একটি রাজ্যে, একটি নির্দিষ্ট দেশে একজন রাজকন্যা বাস করতেন। তিনি সুন্দর এবং মধুর ছিলেন, কিন্তু একই সাথে খামখেয়ালী এবং স্বেচ্ছাচারী, যেমনটি সব রাজকন্যারা হয়ে থাকেন। একদিন তার নিজের রাজ্যে ভ্রমণ করার ইচ্ছা হল। রাজা এবং রানী তাদের কন্যাকে নিরুৎসাহিত করলেন। তারা বলেছিলেন:
তুমি শীতে কোথায় যাবে? বসন্তের জন্য অপেক্ষা করো!
কিন্তু রাজকন্যা তার পিতামাতার কথা শোনেননি, তিনি দাসদের ঘোড়া জোতাতে বলেছিলেন, সবচেয়ে ফ্যাশনেবল পশমী কোট পরেছিলেন, পথের জন্য মিষ্টি সংগ্রহ করেছিলেন এবং যাত্রা শুরু করেছিলেন।
আর পথটি ছিল দীর্ঘ, রাজ্যটি বিশাল বিস্তৃত এলাকায় বিস্তৃত ছিল। সবকিছু ঘুরে দেখতে হলে একটি বন অতিক্রম করতে হবে, বরফের উপর দিয়ে নদী পার হতে হবে, শত শত গ্রামের পাশ দিয়ে যেতে হবে।
গ্রামবাসীদের সাথে আমাদের রাজকন্যার দেখা করতে ইচ্ছা ছিল না, কারণ তিনি তাদের পছন্দ করতেন না, তাদের অশিক্ষিত, অপ্রচলিত এবং নোংরা মনে করতেন।
রাজকন্যা কল্পনাও করতে পারেননি যে তার টেবিলে সব পণ্য গ্রাম থেকে আসে: দুধ এবং মাখন, মাংস এবং রুটি। আর এই সব সুস্বাদু জিনিস সাধারণ মানুষের পরিশ্রমে পাওয়া যায়।
এবং এখানে তিনি স্লেজে চড়ে মধুর কেক খাচ্ছেন। হঠাৎ একটি তুষারঝড় উঠল এবং এত ঘুরিয়ে দিল যে রাজকন্যাকে বাতাসে তুলে দিল। আর তিনি একটি ঘন বনে নেমে পড়লেন।
তিনি চারপাশ দেখার পরিবর্তে, মেয়েটি অবিলম্বে একটি ভয়ঙ্করভাবে জোরে চিৎকার করে উঠল। কিন্তু কেউ তাকে শুনতে পারেনি। দীর্ঘ বা সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য রাজকন্যা তিক্ত অশ্রু ঝরিয়ে কাঁদলেন, কিন্তু করার কিছু ছিল না।
তিনি বনের মধ্য দিয়ে পথ খুঁজতে সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি হাঁটছেন, ভেসে যাচ্ছেন, শোনেন নেকড়েরা হুলুস্থুলু করছে, তুষারপাত করা শাখাগুলি ফাটছে। ভয়ে ভ্রমণকারীর হৃদয় পায়ে চলে গেল।
হঠাৎ তিনি আরও মনোযোগ সহকারে তাকিয়ে দেখলেন, অন্ধকার ঝোপের মধ্যে একটি আলো ঝলমলে করল। রাজকন্যা এই আলোর দিকে গেলেন। তিনি হাঁটলেন, হাঁটলেন এবং একটি খোলা জায়গায় এসেছিলেন যেখানে একটি আগুন জ্বলছিল। আর চারপাশে চারজন সুন্দর মেয়ে বসেছিল।
রাজকন্যা তাদের কাছে সরাসরি যেতে ভয় পেয়েছিলেন, তিনি তাদের দেখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। একজন মেয়ে সাদা পশমী কোট পরেছিল, তার চুলে তুষার ফুল ছিল, যেন মূল্যবান পাথরের মতো ঝলমলে করছিল।
দ্বিতীয় মেয়েটি একটি সুন্দর সারাফানে পরেছিল, যা তুষার ফুল এবং মা-সৎমার দ্বারা সজ্জিত ছিল, এবং তার চোখ থেকে সূর্যের রশ্মির মতো এমন উষ্ণতা বেরিয়ে আসছিল!
তৃতীয়টি সম্পূর্ণ ছোট মেয়ে, তার পোশাক হালকা, বায়বীয়। তার হাতে বন ফুলের একটি ছোট তোড়া। আর চতুর্থ বোন তার হাতে সোনার শস্যের একটি শেফ ধরে রেখেছে, আর তার পোশাক বহুরঙ্গিন পাতা দিয়ে সজ্জিত।
তবুও রাজকন্যা তাদের কাছে যেতে সাহস করেছিলেন। কিন্তু তিনি মেয়েদের স্বাগত জানানোর কথা বলেননি, বরং ঠান্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করেছিলেন:
তোমরা আমার বনে কী করছ?
এর উত্তরে মেয়েরা তাকে বলেছিল:
কেন তোমার বন? কারণ তুমি জানো না এতে কী গাছপালা জন্মায়, কখন কী বেরি এবং মাশরুম পাকে? এতে কী প্রাণী বাস করে, তাদের কী সাহায্য প্রয়োজন?
রাজকন্যা চিন্তাভাবনা করলেন - এবং সত্যিই, বিদেশী শিক্ষকরা তাকে শিখিয়েছিলেন, বিদেশী রাজ্য, ফ্যাশন এবং বিভিন্ন জীবনযাত্রার কথা বলেছিলেন। কিন্তু ভারত সম্পর্কে কিছু বলতে পারেননি।
এবং রাজকন্যার প্রতিটি গাছ, প্রতিটি ঝোপ, প্রতিটি পোকামাকড় সম্পর্কে জানতে আগ্রহী হয়ে উঠল। তিনি মেয়েদের অনুরোধ করেছিলেন তাকে বলতে যে শীত এবং বসন্তে, গ্রীষ্ম এবং শরতে বনে কী ঘটে।
একজন মেয়ে - শীত তাকে খরগোশ সম্পর্কে বলেছিল, যারা শীতে সাদা পশমে মোড়ানো থাকে এবং তাদের পদচিহ্ন বিভ্রান্ত করে যাতে তারা শিয়ালের শিকার না হয়।
আর একজন মেয়ে - বসন্ত একটি গল্প শোনার প্রস্তাব দিয়েছিল একটি ভালুক সম্পর্কে, যাকে সূর্য জেগে তুলেছে, এবং এখন তিনি ক্ষুধার্ত বনে ঘুরে বেড়াচ্ছেন। কীভাবে গাছের কুঁড়ি ফুলে ওঠে এবং তাদের থেকে তরুণ পাতা বেরিয়ে আসে। এবং বনে এমন সুগন্ধ থাকে যে মাথা ঘোরে। বসন্ত রাজকন্যাকে গ্রামবাসীদের কথাও মনে করিয়ে দিয়েছিল। তাদের জন্য বসন্তের একটি দিন বছরকে খাওয়ায়।
আর একটি ছোট মেয়ে - গ্রীষ্ম, যিনি তার বড় বোনদের সম্মানের সাথে শুনেছিলেন, সুস্বাদু স্ট্রবেরি বেরি সম্পর্কে বলেছিলেন, প্রজাপতি সম্পর্কে যারা, রাজকন্যার মতো, যেন তাদের পোশাক নিয়ে গর্ব করছে। তিনি যোগ করেছিলেন যে গ্রামবাসীদের কাজ কমেনি: বাগান সেচ করা, গরু এবং ছাগল চরানো, তাদের জন্য খাবার প্রস্তুত করা।
একটি দুঃখজনক গল্প বলেছিল একজন মেয়ে - শরৎ। আর কীভাবে দুঃখী না হবে, যখন সারস এবং হাঁসের বিদায় গান শুনি, এবং কৃষকদের যারা ক্ষেত থেকে শস্য কাটছে তাদের গানও দুঃখজনক।
এমন গল্প রাজকন্যাকে মুগ্ধ করেছিল, তিনি তার পিতা এবং মাতাকে অনুরোধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যাতে তারা তার কাছে ভারতীয় শিক্ষকদের আমন্ত্রণ জানান। তিনি নিজের প্রকৃতি সম্পর্কে যতটা সম্ভব জানতে চেয়েছিলেন। আর রাজকন্যা গ্রামীণ শিশুদের সাথে বন্ধুত্ব করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
এবং যত তাড়াতাড়ি এই চিন্তাগুলি তার মাথায় এসেছিল, খোলা জায়গায় একটি স্লেজ উপস্থিত হয়েছিল। রাজকন্যা স্লেজে বসলেন এবং নিজের রাজ্যে ফিরে গেলেন। কিন্তু তার জীবন অনেক পরিবর্তিত হয়েছিল! পাঠকরা নিজেরাই অনুমান করতে পারবেন, আমাদের রাজকন্যা কী হয়ে উঠেছিলেন?
