Περιπατώντας με τον παππού του κατά μήκος της ακτής της θάλασσας, το αγόρι Βασίλης κοίταζε προς το μακρινό σημείο, εκεί όπου ο ουρανός συναντούσε την επιφάνεια του νερού και φαινόταν άπειρος. Ο παππού του Βασίλη — Νικόλαος Γαβριηλίδης ήταν πρώην ναυτικός και κατείχε την υψηλότερη θέση του καπετάνιου σε ένα μεγάλο εμπορικό πλοίο. Φυσικά, το αγόρι ονειρευόταν ότι όταν θα μεγάλωνε, θα γινόταν σίγουρα ναυτικός.
Παππού, τι υπάρχει εκεί μακριά;
Ρώτησε με περιέργεια το αγόρι τον Νικόλαο.
Θα έδινα τα πάντα για να δω έστω και με ένα μάτι τι συμβαίνει εκεί, πέρα από εκείνη τη γραμμή, όπου η θάλασσα συναντάται με τον ουρανό!
Αν σε ενδιαφέρει τόσο πολύ,
Απάντησε ο παππού.
Όσο ξέρω, στο σκάφος μας σχεδιάζουν να διοργανώσουν μαθήματα νέων ναυτικών και προσφέρουν ένα τετραήμερο ταξίδι σε ένα ιστιοφόρο. Μπορώ να τακτοποιήσω τα πράγματα και να μας πάρουν εμάς τους δύο στο πλήρωμα;
Είσαι ο καλύτερος παππού στον κόσμο!
Φώναξε το αγόρι με ενθουσιασμό.
Την επόμενη μέρα, όταν ο Βασίλης ήταν ακόμα στο κρεβάτι του, ο παππού μπήκε στο δωμάτιο φορώντας την καπετάνιο στολή.
Ο Νικόλαος Γαβριηλίδης, αν και είχε συνταξιοδοτηθεί πολλά χρόνια πριν, εξακολουθούσε να δίνει την εντύπωση ενός δυνατού και ισχυρού ανθρώπου που είχε δει πολλά στη ζωή. Ο Βασίλης ήταν πολύ περήφανος που είχε τέτοιον παππού.
Α, εσύ ναυτικέ!
Είπε ο Νικόλαος με διοικητικό τόνο.
Έχεις δεκαπέντε λεπτά: να πλυθείς, να πάρεις πρωινό και να συσκευάσεις τα πράγματά σου, αλλιώς θα φύγουν στη θάλασσα χωρίς εμάς!
Ο Βασίλης δεν περίμενε καν από τον εαυτό του ότι μπορούσε να ντυθεί τόσο γρήγορα. Πριν καν περάσει ο καθορισμένος χρόνος, έτρεξε στο κατώφλι με πλήρη εξοπλισμό και ένα σακίδιο που περιείχε όλα τα απαραίτητα για ένα πολυήμερο ταξίδι στη θάλασσα.
Και τέλος, η ονειρεμένη του επιθυμία έγινε πραγματικότητα. Ανέβηκε στο κατάστρωμα του πλοίου που ονομαζόταν «Ταχύς», όπου πρώτα από όλα ο Βασίλης είδε τα τεράστια ιστία που κυματίζονταν από τις ριπές του ανέμου. Όλοι οι ναυτικοί συμπεριφέρονταν εκπληκτικά ήρεμα, χωρίς καμία βιασύνη ή τρέξιμο που θα έπρεπε να προμηνύει την προετοιμασία για την αναχώρηση από τον κόλπο.
Όταν είδαν τον παππού, οι ναυτικοί σηκώθηκαν και χαιρέτησαν με σεβασμό τον παλιό καπετάνιο και τον νέο ναυτικό. Το αγόρι άρχισε να ρωτά τον παππού πώς ήταν κατασκευασμένο το πλοίο και σε τι χρησίμευε κάθε μέρος.
Η ηρεμία που βρήκαν ο Βασίλης και ο παππού αποδείχθηκε ψευδής. Μόλις ο καπετάνιος του πλοίου ανέβηκε στη γέφυρα του καπετάνιου και έδωσε την εντολή «Σηκώστε τα ιστία», όλα γύρω έγιναν ζωντανά. Κάθε μέλος του πληρώματος ήξερε τη δουλειά του και, χωρίς να παρεμποδίζουν ο ένας τον άλλον, άρχισαν να ρυθμίζουν τα ιστία για την αναχώρηση στη θάλασσα.
Δεν πέρασε πολύ χρόνος και το «Ταχύς» ήταν στην ανοιχτή θάλασσα. Ο θόρυβος των κυμάτων που χτυπούσαν το κύτος του πλοίου, το ήπιο αεράκι που φυσούσε στο κατάστρωμα, όλα αυτά προκαλούσαν στον Βασίλη πολλές θετικές συναισθήματα.
Παππού!
Απευθύνθηκε το αγόρι στον Νικόλαο.
Τέλος πάντων, θα δω τι συμβαίνει πέρα από αυτή τη μαγική γραμμή που βλέπω μπροστά!
Ο Νικόλαος ήταν ένας συγκρατημένος άνθρωπος, γι' αυτό δεν εξήγησε τίποτα στον εγγονό του, αλλά ήθελε ο Βασίλης να καταλάβει μόνος του: ότι πέρα από τον ορίζοντα θα υπήρχε πάλι η ίδια ήρεμη θάλασσα και ο ουρανός που αντανακλάται σε αυτήν. Όσο μακριά κι αν έπλεε το πλοίο, ήταν αδύνατο να φτάσει σε εκείνο το σημείο όπου η γαλάζια θάλασσα συναντάται με τον ουρανό.
Ο ορίζοντας συνεχώς απομακρυνόταν από αυτούς και παρέμενε εξίσου δελεαστικός και μυστηριώδης.
