, es culpa del lobo! — dijo la zorra y aprovechando la pausa, se escapó.
¡Te atraparé! — gritó el lobo y corrió tras ella.
El arbolito intentó dormir de nuevo, pero escucha pasos cerca. Era un hombre con un hacha que venía a cortar el arbolito hasta la raíz. El arbolito verde se asustó y le gritó:
No me cortes, hombre, el Abuelo Escarcha prometió llevarme a la fiesta mañana.
Arbolito, arbolito, ¡eres tan hermoso que quiero llevarte a mi casa!
¿Cómo es posible? ¡Debo aparecer en la fiesta mañana, de lo contrario los niños se entristeceran!
Está bien, iré a casa y compraré un arbolito artificial.
Y por favor, no hagan ruido aquí, necesito dormir.
El hombre se fue con su hacha, pero el arbolito no logró dormir. Primero un pájaro carpintero en el árbol vecino decidió hacer un agujero, luego un fuerte viento comenzó a aullar canciones. Solo hacia la mañana la hermosa logró dormitar un poco, y le dijo honestamente al Abuelo Escarcha:
Abuelo, no dormí casi nada la noche, estaba preocupado, pero de todas formas iré a la fiesta, no puedo defraudar a los niños.
Gracias, mi querido, espero que el próximo año duermas bien, ¡ahora es hora de arreglarse!
Y el arbolito se volvió aún más hermoso. Se puso adornos elegantes y fue a la fiesta con el abuelo. ¡Y trajo mucha, mucha alegría a los niños!
