Hvert år den 1. september starter førsteklasserne i skolen. Engang var Vasja også førsteklasser. Hans mor bragte ham til skolen. Han var klædt i en smuk skoleuniforms, og i hænderne holdt han en buket, som drengen gav til sin første lærer.
Men glæden over 1. september-festen blev snart erstattet af modvilje mod skolen. Vasja kunne ikke lide at lære. Matematik var svært for ham.
Lær matematik, min søn — det er en meget vigtig videnskab.
Sagde hans mor til ham.
Det er slet ikke vigtigt. Hvorfor skal jeg bruge det?
Sagde Vasja.
Matematik er overalt omkring os. Forestil dig, at du går ind i en butik og vil købe chokolade. Du skal betale penge. Men hvordan tæller du dem uden matematik?
Jeg giver pengene til sælgeren, og han tæller dem selv.
Sælgeren kan snyde dig og tage mere, end der skal til.
Hvorfor skulle han gøre det?
For at tage pengene til sig selv i stedet for at lægge dem i kassen. Og når du bliver større, vil du måske blive revisor, ingeniør eller programmør. Men uden matematik kan du ikke klare dig i disse områder.
Vasja tænkte efter — hvad ville han gerne blive i fremtiden? Men mens han gik i grundskolen, kunne han ikke beslutte sig for, hvad han skulle blive.
I 7. klasse fik Vasja et nyt fag i skolen — tegning. Drengen blev simpelthen forelsket i det. Han elskede at lave tegninger. Han tegnede alt, hvad han så. Så indså han, at han ville blive ingeniør.
Men matematik kunne han aldrig blive venner med. Da børnene på timen blev introduceret til tallet Pi, lavede Vasja sine egne tegninger. Læreren skældte ham ud for det.
Tallet Pi — det er en vigtig konstant. Alle skal kende det.
Skældte matematiklæreren ud.
Jeg har personligt ikke brug for denne størrelse. Jeg bliver ingeniør, og der er det vigtigste at kunne tegne, og det kan jeg meget godt.
Sagde Vasja.
Om aftenen satte drengen sig ned for at lave lektier, og pludselig skete det utrolige. O mirakel! Tallet Pi sprang ud af lærebogen og begyndte at tale med Vasja.
Så du tror, at du ikke behøver at kende mig?
Drengen blev forvirret og kunne ikke sige et ord.
Men enhver ingeniør skal kende mig. Tror du ikke? Vil du kontrollere det?
Spurgte tallet Pi.
Jeg vil.
Svarede Vasja.
Og så i stedet for sit værelse befandt han sig på en byggeplads. Foran ham lå et stort papir og tegneudstyr. Alle omkring ham kaldte ham chefingeniør og ventede på, at han skulle færdiggøre tegningen af huset. For uden tegningen kunne de ikke begynde at bygge. Og Vasja gik i gang med arbejdet. Men i sit arbejde regnede han ikke med matematiske beregninger, ingen detaljer. Snart var tegningen færdig.
Byggearbejderne gik i gang. Alle gjorde det efter Vasjas tegning. Men pludselig kollapsede det ufærdige hus.
Hvad er det for en ingeniør!? Hvad har du tegnet her?
Skældte byggearbejderne ud.
Undskyld. Jeg ved ikke, hvorfor det gik sådan.
Sagde Vasja igen og igen.
Det er godt, at vi ikke var på byggepladsen, da huset kollapsede. Vi kunne være døde. Tog du ikke højde for forholdet mellem omkredsen og dens diameter, tallet Pi?
Spurgte byggemesteren ham.
Drengen blev bare rød i ansigtet.
Jeg ved intet om denne størrelse.
Svarede Vasja og blev ved med at blive rød.
Hvad!? Det er vigtigt. Hvad slags ingeniør er du så?
Le alle arbejderne af ham.
Vasja løb væk. Han gemte sig i et hjørne og begyndte at græde. Han græd længe, og da han var helt udmattet — faldt han i dyb søvn.
Da Vasja vågnede og gnubbede sine søvnige og røde øjne, befandt han sig igen hjemme, og foran ham stod tallet Pi.
Undskyld, jeg troede ikke, at du var så vigtig en størrelse. Jeg forstod det hele. Nu vil jeg tage mit studium alvorligt.
Vasja blev mere flittig til at lære. Han voksede op, og hans drøm blev opfyldt: han blev en berømt ingeniør. I sit arbejde tog han altid højde for alle beregninger og glemte aldrig tallet Pi. På hans arbejdsbord, ved siden af fotografier af børn, stod der også en lille figur i form af det bogstav П, som alle videnskabsmænd kender, symboliserende det berømte tal PI. Og alle byggearbejder, der blev udført efter Vasilijs tegninger, blev altid afsluttet med succes.
Nu rådte Vasilij selv det voksende slægtled til at lære alle konstante værdier. For man ved aldrig, på hvilket område man skal bruge sin viden, så man skal helt sikkert lære, lære og lære igen.
