Achtung, Achtung!
Es werden Wettkämpfe ausgerufen!
Wettkämpfe, Wettbewerbe!
Der beste Läufer wird anerkannt!
Dem Schnellsten – ein Preis,
Ruhm und eine Kreuzfahrt
Über die Meere und in ferne Länder.
Beeilt euch: Die Wettkämpfe beginnen bald!
Diese Ankündigung las der Kater Wassili in der Lokalzeitung. Und seine Augen leuchteten auf: „Sie werden den Besten anerkennen, und der Beste bin natürlich ich!"
Der Kater sprang auf die Straße und rannte los wie der Wind. Der Hund Drushok sah ihn:
Wassili, was ist mit dir los? Warum rennst du so schnell?
Siehst du nicht, ich trainiere, – keuchte der Kater – sie haben einen Laufwettkampf ausgerufen und suchen die Besten, und wer ist der Beste bei uns?
Wer?
Ich natürlich! Das sagt mir meine Hausherrin jeden Tag: „Du bist unser Schönstes, unser Dickbäuchiges, unser Flauschiges, unser Allerbestes!"
Dummkopf, sie suchen die besten Läufer, die schnellsten und stärksten, – lachte Drushok.
Macht nichts, ich trainiere ein bisschen und wirst sehen, ich werde berühmt, du wirst noch von mir hören!
Und Wassili rannte davon.
Einen ganzen Monat lang trainierte Wasia: Morgens machte er Gymnastik, dann ging er joggen, nach dem Mittagessen rannte er mit Drushok um die Wette. Und abends und nachts jagte Wassili Mäuse. Der arme Kerl hatte nicht mal Zeit zum Schlafen, er konnte sich nur kurze Nickerchen zwischen den Trainingseinheiten gönnen.
Und dann kam der Tag der Eröffnung der Wettkämpfe. Wasia bat Drushok, ihn zu begleiten. Aus verschiedenen Ländern kamen Sportler-Läufer: Geparden aus Afrika, Tiger aus Indien, Amur-Tiger aus Russland, Jaguare aus Nordamerika, Pumas aus Südamerika.
Drushok war sprachlos, solch große und starke Katzen hatte er noch nie gesehen.
Wasia, lass uns nach Hause gehen, – flehte der Hund mit zitternder Stimme seinen Freund an.
Macht nichts, ich bin auch nicht unerfahren, – versuchte Wassili, seine Überraschung zu verbergen.
Ich werde diesen Katzen den Schwanz ausreißen! – prahlte das Kätzchen und schnurrte so beängstigend wie möglich, aber niemand beachtete es.
Und dann war es soweit: Alle Teilnehmer des Rennens stellten sich an den Start auf. Drushok konnte nur einen Gedanken fassen: „Wasia ist verloren".
Wasia war tatsächlich schwer zwischen den anmutigen Raubtieren zu sehen. Der Kater rannte aus Leibeskräften. Zuerst flatterten die Schwänze seiner Gegner vor Wasias Nase, aber bald waren sie weit voraus, immer weiter weg. Die Schwänzchen winkten Wassili zum Abschied und verschwanden ganz.
Wasia brach vor Erschöpfung auf der Strecke zusammen, und durch den Nebel hörte er die Stimme seines Freundes:
Steh auf, gib nicht auf, vorwärts!
Ich kann nicht…
Drushok nahm den Kater auf seinen Rücken und rannte mit ihm vorwärts.
Wasia, wach auf, wir holen sie gleich ein!
Vorne tauchten wieder die Schwänze der Gegner auf.
Wasia, du bist der Beste! – rief Drushok.
Da wachte Wassili auf, sprang vom Rücken seines Freundes herunter und rannte vorwärts. Er holte die Schwänzchen ein und überholte sogar einen.
Wassili kam als Letzter ins Ziel, aber er war überhaupt nicht traurig. Wasia beglückwünschte den Goldmedaillengewinner – den Geparden aus Afrika, den Silbermedaillengewinner – den Jaguar aus Nordamerika und die Bronzemedaillengewinner – den Tiger und den Puma.
Bei Wettkämpfen gibt es immer Gewinner und leider auch Verlierer. Wasia betrachtete es als Ehre, an einem Wettkampf mit so starken Sportlern teilzunehmen.
Außerdem weiß er jetzt, dass der Beste ein Freund ist, der einen in schwierigen Momenten unterstützt.
