Τέλος πάντων, ήρθαν επιτέλους οι πολυπόθητες χειμερινές διακοπές. Και σε δύο μέρες το μεγαλύτερο γεγονός του χειμώνα — το Νέο Έτος. Πόσο πολύ το περιμέναμε όλοι.
Η πόλη μεταμορφώθηκε πολύ για το εορτασμό, σχεδόν σε κάθε αυλή υπάρχουν στολισμένα χριστουγεννιάτικα δέντρα. Πολλά φώτα λάμπουν με πολύχρωμα χρώματα. Ό,τι κι αν πούμε, το Νέο Έτος είναι για καθένα από εμάς η πιο συναρπαστική γιορτή. Γιατί ακόμη και οι ενήλικες πιστεύουν ότι σε αυτή τη μαγική νέα χρονιά μπορούν να εκπληρωθούν όλα τα πιο κρυμμένα όνειρα.
Στην αυλή μας υπάρχει ένας μικρός λόφος όπου πάντα παίζουν πολλά παιδιά: κάποια σε έλκηθρα, κάποια σε σανίδες πάγου. Και κάποιοι φτιάχνουν χιονάνθρωπους, παίζουν χιονοπόλεμο, με μια λέξη — διακοπές!
Τα Σαββατοκύριακα ή στον ελεύθερο χρόνο μετά την ολοκλήρωση των εργασιών του σπιτιού, μου αρέσει πολύ να παίζω ηλεκτρονικά παιχνίδια. Ο εικονικός κόσμος με έλκει, τόσο πολύ που όλα γύρω μου γίνονται εντελώς ανενδιαφέροντα. Οι γονείς μου διαμαρτύρονται, με αναγκάζουν να διαβάζω βιβλία, αλλά τι βιβλία μπορεί να υπάρχουν — είμαστε στον 21ο αιώνα;
Πλησίαζε η νέα χρονιά, η μαμά στόλισε το δέντρο και ετοίμαζε φαγητά για το γιορτινό τραπέζι. Κι εγώ, όπως πάντα, ήμουν απορροφημένος από ένα άλλο ηλεκτρονικό παιχνίδι. Χτύπησε το κουδούνι της πόρτας.
Ο μπαμπάς κάλεσε το γιο του να ανοίξει την πόρτα, αλλά το αγόρι ήταν τόσο απορροφημένο από τα γεγονότα στο παιχνίδι που δεν αντέδρασε αμέσως.
Ο Ανδρέας απρόθυμα αποσπάστηκε από τον υπολογιστή και πήγε στο διάδρομο. Το αγόρι εκπλάγη πολύ, γιατί στην πόρτα στεκόταν ένας πραγματικός Άγιος Βασίλης με ένα γεμάτο σακί δώρων. Αλλά συνήθως ο μπαμπάς ντυνόταν ο ίδιος Άγιος Βασίλης και έδινε δώρα.
Ο Άγιος Βασίλης ήταν ψηλός και το γένι του φαινόταν σαν να ήταν πραγματικό. Τι όμορφο κόκκινο παλτό είχε, όλο με σχέδια από πραγματικές νιφάδες χιονιού που δεν έλιωναν καν, και στον ώμο του καθόταν ένας σκίουρος.
Χαιρετώντας τον Άγιο Βασίλη, ο Ανδρέας κοίταξε με ενδιαφέρον το μεγάλο του σακί.
Ο Άγιος Βασίλης με δυνατή φωνή ανακοίνωσε ότι στην παραμονή του Νέου Έτους, θέλει να του δώσει ένα ασυνήθιστο δώρο — τρία μαγικά βελανίδια που θα εκπληρώσουν οποιοδήποτε επιθυμία. Ένα βελανίδι πρέπει να ρίξει στο πάτωμα και να πει δυνατά την επιθυμία του και να χειροκροτήσει τρεις φορές!
Ενώ ο Ανδρέας ψάχνει τα δώρα βελανίδια και τα εξετάζει, ο Άγιος Βασίλης εξαφανίστηκε αθόρυβα.
Εξετάζοντας το δώρο, το αγόρι διαπίστωσε ότι ήταν απλά συνηθισμένα δασικά βελανίδια και δεν είχαν τίποτα μυστηριώδες ή ασυνήθιστο. Μόνο που θα μπορούσε να ταΐσει τους σκίουρους.
Χάνοντας το ενδιαφέρον για το δώρο, ο Ανδρέας βιάστηκε να επιστρέψει στο αγαπημένο του χόμπι. Αλλά λίγο αργότερα έβγαλε ένα βελανίδι από την τσέπη του και το έβαλε δίπλα στο τραπέζι. Σε αυτή τη στιγμή η μαμά του ζήτησε αυστηρά να σταματήσει το παιχνίδι, σύντομα θα έρχονταν επισκέπτες και χρειαζόταν βοήθεια για να στρώσει το τραπέζι.
Αλλά πόσο δεν ήθελε το αγόρι να αποσπαστεί από το παιχνίδι, τίποτα δεν τον ενδιέφερε εκτός από το πώς να φτάσει στο τελευταίο επίπεδο και να νικήσει τον αρχηγό.
Πήρε το βελανίδι, ο Ανδρέας το έριξε στο πάτωμα και έκανε την πιο σημαντική επιθυμία της ζωής του αυτή τη στιγμή — να παίζει ατελείωτα το παιχνίδι και να μην τον ενοχλεί κανείς!
Έμεινε μόνο να χειροκροτήσει τρεις φορές.
Ένα! Δύο! Τρία!
Ξαφνικά όλα τα φώτα εξαφανίστηκαν, βρέθηκε μέσα στη οθόνη και έγινε ένας από τους ήρωες του παιχνιδιού.
Η χαρά του αγοριού δεν είχε όρια, έγινε μέρος του παιχνιδιού, τώρα κανείς δεν θα τον ενοχλούσε να φτάσει στο τέλος. Το παιχνίδι τον κατέκτησε εντελώς. Ορίστε το πρώτο επίπεδο, το δεύτερο, το τρίτο. Ακόμη κι αν κάτι δεν έγινε σωστά, το παιχνίδι ξεκινούσε από την αρχή.
Ωστόσο, σταδιακά ο Ανδρέας κουράστηκε, γιατί δεν υπήρχε καθόλου χρόνος για ανάπαυση. Όλα έγιναν πραγματικές βασανιστήρια.
Στον εικονικό κόσμο ήταν μόνος, δεν είχε κανέναν να μιλήσει, ο χρόνος σταμάτησε, και το παιχνίδι συνεχιζόταν. Τι να κάνει; Πώς να φύγει από εδώ; Το αγόρι ήταν αιχμάλωτο του παιχνιδιού. Η απελπισία τον κατέκλυσε εντελώς.
Και τότε θυμήθηκε ότι τα υπόλοιπα μαγικά βελανίδια ήταν στην τσέπη του, που σημαίνει ότι θα μπορούσε να κάνει δύο ακόμη επιθυμίες.
Ο Ανδρέας είχε τώρα μόνο μία επιθυμία — να επιστρέψει γρήγορα στο σπίτι και να ξεχάσει όλα σαν ένα φρικτό όνειρο. Έβγαλε το δεύτερο βελανίδι και το έριξε με δύναμη στην εικονική επιφάνεια και φώναξε ότι θέλει να είναι στο σπίτι, να μιλά με φίλους και γονείς».
Και χειροκρότησε δυνατά τρεις φορές.
Ένα! Δύο! Τρία!
Αμέσως βρέθηκε στην καρέκλα μπροστά στη οθόνη, και από το διπλανό δωμάτιο ακούγονταν φωνές των γονιών του.
Πόσο χάρηκε ο Ανδρέας! Το αγόρι έσβησε γρήγορα τον υπολογιστή και αποφάσισε ότι με τον εικονικό κόσμο αποχαιρέτησε για πάντα.
Φώναξε δυνατά τη μαμά και προσφέρθηκε να της βοηθήσει, γιατί ήταν κουρασμένη, ετοιμάζοντας για το εορτασμό.
Η μαμά χάρηκε πολύ γι' αυτό
Ο Ανδρέας συνειδητοποίησε πλήρως ότι το παίξιμο παιχνιδιών είναι πολύ επιβλαβές.
Ζήτησε, αφού βοηθήσει, να πάει να παίξει με τους φίλους του έξω. Στο οποίο η μαμά, φυσικά, συμφώνησε.
Ήρθαν επισκέπτες, όλοι συγκεντρώθηκαν γύρω από το γιορτινό τραπέζι. Αστειεύονταν, μιλούσαν, θυμόντουσαν ενδιαφέροντα γεγονότα των περασμένων ετών. Κι ο Ανδρέας αποφάσισε ότι δεν θα πλησίαζε τον υπολογιστή όλες τις διακοπές. Καλύτερα να περπατήσει με τους φίλους του και να διαβάσει βιβλία.
Το τελευταίο βελανίδι το αγόρι το έβαλε στο ράφι. Την επόμενη φορά σίγουρα θα έκανε μια σκεπτική επιθυμία που σίγουρα θα εκπληρωνόταν…
