একটি সন্ধ্যায়, যখন মা আলো নিভিয়ে দিয়েছিল এবং ঘরে শুধুমাত্র হলুদাভ রাত্রিকালীন আলো জ্বলছিল, হঠাৎ একটি মৃদু সুরেলা ঘণ্টার শব্দ শোনা গেল। অনিয়া ঘরের মাঝখানে একটি সোনালি ঝলক দেখতে পেল, তারপর আরও একটি। ঝলকগুলি ক্রমাগত বাড়তে থাকল, তারা মশার মতো ঘুরে বেড়াল, ধীরে ধীরে একটি উজ্জ্বল ছোট্ট আকৃতিতে ঘনীভূত হল। এবং হঠাৎ ঘণ্টার শব্দ এবং আলো অদৃশ্য হয়ে গেল, কার্পেটের মাঝখানে একটি ছোট গনোম দাঁড়িয়ে ছিল, যার উচ্চতা প্রায় একটি স্টুলের মতো।
– সুন্দর! – অনিয়া বলল, যে এখন আর শুয়ে নেই বরং বিছানায় বসে আছে যাতে ঝলকগুলি আরও ভালোভাবে দেখতে পারে।
– হ্যালো, অনিয়া, – গনোম বলল।
– হ্যালো… – অনিয়া একটু লজ্জিত হল, – তুমি কে?
– আমি ফেদর, রূপকথার সহায়কদের দলে, আমরা রূপকথার দেশের বাসিন্দাদের সাহায্য করি…
– ওহ, কত আকর্ষণীয়, – অনিয়া চিৎকার করে উঠল, – এবং এই দেশগুলি কী? তারা কোথায়? আমরা কীভাবে সেখানে যেতে পারি?
মেয়েটি অধীরতায় বিছানায় লাফাতে লাগল।
– অপেক্ষা করো, অনিয়া! – গনোম তাকে বাধা দিল, – আমার কাছে মাত্র দশ মিনিট আছে, এবং আমাদের জাদুকর এলিজার বলেছেন যে শুধুমাত্র একজন অ-রূপকথার বাসিন্দা সঠিক পরামর্শ দিতে পারে। তিনি বলেন, তোমাদের চিন্তাভাবনা ভিন্ন, আরও উপযুক্ত। তুমি সাহায্য করবে?
– অবশ্যই! – অনিয়ার সাথে বালিশও লাফাতে লাগল।
– শুধু মনোযোগ সহকারে শোনো, কোনো বিবরণ মিস করা গুরুত্বপূর্ণ নয়! একটি পর্বতের উপরে একটি গুহা আছে, সেখানে একটি ড্রাগন থাকে…
– ড্রাগন? আমি ভয় পাই! আমাকে এমন ভয়ংকর গল্প বলবেন না! – অনিয়া কম্বল নিজের চোখ পর্যন্ত টেনে দিল।
– এটি একটি গল্প নয়! অর্থাৎ এটি একটি গল্প, – গনোম বিভ্রান্ত হয়ে গেল, – কিন্তু আমাদের কাছে সবকিছুই গল্প… তাছাড়া, ড্রাগনটি ভালো, এবং তার সাহায্যের প্রয়োজন! তুমি ড্রাগনকে সাহায্য করবে?
– আমি চিন্তা করতে পারি?
– অনিয়া, – গনোম অনুনয় করল, – সাহায্যের খুব প্রয়োজন, সময় শেষ হয়ে যাচ্ছে, এবং আমি তোমাকে এখনও কিছুই ব্যাখ্যা করিনি!
কম্বলের প্রান্ত থেকে ধীরে ধীরে মেয়েটির নাক দেখা গেল, তারপর চিবুক, তারপর ঘাড়। তারপর অনিয়া কম্বলের উপর তার হাত রেখে বলল:
– ঠিক আছে, আমি সাহায্য করব।
– তাহলে শোনো, – গনোম আনন্দিত হল, – গুহায় ড্রাগনের একটি অসাধারণ বাগান আছে, শুধুমাত্র সেখানে ফুল নয়, মূল্যবান পাথর জন্মায়…
– ওয়াও! – অনিয়া ইতিমধ্যে তার ভয় ভুলে গেছে এবং আবার বিছানায় লাফাতে লাগল। – এই পাথরগুলি সুন্দর? এবং কী রঙের? তুমি জানো, আমি সবচেয়ে বেশি গোলাপি পাথর পছন্দ করি, তাদের রুবি বলা হয়! এবং আমি সবসময় চেয়েছি এমন সোনালি পাথর থাকুক! তোমার ড্রাগনের কাছে সেগুলি আছে? সে তো রূপকথার, তার কাছে থাকা উচিত, তাই না?
– আছে, আছে… সম্ভবত… – গনোম বিচ্ছিন্নভাবে হাত নাড়াল, ভাবছিল যে তার আর বিনয়ের সময় নেই। – তাহলে বুঝো, তারা নিচ থেকে উপরে বৃদ্ধি পায়, স্ফটিকের মতো, লতার মতো…
– লতার মতো! ছাগলের মতো! – মেয়েটি এখন গনোমের কথা শুনছিল না, তার মানসিক চোখের সামনে মূল্যবান পাথরগুলি সব রঙে ঝকঝক করছিল। এবং তারপর সে বুঝতে পেরেছিল যে এটি তারা নয় যা ঝকঝক করছে, বরং গনোমের ছোট্ট আকৃতি ঝলকে ঝলকে ছড়িয়ে পড়ছে, যা ধীরে ধীরে নিভে যাচ্ছে।
– তাহলে কেমন হল? – জাদুকর জিজ্ঞাসা করল।
– বুঝো, এই মেয়েটি, সে এত ভীরু, এত স্বপ্নদর্শী! এবং কথোপকথনকারীকে বাধা দেওয়া এত অভদ্র! সংক্ষেপে, আমি তাকে কিছুই বলতে পারিনি…
– আমি আশা করেছিলাম যে একজন আবেগপ্রবণ মেয়ে যার প্রাণবন্ত কল্পনা আছে তা যোগাযোগ স্থাপনের জন্য সেরা বিকল্প হবে, কিন্তু আমরা যে এত কম সময় পাব তা বিবেচনা করিনি, – জাদুকর চিন্তাশীলভাবে তার টুপি ঘোরাতে লাগল, – চিন্তা করবেন না, আগামীকাল রূপান্তর পাথর পুনরায় চার্জ হবে, এবং তুমি একটি ছেলের সাথে কথা বলার চেষ্টা করবে।
জুরির কোনো রাত্রিকালীন আলো ছিল না, সে অন্ধকারকে একেবারেই ভয় পেত না এবং পছন্দ করত যখন তার শোবার ঘরের খোলা জানালা দিয়ে তারকারা আলো ফেলত। তাই যখন তারকারা হঠাৎ ঘরের ছাদে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে খুব আনন্দিত হল। তারকারা মসৃণভাবে নিচে নেমে এসে গনোমের আকৃতিতে একত্রিত হল।
– হ্যালো, জুরি! আমার খুব সাহায্যের প্রয়োজন, এবং আমার কাছে মাত্র দশ মিনিট আছে! – ফেদর অবিলম্বে তাড়াহুড়ো করল।
– আমি কত খুশি যে তুমি এসেছো! – জুরি চিৎকার করে উঠল, – আমি সবসময় স্বপ্ন দেখেছি যে আমার একটি রহস্যময় বন্ধু থাকবে! – এবং জুরি গনোমকে আলিঙ্গন করতে ছুটে গেল।
কিন্তু গনোম তাকে থামাতে পেরেছিল:
– থামো, আমাকে স্পর্শ করবেন না, নাহলে আমি অদৃশ্য হয়ে যাব!
ছেলেটি হতাশভাবে তার হাত ফেলে দিল, কিন্তু প্রায় সাথে সাথে হাসল:
– কল্পনা করো, আমার একটি দাঁত পড়ে গেছে! গতকাল!
গনোম ফেদর আবার বিভ্রান্ত হয়ে গেল, কিন্তু অবিলম্বে বলল:
– দুর্দান্ত, তার মানে তুমি ইতিমধ্যে বেশ বড়, বুদ্ধিমান এবং আমাকে সাহায্য করতে পারবে! মনোযোগ সহকারে শোনো এবং বাধা দিবেন না। আমাদের রূপকথার দেশে একটি পর্বতে একটি গুহায় একটি ড্রাগন থাকে, সে ভালো, এবং মূল্যবান পাথরের একটি বাগান জন্মায়।
– তার নাম কী? – ছেলেটি তবুও বলে ফেলল।
– রোমা।
– ঠিক আমার বন্ধুর মতো! – জুরি বিস্মিত হল।
– এ-এ-এ, হ্যাঁ, – গনোম চালিয়ে গেল, – তাহলে শোনো, তার বাগানের রত্নগুলি একে অপরের সাথে সংযুক্ত, তারা নিচ থেকে উপরে বৃদ্ধি পায় ক্রমাগত উজ্জ্বল হয়, এবং এক লিলাক পাথর, মাঝারি উচ্চতায় বৃদ্ধি পাচ্ছে, হঠাৎ নিস্তেজ হতে শুরু করেছে এবং অদ্ভুতভাবে ঝলমলে করছে, – গনোম ইতিমধ্যে উত্সাহিত হয়ে উঠেছিল এবং তার হাত নাড়াতে লাগল, – এবং তার চারপাশে…
জুরি, যে এর আগে গনোমের দিকে অবিরাম এবং আগ্রহের সাথে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ বলল:
– আমার বাবা আমাকে একটি রেডিও নিয়ন্ত্রিত গাড়ি কিনবে! কল্পনা করো? বড়! আমি মনে করি, তুমি ফিট করবে, এবং পরবর্তী বার আমি তোমাকে চড়াতে পারব!
– জুরি, তুমি আমার কথা শুনছো না? – ফেদর অবাক হয়ে গেল। অপমানে তার চোখ থেকে অশ্রু বেরিয়ে এল, এবং সে তার টুপি খুলে নিল যাতে সেগুলি লুকিয়ে রাখতে পারে।
– এবং আমার একটি নতুন বল আছে, বাস্কেটবল, আসো আমি দেখাই!
জুরি বিছানার নিচে বল খুঁজতে গেল, এবং যখন সে বেরিয়ে এল, ঘরে আর কেউ ছিল না।
– কেমন হল? – জাদুকর সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।
– এই ছেলেটি সম্ভবত খুব একা, এবং তার সাথে কথা বলার জন্য কেউ নেই…– গনোম ফেদর স্নায়বিকভাবে তার টুপি চেপে ধরল, এবং লক্ষ্য করেনি কীভাবে পম্পম বেরিয়ে এসে মেঝেতে গড়িয়ে গেল।
– তুমি এটি কোথা থেকে পেলে? জাদুকরী বল বলেছে যে তার অনেক বন্ধু এবং যত্নশীল পিতামাতা আছে।
– সে আমার সাথে সব খবর শেয়ার করতে এত তাড়াহুড়ো করেছিল যে আমার কথা শুনতে পারেনি…– গনোম পম্পমের অনুপস্থিতি লক্ষ্য করেছিল, কিন্তু এমনকি এটি খুঁজতেও যায়নি।
এলিজার তাকে উৎসাহিত করার চেষ্টা করল:
– যখন তুমি ছিলে না, বল আমাকে আরও একটি প্রার্থী প্রস্তাব করেছে, তারা বলে, খুব বুদ্ধিমান ছেলে!
– কে বলে? – ফেদরকে এত সহজে বিশ্বাস করানো যায় না।
– তার মা।
– সব মা তাই বলে, – গনোম সরাসরি সামান্য উজ্জ্বল রূপান্তর পাথরে বসে গেল এবং তার টুপি থেকে সুতো বের করে টানতে লাগল, সে সবসময় এটি করত যখন খুব বেশি বিরক্ত হত।
– এবং তার শিক্ষক, – জাদুকর চালিয়ে গেল, – এবং ইংরেজি শিক্ষক, এবং যুক্তি শিক্ষক…
– তাহলে ঠিক আছে, – ফেদর দুর্বলভাবে হাসল, – আগামীকাল পর্যন্ত!
– হ্যালো, বেঞ্জামিন! – গনোম ফেদর তার টুপি খুলে নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে নত হল।
বেঞ্জামিনের বয়স ছিল প্রায় সাত বছর, কিন্তু পরিবারের সবাই তাকে শৈশব থেকেই সম্পূর্ণ নামে ডাকত এবং সব পরিচিত, শিক্ষক এবং শিক্ষকদের একই রকম করতে কঠোরভাবে বলত। জাদুকর আগে থেকেই গনোমকে এই পরিস্থিতি সম্পর্কে সতর্ক করেছিল, এবং ফেদর খুব বিনয়ী হওয়ার চেষ্টা করেছিল।
– বেঞ্জামিন, রূপকথার দেশ এবং ড্রাগন রোমার খুব সাহায্যের প্রয়োজন! – গনোম চালিয়ে গেল।
–তাহলে, তাহলে! – বেঞ্জামিন তার চশমা পরে নিল, বেডসাইড টেবিল থেকে একটি নোটবুক এবং পেন্সিল নিয়ে লেখার জন্য প্রস্তুত হল, – আমি কীভাবে সহায়ক হতে পারি?
– জাদুকরী বল আমাদের জাদুকর এলিজারকে বলেছে যে একটি অ-রূপকথার দেশের একটি শিশু সঠিক পরামর্শ দেবে যখন সে আমাদের সমস্যা শুনবে।
– তাই বলেছে –
