Vor langer Zeit ließ sich die wunderschöne Masleniza auf der Erde nieder. Sie war schlank, mit langen weißen Locken, in einem prächtigen Kleid, das mit Edelsteinen bestickt war, und blickte hochmütig auf alles um sich herum, während eine herrliche Krone auf ihrem Kopf funkelte. Der Winter herrschte drei Monate lang, dann wurde er von dem Frühling abgelöst — hell, freudig, blühend und gütig.
Und eines Tages kam die wunderbare junge Frau Masleniza auf die Erde. Ihr Gesicht war hell, ihre Wangen rosig. Masleniza trug ein schönes langes Kleid, in ihren Haaren waren bunte Edelsteine geflochten, die in der Sonne wunderbar schimmerten. Die besten Freunde von Masleniza waren die Waldtiere. Jeden Tag besuchte sie sie im Wald, um zusammen zu spielen und zu plaudern. Masleniza verstand die Sprache der Tiere und konnte ihnen immer helfen.
Elf Monate lang zeigte sich Masleniza nicht bei den Menschen, sie lebte im Wald in ihrem kleinen Häuschen. Erst mit Beginn des Februar zeigte sich das schöne junge Mädchen und veranstaltete ein weltweites Fest. Mit ihrem Erscheinen taute alles um sie herum auf, und der Winter wurde nervös. Denn mit der Ankunft von Masleniza löste der Frühling den Winter ab.
Und eines Tages, als Masleniza durch den dichten verschneiten Wald spazierte, hörte sie zwei Eichhörnchen sprechen:
Weißt du, dass dieses Jahr der Frühling den Winter nicht ablösen wird!
Das kann nicht sein! Wie ist das möglich? Nach dem Winter kommt doch immer der Frühling!
Es stellte sich heraus, dass der Winter in diesem Jahr beschlossen hatte, völlig wild zu werden und dafür zu sorgen, dass der Frühling nie wieder kommt. Alles würde sich mit Eis und Schnee bedecken, jeden Tag würde ein Schneesturm wüten, und der Schnee würde alles zuschütten, so dass die Menschen nie wieder die aufgeblühten Blätter, die schönen frühen Blüten und die Sonne bewundern könnten, die das Eis schmelzen und die Erde wärmen würde.
Wie kann das sein!
Rief Masleniza plötzlich laut aus.
Das bedeutet, ich kann den Menschen keine Freude bringen und sie nicht mit meinen Köstlichkeiten verwöhnen. In einem so grausamen Winter kann ich nicht durch die Schneeverwehungen und Eisschollen gehen, und dann werden unsere Freunde für immer in ihren Häusern bleiben, ohne Sonnenstrahlen, ohne Vogelgesang und ohne blühende Bäume.
Lass uns den Winter zusammen vertreiben!
Piepsten die Eichhörnchen wie aus einem Mund.
Wir werden dir helfen, mit diesem Winter fertig zu werden, wir sind ihn auch so leid! Diese ständigen Schneestürme, Eisschollen, Winde und Schneefälle lassen uns nicht fröhlich von Ast zu Ast springen, es ist viel zu rutschig.
Masleniza dachte und dachte, und dann hatte sie eine Idee! Den Winter muss man mit Wärme und Freude vertreiben! Der Winter mag es nicht, wenn die Menschen ihre Pelzmäntel ausziehen, sich über die Sonne freuen und den Frühling freudig begrüßen. Man muss die Herzen der Menschen wärmen, das Eis auf der Erde schmelzen, und dann wird der Winter von selbst nicht bleiben wollen.
Masleniza ging von Haus zu Haus und bat jeden Hausherrn:
Guten Tag, lieber Hausherr! Es geht uns schlecht, der Winter will nicht gehen! Ich dachte, vielleicht könnten wir zusammen mit ihm fertig werden und ihn vertreiben, damit der Frühling das Eis schmelzen und die Knospen an den Bäumen öffnen kann!
Natürlich, meine Liebe, natürlich, wunderschöne Frau! Was sollen wir denn tun?
Die Hausherren unterstützten das Mädchen.
Ich bitte euch, backt jeden Tag Pfannkuchen, aber nicht einfache, sondern mit Füllung. Mit Marmelade, mit Honig, mit Beeren und Pilzen! Und legt mehr Holz in den Ofen, damit in euren Häusern Wärme und Gemütlichkeit herrschen. So werden wir den grausamen Winter zusammen vertreiben!
Die Menschen begannen jeden Tag leckere, fette Pfannkuchen zu backen. Sie aßen die Leckereien, Lächeln erschien auf ihren Gesichtern, und der Winter tobte. Es gefiel ihm nicht, dass die Menschen sich so über die Wärme und Gemütlichkeit freuten. In den Häusern herrschte eine fröhliche und wärmende Atmosphäre, überall sprachen die Menschen davon, wie warm und gut es ihnen ging.
Masleniza backte zusammen mit ihren Waldfreunden viele, viele Pfannkuchen mit Waldköstlichkeiten. Das wunderschöne Mädchen ging über die Erde und bewirtete alle mit Leckereien.
Und um den Winter völlig zu schwächen, versammelten sich die Kinder in allen Höfen und machten sich auf den Weg, um mit Schlitten von den Hügeln zu fahren. Sie rasten dem Wind entgegen, lachten und schrien freudig:
Ach, Winter, Winterchen, deine letzten Tage fahren wir Schlitten! Wir begrüßen den Frühling freudig!
Aber der Winter gab nicht auf! Er schwang seinen Ärmel mit Edelsteinen und Eisfiguren, und alles um ihn herum wurde wieder mit Schnee bedeckt. Und dann beschloss Masleniza, den grausamen Winter zu täuschen. Sie bastelte sich selbst aus Ästen, trockenen Blättern und Zweigen und zog ihr Kleid an. Es war wie die echte Masleniza, aber nicht die echte.
Sie erzählte den Menschen von ihrem Plan, und sie unterstützten sie. Bei Sonnenaufgang stellten sie die aus Ästen gefertigte Masleniza in die Mitte eines Dorfes und beschlossen, sie anzuzünden.
Die echte Masleniza blieb zu Hause, damit der Winter nichts bemerkte. Und der Winter schaute in der Eisspiegelung, was vor sich ging, und konnte sich nicht freuen.
Die Menschen zündeten inzwischen ein riesiges Feuer um die Strohpuppe an, und zwar so groß, dass der ganze Schnee und alle Eisschollen auf der Erde schmolzen.
Seitdem verstand der grausame Winter, dass er mit der Ankunft von Masleniza nicht herrschen konnte. Er übergab die Herrschaft dem Frühling und verschwand langsam, nahm die Schneestürme, den Schnee und die Eisschollen mit sich. Seitdem warten die Menschen jedes Jahr sehnsüchtig auf die Ankunft von Masleniza, denn mit Masleniza kommt auch die wunderschöne Frühjahrszeit!
