Diese Geschichte ereignete sich auf einer Insel namens Finsternis. Auf den ersten Blick eine gewöhnliche Insel, doch wer sie genauer betrachtet, entdeckt unzählige erstaunliche Dinge.
Dieses Stück Land wurde von Tausenden Tieren mit unglaublichen Fähigkeiten bewohnt, und die Natur prangte in schwindelerregenden Farben! Auf den Bäumen wehte anstelle von Blättern flaumiger Samt, das Gras auf den Feldern war so weich und federnd, dass man bei einem Sprung zwei Meter hoch fliegen konnte. Und das Wasser, das stürmisch von den Bergen herabfloss, ergoss sich in kristallklare Flüsse und Seen.
Am Ufer eines solchen Flusses lebten die Helden dieser Erzählung, die Unterwasser-Hamster, die unter Wasser atmen konnten.
Einer von ihnen hieß Faran. Er war der Sohn des Häuptlings und prahlte gern vor den anderen mit seinem Reichtum. Er trug stets teure Perlenketten und ließ keine Gelegenheit aus, sich über die weniger wohlhabenden Dorfbewohner lustig zu machen.
Unweit des Dorfes lebte in den Bäumen ein großer Rabe. Er hatte weder ein Nest noch magische Fähigkeiten. Deshalb beneidete er alle, und sein Neid war schwarz und böse.
An dem Tag, als sich die jungen Hamster auf dem Hauptplatz versammelten, damit die zukünftigen Bräute ihre Partner wählen konnten, saß der Rabe auf dem Dach eines Hauses. Dort wurde er Zeuge, wie Faran seinen Stammesgenossen, den Hamster Miao, vor allen demütigte und dabei prahlte.
Die Hamster traten nacheinander auf. Jeder zeigte seine Kleidung und versuchte, seine ungewöhnlichsten Fähigkeiten vorzuführen. Alle Auftritte wurden von lauten Kommentaren des Häuptlingssohnes begleitet, der nicht müde wurde zu wiederholen, dass er jede Vorführung besser gemacht hätte.
Miao begann er vor allen als Lumpensammler zu beschimpfen, und dann sagte er, er hätte gar nicht zu dem Fest kommen sollen. Miao wurde sehr beschämt. Er fühlte sich gekränkt, lief davon und ließ den Kopf hängen.
Als Miao am Abend traurig am Feuer vor seiner kleinen Hütte saß, flog lautlos ein schwarzer Rabe zu ihm.
Eine Weile sah er schweigend mit dem Hamster in die Flammen, dann begann er leise zu sprechen, sodass niemand es hören konnte:
Ich habe alles gesehen. Das darfst du nicht so stehen lassen. Wenn du diesem Angeber nicht die Stirn bietest, bleibst du allein. Bräute kommen nicht zu Feiglingen, du musst dich rächen!
Die Worte des Raben drangen wie Gift in Miaos Bewusstsein. Er empfand keine Scham mehr, denn diese Empfindung wurde von Wut verdrängt.
Der Rabe hatte sein Werk getan und lächelte listig. Er handelte nicht aus Gerechtigkeitssinn. Ihn quälte der Neid auf den Häuptlingssohn, der alles hatte. Der Rabe aber hatte nichts.
Miao sprang auf und lief am Feuer hin und her.
Aber was soll ich nur tun?, fragte der Hamster und sah den Raben an.
Brenn sein Haus nieder, dann verliert er seinen Reichtum, zischte der Rabe mit Wahnsinn in den kleinen schwarzen Augen.
Der Hamster griff, ohne eine Sekunde nachzudenken, nach einem brennenden Stock und machte sich auf den Weg zum Haus von Faran. Plötzlich stand eine der Bräute, die auf dem Fest gewesen war, vor ihm. Sie hieß Njama, und sie gefiel Miao sehr.
Sie sah den kriegerischen Hamster mit dem brennenden Stock in der Hand schüchtern an, der vor Überraschung erstarrt war. Einen Moment später sprach sie mit sanfter, samtiger Stimme:
Ich wähle dich zu meinem Mann, Miao.
Vor Freude sprang der Hamster in die Höhe und stürmte mit dem Stock in der Hand auf sie zu, um sie zu umarmen.
Verbrenn mir nicht die Frisur!, rief Njama lachend.
Miao kam zu sich, warf den Stock weg, und die beiden wirbelten in einer Umarmung umher.
Niemand bemerkte, wie der Rabe in der Dunkelheit verschwand. Er blieb allein mit seinem Neid zurück, der nun noch größer geworden war.
An diesem Abend war nicht nur der Rabe allein, sondern auch der Häuptlingssohn. Er saß in dem großen, leeren Haus, dessen Wände mit seinen Porträts behängt waren, und konnte einfach nicht begreifen, warum keine einzige Braut zu ihm gekommen war.
Einige Tage später, bei der Hochzeit von Miao und Njama, erfuhr der Häuptling, der die Zeremonie leitete, wie der Rabe Miao dazu gebracht hatte, Farans Haus abzubrennen.
Der Häuptling befahl sofort den Wächtern, den Raben herbeizubringen, und eine Stunde später stand der Neidhammel mit Angst in den Augen vor dem Anführer. Der Häuptling war sehr weise. Er bestrafte den Vogel nicht, sondern ernannte ihn stattdessen zum Gesandten in die benachbarten Stämme und nahm so dem Neid die Wurzel.
Und alle feierten die Hochzeit. Nach dem Fest beugte sich der Häuptling zum Ohr seines Sohnes und sagte leise zu ihm:
Angeberei zieht Neid an, und aus einer solchen Verbindung entsteht Zorn. In einem Haus, in dem diese beiden wohnen, ist kein Platz für Glück.
Der Sohn sah seinen Vater ernst an und nickte.
