Im tiefsten, dichtesten Wald, am Rande einer sonnigen Lichtung neben einem kleinen See, ertönten die fröhlichen, ausgelassenen Rufe von drei besten Freunden.
Das Nilpferdchen, das alle Kurzbeiner-Bumm nannten, wegen seines dicken Aussehens und seiner kurzen Beinchen.
Der Frosch Fischfrosch, weil er sich im See wie ein Fisch im Wasser fühlte.
Und der Erpel Quak, weil er immer laut quakte, wenn er sich sehr freute.
Die Freunde trafen sich gerne am Ufer der Lichtung, denn an sonnigen, klaren Tagen war es dort sehr gemütlich. Die Sonne wärmte den Sand und das Wasser. Kurzbeiner-Bumm vergrub sich im feuchten, warmen Sand und sonnte sich in den Strahlen der sanften Sonne.
Durch die halbgeöffneten Augenlider beobachtete er, wie Fischfrosch Quak einen neuen Sprung zeigte. Der kleine Frosch sprang von einem Ast ins Wasser und machte solche Kunststücke, dass Quak nicht aufhören konnte zu lachen.
Alle drei Freunde fühlten sich unglaublich wohl und genossen das Leben.
Eines Tages, während eines der vielen Spiele, die der unruhige kleine Frosch erfunden hatte, mussten sie zum anderen Ufer des Sees gelangen. Der kleine Frosch sprang hoch auf und verschwand im Wasser. Man konnte sehen, wie er schnell mit seinen Beinen zum anderen Ufer schwamm.
Quak quakte nur vor Überraschung, aber er ließ sich ruhig auf das Wasser gleiten und überholte Fischfrosch mit ein paar kräftigen Flügelschlägen. Mit List beobachtete er, wie dieser gerade atemlos ans Ufer kletterte.
Na ja, das ist ja beeindruckend!
Das war alles, was der kleine Frosch sagen konnte.
Nun ja, ich bin der beste Schwimmer auf diesem See!
Antwortete der Erpel stolz.
Beide Freunde sahen mitfühlend zu, wie Kurzbeiner-Bumm schnaubend und Wasserfontänen aufwirbelnd ans Ufer kam.
Die Freunde überlegten, wer von ihnen der beste im Wassersport war. Dass Quak der schnellste Schwimmer war, war klar, aber reichte das aus?
Und da schlug der kluge kleine Frosch vor:
Nun, wir sollten unseren Wettbewerb abwechslungsreicher gestalten! Lasst uns herausfinden, wer von uns am besten tauchen kann!
Als Erster tauchte Kurzbeiner-Bumm. Sein großer Körper verschwand unter Wasser, aber nach einer Weile tauchte sein Kopf mit großen Nasenlöchern und Augen wieder auf.
Das ist alles, ich kann nicht mehr.
Als Zweiter tauchte Quak unter. Es verging mehr Zeit, und plötzlich erschien sein niedliches Köpfchen fast in der Mitte des Sees. Im Schnabel hielt Quak ein Stück Wasserpflanze.
Jetzt bin ich dran!
Quakte Fischfrosch über den ganzen See und verschwand wie ein Schwalbenstoß unter Wasser. Die Zeit verging. Die Oberfläche des Sees war schon lange ruhig, aber von Fischfrosch war keine Spur zu sehen.
Die Freunde wurden nervös, liefen am Seeufer herum und riefen nach dem kleinen Frosch. Als Antwort ertönte nur das Rascheln des Schilfs. Die Besorgnis wuchs. Quak und Kurzbeiner-Bumm bekamen es richtig mit der Angst zu tun.
Und dann sahen sie, wie ihr Freund mit einem breiten Froschgrinsen aus dem Wasser auftauchte!
Hurra!!!! Ich habe gewonnen!
Hallte es über den ganzen See! Ja — Fischfrosch war großartig.
Kaum hatten die Freunde aufgeatmet, da schlug der kleine Frosch schon die nächste Herausforderung vor. Sie sollten herausfinden, wer am lautesten ins Wasser springen konnte.
Als Erster meldete sich Quak. Er nahm Anlauf, flatterte laut mit den Flügeln und fiel mit einem großen Platscher ins Wasser.
Na ja, nicht schlecht!
Sagte Fischfrosch und sprang sofort mit ausgebreiteten Beinen ins Wasser.
Quak würdigte seine Bemühungen. Die Freunde diskutierten, wer mehr Spritzwasser verursacht hatte.
Aber dann wurden sie einfach von einer Welle ins Schilf gespült: Auf der Lichtung ertönte ein Krach von solcher Kraft, dass alle Vögel in der Umgebung aufflogen.
Na ja, ihr Kleinen, lernt von mir!
Antwortete Kurzbeiner-Bumm spöttisch den zwei nassen Freunden, die verdutzt aus dem Schilf lugten!
Alle drei Freunde waren sehr zufrieden mit sich selbst, denn jeder von ihnen hatte in einer Kategorie gewonnen und war der Beste.
Um sich von den Spielen auszuruhen, beschlossen Fischfrosch, Kurzbeiner-Bumm und Quak, einen Spaziergang zu machen. Aus dem See floss ein kleines Bächchen, und entlang dieses gingen die Freunde, wobei sie fröhlich über ihre jüngsten Abenteuer sprachen.
Und plötzlich bemerkte der scharfsichtige Quak, dass auf einem Baumstamm im Fluss ein ganz kleines Häschen vorbeischwamm. Es war so schwach, dass es sich kaum an einem kleinen Ast festhalten konnte. Der Fluss machte eine Kurve, also würde sich der Ast sicher umdrehen, und das kleine Häschen würde ertrinken.
Ohne lange zu überlegen, flatterte Quak mit den Flügeln, sprang ins Wasser und schwamm schnell direkt zum unglücklichen Häschen. Bevor die Freunde sich umsahen, war das Häschen schon am Ufer.
Alle drei begannen, das Häschen auszufragen, was passiert war.
Das durchnässte und erschrockene Häschen erzählte seine Geschichte.
Ich spazierte am Fluss entlang, war von einem Ast abgelenkt, der im Wasser trieb, und bemerkte nicht, dass ich stolperte. Als ich ins Wasser fiel, gelang es mir, einen Ast zu ergreifen, der gerade vorbeischwamm.
Schluchzend erzählte das Häschen.
Danke! Es ist so schön, dass du, Quak, so schnell schwimmen kannst.
Sagte das Häschen.
Wir sind sehr froh, dass du gerettet wurdest. Aber sei immer vorsichtig am Wasser.
Antwortete Quak für alle.
Die Freunde winkten dem Häschen, das in den Büschen verschwand, mit Pfote und Flügel zu und setzten ihren Spaziergang zufrieden fort.
Aber kaum hatten sie die Flusswindung umrundet, sahen sie ein noch überraschenderes Bild.
Ein riesiger frecher Rabe kreiste um eine große Klette, die zwischen zwei großen Steinen eingeklemmt war. Und darin klammerte sich ein kleines Igel mit aller Kraft an den Rand der Klette und zählte seine letzten Minuten.
Der Rabe flatterte mit seinen riesigen Flügeln und senkte sich immer tiefer. Gleich würde die schwarze Bestie das Igelbaby schnappen.
Nein, das nicht!
Schrie Kurzbeiner-Bumm. Er nahm Anlauf und sprang wie eine Bombe ins Wasser. Dann geschah das Unglaubliche.
Eine Wasserfontäne, die in die Luft schoss, spülte den Raben einfach weg. Alle sahen nur noch, wie er völlig durchnässt davonflog, ohne sich auch nur umzuschauen.
Und das Igelbaby? Es wurde von der Welle wie in einer Wasserkutsche auf sichere Entfernung getragen, wo es von den Freunden empfangen wurde. Eine weitere Seele war gerettet! So ist Kurzbeiner-Bumm!
Die Abenteuer gingen weiter!
Die Freunde, die über den Sprung des Nilpferdchens sprachen, gingen zum Ziel ihrer Reise: zu einem großen Baum, der einmal ins Wasser gefallen war und an dieser Stelle ein großes, tiefes Loch gebildet hatte.
Aber als sie zum Baum kamen, sahen sie ein kleines Eichhörnchen. Es weinte laut und hielt sein Bündel fest.
Was ist passiert?
Fragten die Freunde durcheinander.
Ich habe meinen Schlüssel verloren. Meinen Schlüssel zu meinem Kästchen, das in meinem Baumhöhle ist.
Durch Tränen weinend antwortete das Eichhörnchen laut.
In der Schatulle habe ich meine leckersten Nüsse aufbewahrt. Was soll ich tun? Alles ist verloren!
Wie hast du ihn fallen lassen?
Ich spielte am Baum und sah ein Tannenzäpfchen direkt am Wasser. Ich wollte es greifen, aber mein Bündel öffnete sich und der Schlüssel fiel direkt ins Wasser. Ich selbst konnte mich kaum halten. Jetzt bin ich ohne Schlüssel und ohne meine liebsten Nüsse.
Das Eichhörnchen weinte immer lauter.
Ruhig. Wo ist der Schlüssel ins Wasser gefallen?
Fragte Fischfrosch.
Das Eichhörnchen deutete weinend auf die Stelle am Baum. Das dunkle Wasser deutete darauf hin, dass das Loch sehr tief war.
Der kleine Frosch sprang hoch auf und tauchte senkrecht wie eine Kerze ab. Alle starrten hin, und das Eichhörnchen schnappte sogar nach Luft.
Nur die Äste des Baumes, die im Wind rauschelten, deuteten darauf hin, dass jemand hier war. Alle erstarrten und starrten auf die Stelle, wo der Frosch hineingesprungen war. Die Wellen verliefen langsam, und die Wasseroberfläche wurde wieder spiegelglatt.
Wo ist euer Freund?
Fragte das Eichhörnchen ängstlich!
Er ist hier, alles wird gut.
Beruhigte Kurzbeiner-Bumm das Eichhörnchen.
Alle sahen sich an und starrten wieder auf das Wasser am Baum.
Es verging noch viel Zeit, bis plötzlich eine Froschlappte über dem Wasser auftauchte, und in der Lappte war der Schlüssel!
Nach der Hand erschien das zufriedene Froschgesicht mit einem breiten Lächeln!
Hurra!!!
Schrien alle zusammen: Kurzbeiner-Bumm, Quak und das Eichhörnchen.
Die Freunde stürzten sich in die Arme von Fischfrosch, aber das Eichhörnchen war schneller und hätte seinen Retter fast erdrückt.
Es war Zeit, sich zu verabschieden. Das Eichhörnchen ging, um seine Schatulle mit leckeren Nüssen zu überprüfen, und die zufriedenen Freunde machten sich auf den Heimweg.
Ihre Freude kannte keine Grenzen, denn jeder von ihnen war der Beste. Ihre Fähigkeiten halfen den Tieren in Not sehr. Und das ist das Beste — wenn du für jemanden wichtig bist und deine Hilfe gerade recht kommt.
