In einem fernen Königreich, in einem weit entfernten Land, geschah ein Unglück: Der uralte König starb. Man trauerte um ihn, wie es sich gehört, doch das Leben musste weitergehen. Gemeinsam beschloss man, dass seine Tochter fortan regieren sollte. Aber es schickte sich nicht, dass ein Mädchen allein ein Königreich regierte, und so ließ man in alle Nachbarreiche ausrufen: Wir suchen einen Gemahl für unsere Schönheit.
Und da begannen von allen Seiten der Welt Freier zu dem Mädchen zu kommen. Als Erster kam ein orientalischer Prinz. Sonnengebräunt, mit strahlend weißen Zähnen – und was für Geschenke er mitbrachte… Einen Brunnen, aus dem echte Schokolade sprudelte, und ein Kleid aus Seide. Und er sprach honigsüße Worte:
Ich nehme dich mit zu mir, du wirst meine Frau.
Stimmt es, was man sagt, dass du bereits fünf Frauen hast?
Antwortete ihm die Prinzessin.
Du wirst meine Allerliebste sein. Und das Königreich deines Vaters werden wir mit meinem vereinen.
Ausweichend antwortete der Prinz.
Und da leuchteten seine Augen verträumt auf. Sofort verstand die Prinzessin, woran er interessiert war, und befahl, ihn vom Hof zu jagen.
Der nächste Prinz kam von irgendwo aus dem Westen. Er brachte der Prinzessin Juwelen mit ungewöhnlichen Steinen, die heller als die Sonne strahlten. Doch in seinen Augen lag tiefe Traurigkeit, und nur dann leuchteten sie auf, als die Rede auf die Mitgift kam. Der Dritte, Fünfte, Zehnte – sie alle waren gleich.
Da wurde die Prinzessin zornig und floh vor ihnen in den Schlosspark. Doch dort holte sie ein junger Mann ein.
Bist du die Prinzessin?
Fragte er wie verzaubert. Das Mädchen nickte nur, und da kniete der junge Mann auf ein Knie nieder und schenkte ihr eine Rose.
Dann ist dies für dich.
Nur eine Rose? Und wo sind die Seide und all die Juwelen?
Die Prinzessin schnaubte.
Verzeih, ich habe nicht viel. Aber diese Rose habe ich jahrelang gezüchtet, für meine Einzige und Geliebte.
Der junge Mann senkte den Kopf.
Du hast nicht viel, also willst du auf Kosten meines Vaters reich werden, nicht wahr?
Eine Träne rollte über die Wange der Prinzessin. Sie lief vorwärts – und stolperte über einen hervorstehenden Ast.
Da lief der junge Mann zur Prinzessin, doch sie konnte nicht aufstehen und weinte bereits bitterlich. Er nahm die Arme auf seine Arme, vorsichtig und zärtlich, wie ein antikes Gefäß, und trug das Mädchen zum Schloss. Dort brachte er sie, an der Wache vorbei, direkt zum Arzt.
Aber auch danach verließ er das Mädchen nicht. Der Prinzessin wurde verboten zu gehen, und er war nur zu froh, an ihrer Seite zu sein. Er brachte Wasser, verwöhnte sie mit Früchten und tröstete sie immer. So wurden sie einander zugetan, und später heirateten sie unerwartet für alle.
Und dieses Paar lebte gut und glücklich und regierte das Königreich weise. Niemals stritten sie sich, zum Neid der Nachbarkönigreiche.
