Χειμωνιάτικο πρωί. Έξω από το παράθυρο είναι ακόμα σκοτάδι, μόνο τα φανάρια του δρόμου φωτίζουν τα μονοπάτια και τις αυλές. Στα πολυώροφα κτίρια το φως ανάβει σταδιακά στα παράθυρα. Ο κόσμος ξυπνά, προετοιμάζοντας για την επερχόμενη ημέρα.
Ανάμεσα σε πολλά ψηλά κτίρια, ξεχωρίζει ένα μικρό σπιτάκι. Συνηθισμένο, διακριτικό, με τη στέγη του καλυμμένη από ένα χιονένιο κάλυμμα, και από την καμινάδα ανεβαίνει μια λεπτή στήλη καπνού. Το τζάκι είναι αναμμένο. Στο παράθυρο μπορεί κανείς να δει μια απαλή, διάχυτη φωτιά, και η σιλουέτα κάποιου εμφανίζεται περιοδικά.
Όπως αποδείχθηκε, σε αυτό το σπίτι ζει ένας μοναχικός Άνθρωπος. Κάθε πρωί του ξεκινά με ένα συνηθισμένο τελετουργικό: ανάβει το τζάκι, βάζει το βραστήρα και αρχίζει το πρωινό του τσάι. Και σήμερα δεν ήταν εξαίρεση. Ποιος είναι αυτός ο Άνθρωπος; Τι κάνει; Γιατί ζει μόνος σε ένα παλιό μικρό σπίτι;
Δυστυχώς, ποτέ δεν έμαθα το όνομά του. Ξέρω μόνο ότι είναι καλλιτέχνης. Ολόκληρη η ζωή του αποτελείται από όμορφες και εκπληκτικές ζωγραφιές. Σε αυτές υπάρχουν άπειρες εκτάσεις της απέραντης πατρίδας, πορτρέτα άγνωστων ανθρώπων, και η εκπληκτική ομορφιά και μεγαλείο της φύσης.
Κάθε μέρα ο Άνθρωπος βγαίνει από το σπίτι και πηγαίνει στη Λεωφόρο της Τέχνης. Είναι μια μικρή αλέα όπου εκτίθενται διάφορα χειροποίητα αντικείμενα, ζωγραφιές, γλυπτά, κοσμήματα. Διαφορετικοί άνθρωποι έρχονται εκεί, και ο καθένας θέλει να πετύχει κάτι.
Ο ήρωάς μας έρχεται στη Λεωφόρο της Τέχνης όχι για να κερδίσει περισσότερα χρήματα. Τον ενδιαφέρει ο κόσμος, οι άνθρωποι. Αισθάνεται λεπτά τη διάθεση και την μεταφέρει στις ζωγραφιές του.
Σήμερα ήταν ιδιαίτερα χιονιάρικο, οι άνθρωποι βυθίζονταν κυριολεκτικά στα χιόνια, και ο άνεμος χτυπούσε στο πρόσωπο νιφάδες χιονιού. Ο Άνθρωπος καθόταν με τον καμβά του, που ήταν ακόμα εντελώς άσπρος. Οι περαστικοί που έτρεχαν δεν του έδιναν σημασία και βιάζονταν για τα δικά τους.
Αναστέναξε λυπημένα. Αλλά τότε ξαφνικά αισθάνθηκε ότι κάποιος τον κοιτούσε προσεκτικά. Σήκωσε τα μάτια και είδε ένα μικρό αγόρι που κοιτούσε με περιέργεια τον καλλιτέχνη.
Καλημέρα! Ποιος είστε εσείς; — ρώτησε το αγόρι.
Καλημέρα, μικρέ, — απάντησε ο Άνθρωπος. — Είμαι καλλιτέχνης.
Τι σημαίνει αυτό; — ρώτησε το αγόρι με περιέργεια.
Ζωγραφίζω ζωγραφιές, — εξήγησε ο καλλιτέχνης.
Το αγόρι σκέφτηκε. Στη συνέχεια το βλέμμα του φωτίστηκε και χαμογέλασε.
Και δώστε μου μια μαγική νιφάδα χιονιού! — φώναξε το αγόρι.
Τι σημαίνει «μαγική»;
Σημαίνει ότι η νιφάδα λάμπει και εκπληρώνει την πιο μυστική επιθυμία!
Αλλά δεν είμαι μάγος! — φώναξε ο Άνθρωπος. — Πώς μπορώ να σου δώσω τέτοια νιφάδα;
Απλώς κλείστε τα μάτια και πιστέψτε. Η νιφάδα θα ζωγραφιστεί μόνη της.
Λοιπόν, ίσως αξίζει να δοκιμάσω, — συμφώνησε ο καλλιτέχνης.
Έκλεισε τα μάτια και είδε κρυστάλλους πάγου εξαιρετικής ομορφιάς — μια νιφάδα χιονιού. Λάμπρυνε με πολύχρωμες σπίθες. Και τότε τα χέρια του ξαφνικά άρχισαν να ζωγραφίζουν!
Οι κινήσεις ήταν ελαφρές, τα πινέλα ζωντάνεψαν στα χέρια του. Αισθανόταν μια ασύλληπτη έκρηξη ενέργειας και δύναμης.
Έτοιμο. Ζωγράφισε την πιο όμορφη και εκπληκτική νιφάδα χιονιού στον κόσμο! Ο καλλιτέχνης ήθελε να πει στο παιδί ότι το σχέδιο ήταν έτοιμο, αλλά παγώθηκε, συγκλονισμένος από αυτό που είδε. Η νιφάδα φαινόταν να ζωντάνεψε και έλαμπε στα χέρια του μικρού αγοριού. Το αγόρι παρατηρούσε με μαγεία. Στη συνέχεια κοίταξε τον καλλιτέχνη.
Ευχαριστώ! Ευχαριστώ πολύ! Τώρα μπορώ να επιστρέψω σπίτι, στη μαμά μου! — κελάδησε το αγόρι με συγκίνηση.
Όπως αποδείχθηκε, το παιδί είχε χαθεί. Ψάχνει τη μαμά του. Και τότε ο καλλιτέχνης είδε μια γυναίκα να τρέχει προς το αγόρι. Το παίρνει στα χέρια της, το φιλά και το αγκαλιάζει, χωρίς να συγκρατεί τα δάκρυα της χαράς και ανακούφισης.
Ευχαριστώ! — ευχαριστεί θερμά ο συγκινημένος άγνωστος τον καλλιτέχνη. — Σας έστειλε ο Θεός! Το ταλέντο σας κάνει θαύματα!
Ο καλλιτέχνης δεν είχε χρόνο να συνέλθει και να πει κάτι, όταν η γυναίκα με το παιδί στα χέρια εξαφανίστηκε. Έμεινε μόνο μια φωνή στο κεφάλι του: «Το ταλέντο σας κάνει θαύματα!».
Τότε ο Άνθρωπος κατάλαβε την αληθινή του αποστολή. Το θεϊκό στοιχείο.
Το ταλέντο δίνεται για να φέρει ωφέλεια στον κόσμο. Βοηθά, σώζει, τεντώνει το χέρι όταν δεν υπάρχουν πλέον δυνάμεις και είστε έτοιμοι να πέσετε στο χάος.
