Μια μέρα πριν από τη Νέα Χρονιά, ο Παππού Μόρος αποφάσισε να συγχαρεί τα παιδιά για την εορτή και να τους χαρίσει δώρα. Τα παιδιά συμπεριφέρθηκαν καλά όλη τη χρονιά και σπούδασαν καλά. Είχε προετοιμάσει για αυτά πολλά δώρα και γλυκά.
Όλα αυτά τα έβαλε σε ένα μεγάλο κόκκινο σάκο και ξεκίνησε προς τα παιδιά για το πάρτι. Ο σάκος ήταν πολύ βαρύς και ο Παππού Μόρος περπατούσε αργά, κρακάλιζε και αναστέναζε.
Άρχισε να χιονίζει. Όταν πλησίασε το δάσος, το χιόνι είχε συσσωρευθεί — σχεδόν ένα μέτρο. Ο Παππού Μόρος δυσκολεύτηκε να περπατήσει. Πλησίασε ένα μεγάλο χιονοσωρό και αποφάσισε να ξεκουραστεί — έβαλε το σάκο στο έδαφος και κάθισε.
Ξαφνικά άκουσε κάποιο τσιρίγμα, αλλά δεν είδε κανέναν κοντά. Πάλι ακούστηκε ένα τσιρίγμα, αλλά δεν ήταν ορατή η πηγή. Ξαφνικά ο Παππούς παρατήρησε ότι το χιόνι στο χιονοσωρό κινήθηκε και εμφανίστηκε μια μικρή λευκή ουρά.
Ποιος είσαι; — ρώτησε ο Παππού Μόρος.
Είμαι Λαγουδάκι, — απάντησε η «Ουρά».
Λαγουδάκι, πηγαίνω στα παιδιά, θέλω να τα συγχαρώ για τη Νέα Χρονιά και να τους χαρίσω δώρα. Αλλά ο σάκος μου είναι πολύ βαρύς. Μπορείς να με βοηθήσεις να τον κουβαλήσω; — ζήτησε ο Παππού Μόρος.
Με χαρά, Παππού, θα σε βοηθήσω, — απάντησε το Λαγουδάκι.
Η χιονοθύελλα δεν σταμάτησε. Οι χιονοσωροί μεγάλωσαν και το Λαγουδάκι δεν μπορούσε να πηδά και κρύωσε. Ο Παππού Μόρος το έβαλε στο στήθος του μέσα στο παλτό του. Ήρθε το βράδυ και το χειμώνα σκοτεινιάζει γρήγορα.
Παππού, — είπε το Λαγουδάκι, — σήμερα δεν θα φτάσουμε στα παιδιά. Ξέρω που μπορούμε να ζεσταθούμε. Εδώ κοντά ζουν οι φίλοι μου, Σκιουράκι και Κουκουβαγιάκι. Έχουν κάτι να φάνε (όπως γνωρίζετε, οι σκίουροι και οι κουκουβάγιες αποθηκεύουν τροφή για το χειμώνα). Και ζουν σε ένα ζεστό σπιτάκι.
Πάμε γρήγορα, δείξε μας το δρόμο! — απάντησε ο Παππού Μόρος.
Σύντομα πλησίασαν ένα όμορφο σπιτάκι από κορμούς, όπου ζούσαν το Σκιουράκι και το Κουκουβαγιάκι, χτύπησαν την πόρτα και τους άφησαν να μπουν.
Το Σκιουράκι και το Κουκουβαγιάκι χάρηκαν τους επισκέπτες. Δεν είχαν δει το Λαγουδάκι εδώ και καιρό, και ονειρεύονταν να γνωρίσουν τον Παππού Μόρο. Στο σπιτάκι ήταν ζεστό και μύριζε τσάι με μαρμελάδα και μπισκότα. Μετά το τσάι, οι φίλοι άρχισαν να μοιράζονται τα νέα τους.
Ακούσαντας την ιστορία των επισκεπτών τους, το Σκιουράκι και το Κουκουβαγιάκι αποφάσισαν να τους βοηθήσουν. Το πρωί της 31ης Δεκεμβρίου, η χιονοθύελλα σταμάτησε και έλαμπε ο ήλιος. Αλλά είχε πέσει πολύ χιόνι. Το Κουκουβαγιάκι είπε:
Βοηθήστε τον Παππού Μόρο να κουβαλήσει το σάκο, και εγώ θα πετάξω και θα σας δείξω το δρόμο από πάνω.
Καλή ιδέα, Κουκουβαγιάκι, αλλιώς θα χαθούμε στο δάσος για πολύ, — απάντησε ο Παππού Μόρος.
Το Κουκουβαγιάκι πέταξε και μετά από λίγο τους έδειξε ένα πεύκο που μεγάλωνε σε ένα λόφο.
Βλέπετε εκείνο το πεύκο;
Ναι! — απάντησαν χορωδιακά το Λαγουδάκι και το Σκιουράκι.
Πηγαίνετε προς το πεύκο και μετά στρίψτε δεξιά, — διέταξε το Κουκουβαγιάκι.
Ο Παππού Μόρος έφτιαξε κάτι σαν έλκηθρο από κλαδιά ελάτης και έβαλε το σάκο πάνω. Έτσι ήταν πιο εύκολο για τους φίλους να κουβαλήσουν το σάκο με τα δώρα. Μετά από λίγες ώρες πλησίασαν το νηπιαγωγείο.
Τα παιδιά χάρηκαν πολύ, γιατί περίμεναν τον Παππού Μόρο και προετοιμάστηκαν πολύ καλά για τη Νέα Χρονιά: στόλισαν το χριστουγεννιάτικο δέντρο, διακόσμησαν το νηπιαγωγείο, φόρεσαν κοστούμια μυθικών ηρώων και δασικών ζώων, έμαθαν ποιήματα.
Αντίο! — είπαν το Σκιουράκι και το Κουκουβαγιάκι και άρχισαν να ετοιμάζονται να φύγουν.
Περιμένετε, μην φύγετε, μείνετε. Θα διασκεδάσουμε και θα γιορτάσουμε τη Νέα Χρονιά.
Και επιπλέον θα υπάρχουν δώρα για όλους! — είπε ο Παππού Μόρος.
Και οι φίλοι έμειναν. Και ο Παππού Μόρος και το Λαγουδάκι έγιναν τόσο καλοί φίλοι που από τότε στις χριστουγεννιάτικες κάρτες, στις εικόνες στα βιβλία, ο Παππού Μόρος ζωγραφίζεται πάντα με το Λαγουδάκι, το οποίο έγινε ο καλύτερος φίλος του και ο απαραίτητος βοηθός του.
