যখন মারিশা চা গরম করছিল এবং কেক কাটছিল, তখন ভাস্কর উত্তেজনায় মিষ্টির পাত্র সম্পূর্ণ খালি করে দিয়েছিল।
মারিশ, — ভাস্কর মুখ ভরে জিজ্ঞাসা করল, — তুমি কীভাবে জানলে যে তোমার কম্পিউটারেও একটি কম্পিউটার মাউসলেট বাস করে, বা বরং একটি মাউস?
মারিশা চা কাপে ঢেলে দিল, টেবিলে কেকের প্লেট রেখে ভাস্করের পাশে বসল এবং উত্তর দিল:
ব্যাপারটা হল, আমার বাবা সাশা কাজের কারণে খুব বেশি দীর্ঘমেয়াদী ভ্রমণে যায়। শুধু ভ্রমণ নয়, এক বছর বা দুই বছরের জন্য। এবং আমরা আমার মা সবসময় তার সাথে যেতাম। আমরা সবসময় বিভিন্ন শহরে, বিভিন্ন অ্যাপার্টমেন্টে থাকি। আমার মা একজন শিল্পী। তার জন্য কোথায় ছবি আঁকবে তা কোনো ব্যাপার নয়। কিন্তু তিনিও ক্লান্ত হয়ে গেছেন। তিনি বলেছেন যে সেন্ট পিটার্সবার্গে থাকবেন। সেখানে অনেক প্রদর্শনী আছে। আর বাবা আমাকে নিয়ে গেছেন। আর আমি ছয় বছর বয়স থেকেই পাঁচটি স্কুল বদলে ফেলেছি! প্রথমে সহজ ছিল, কিন্তু পরে যখন একটু বড় হলাম, তখন অন্য বাচ্চাদের সাথে পরিচিত হতে শুরু করলাম। প্রতিটি শহরে — বান্ধবী, বন্ধু। শুধু বন্ধুত্ব হয়, আর নতুন স্থানান্তর। তুমি জানো, বন্ধুদের সাথে বিচ্ছেদ করা কতটা কঠিন?
ভাস্কর সাবধানে মাথা নাড়াল এবং মাউসলেটের দিকে তাকাল, যদি সে গতকালের কাজের জন্য তাকে তিরস্কার করে? কিন্তু সে পিঁপড়ের সাথে কিছু নিয়ে প্রাণবন্তভাবে কথা বলছিল।
আমি চুপ ছিলাম, — মারিশা চালিয়ে গেল, — আমি বাবাকে দুঃখিত করতে চাইনি, তিনি আমাকে একটি কম্পিউটার কিনে দিয়েছিলেন, এবং আমি ইন্টারনেটের মাধ্যমে সমস্ত বন্ধুদের সাথে যোগাযোগ করতাম। কিন্তু ইন্টারনেটে তুমি বন্ধুদের সাথে পিকনিকে যেতে পারো না, এবং জন্মদিনে তাদের আমন্ত্রণ জানাতে পারো না! যদিও আমার 'ওডনোক্লাসনিকি'-তে দুইশোর বেশি সহপাঠী আছে! এবং সত্যিই — সহপাঠী, সাধারণত যেমন হয় না — ডান দিকের প্রতিবেশী, বাম দিকের প্রতিবেশী, তৃতীয় কাজিন বোন এবং তার মা! এবং একবার আমি আমার জন্মদিন আমার প্রোফাইল থেকে মুছে দিয়েছিলাম। এবং কেউ আমার জন্মদিনে আমাকে অভিনন্দন জানায়নি, কেউ এমনকি মনে রাখেনি! — মেয়েটি আহত হয়ে নাক ঝাড়ল, — আমি এত দুঃখিত হয়েছিলাম যে আমি টেবিলে মাথা রেখে কম্পিউটারের কাছে কেঁদেছিলাম!
হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ! — পিঁপড়ে দ্রুত বলল, — আমি মনে রাখি, মনে রাখি! এবং সেই মুহূর্তে আমি কম্পিউটারে বসেছিলাম, তার 'ওডনোক্লাসনিকি'-তে বন্ধুদের মোঁচড় এবং চশমা আঁকছিলাম। এবং আমার তার জন্য এত দুঃখ হয়েছিল যে আমি স্ক্রিন থেকে হাত বাড়িয়ে তার মাথা স্পর্শ করেছিলাম।
আহা, — মারিশা হাসল, — আমি ভয়ে চমকে উঠেছিলাম, মাথা তুলেছিলাম, এবং স্ক্রিন থেকে এই অদ্ভুত জিনিসটি আমার দিকে তাকিয়ে আছে! — সে পিঁপড়ের চুলের বেণী টেনে দিল, চিৎকার করল, হাত সরিয়ে নিল, এবং তারা উভয়েই হেসে ফেলল।
এটা কী নিয়ে হাসছ? — মাউসলেট জিজ্ঞাসা করল।
কারণ আমি পিঁপড়ে! — পিঁপড়ে উত্তর দিল এবং দুষ্টুমি করে হাসল।
ভাস্কর এবং মাউসলেট একে অপরের দিকে তাকাল এবং চুপ থাকল, বিষয়টি বুঝতে না পেরে।
ঠিক আছে, আমি ব্যাখ্যা করব, — মারিশা বলল, — ব্যাপারটা হল, আমার মাউস, একটি দুষ্টু মেয়ে, এবং যখন সে রাগ করে, তখন সাধারণত স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে! এবং প্রায়শই, মজা করে, আমি তার চুলের বেণী টানি। এবং যখন তুমি তার বেণীতে স্পর্শ করো, তখন সেগুলি পাতলা তারের মতো, বিদ্যুৎ দ্বারা আঘাত করা হয়, খুব শক্তিশালী নয়, কিন্তু এত গুলমেহুর! আমার ত্বকে পিঁপড়ে দৌড়ায়! তাই আমি প্রথমে তাকে মাউস মারিশকা বলতাম, এবং তারপর সে পিঁপড়ে হয়ে গেল!
ভাস্কর মাউসলেটের মাথার দিকে হাত বাড়াল, শুধু ক্ষেত্রে, কিন্তু তার চুল কঠোর ছিল, কিন্তু কাঁটাযুক্ত নয় এবং নিশ্চিতভাবে বিদ্যুৎ দ্বারা আঘাত করা হয়নি। তারপর সে সাবধানে পিঁপড়ের বেণীতে আঙুল দিয়ে স্পর্শ করল।
ওহ! — আঙুলগুলি ক্লিক করেছিল।
ভাস্কর হাত সরিয়ে নিল, এবং তারা চারজন আনন্দে হেসে ফেলল!
সেই মুহূর্তে অ্যাপার্টমেন্টের দরজা খুলে গেল এবং চাচা সাশা ভিতরে এসেছিল।
ওহ, বাবা! — মারিশা তাকে দেখতে দৌড়ে গেল, — আমাদের অতিথি আছে! বলা বাহুল্য, এটি তোমার জন্য!
ভাস্কর ভয়ে নীরব হয়ে গেল এবং মাউসলেট এবং পিঁপড়ের দিকে তাকাল। কিন্তু তাদের কোনো চিহ্ন নেই! ছেলেটি টেবিল থেকে উঠে দোষী হয়ে মাথা নামিয়ে দিল, পায়ের সাথে বলটি নিজের কাছে টেনে নিল।
ঠিক আছে, আমি বলেছিলাম, তোমার বাবার সাথে আসতে হবে! আমরা তোমার আচরণ নিয়ে আলোচনা করতাম, — চাচা সাশা কঠোরভাবে বলল।
ভাস্কর চোখ সরিয়ে নিল এবং শান্তভাবে বলল:
আমার বাবা নেই। আমরা আমার মায়ের সাথে দুজনে থাকি। এবং আমি তাকে দুঃখিত করতে চাইনি।
চাচা সাশা চুপ থাকল এবং ছেলেটির দিকে মনোযোগ সহকারে তাকাল। তারপর একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং ইতিমধ্যে শান্ত কণ্ঠে চালিয়ে গেল:
এটাই! অবশ্যই, মাকে দুঃখিত করা যায় না। এবং তাহলে, তোমার কান ছিঁড়ে দেওয়ার জন্য কেউ নেই? এবং স্তম্ভে বাতি স্ক্রু করার জন্য কেউ নেই?
ভাস্কর মাথা নেড়ে বলল:
ঠিক আছে... যদি প্রয়োজন হয়, তাহলে আপনি আমার কান ছিঁড়ে দিতে পারেন...
এবং ছেলেটি তার লজ্জায় জ্বলন্ত কান তার দিকে ফিরিয়ে দিল।
চাচা সাশা অশ্রুপাত পর্যন্ত হেসেছিল!!! তার পরে মারিশাও হেসে ফেলল, এবং তারপর ইতস্তত করে, ভাস্কাও।
ঠিক আছে, আমি তোমার কান ছিঁড়ব না, — চাচা সাশা মিলনমুখর হয়ে ভাস্করের কাঁধে চাপড় দিল, — আমি দেখছি, তুমি একটি ভাল ছেলে। এবং আমি নিজেই বাতি স্ক্রু করব। কিন্তু তারপর তুমি আমাকে সাহায্য করবে!
আমি প্রস্তুত! — ভাস্কর হাত উপরে তুলল, — আমি অনেক কিছু পারি। এবং আমি শক্তিশালী, এবং.... — ভাস্কা সাহসী যোগ করতে চেয়েছিল, কিন্তু গতকালের তার ভীরুতা মনে করে চুপ থাকল এবং চোখ নামিয়ে নিল।
এটাই দুর্দান্ত! আজ সন্ধ্যায় তোমার মায়ের সাথে ডিনারে আসবে। আমি তার সাথে স্কুল সম্পর্কে কথা বলব। মারিশা তোমার বয়সী, হতে পারে তুমি তার সাথে একই ক্লাসে যাবে। বিশেষত, আমি দেখছি, তুমরা ইতিমধ্যে বন্ধু হয়ে গেছ, তাই না?
মারিশা হাতে তালি বাজাল। তারা ভাস্করের সাথে একে অপরের দিকে তাকাল এবং হাসল।
ঠিক আছে, — ভাস্কর সম্মত হল, — তাহলে আমি এখন বাড়ি যাব। আমাকে মায়ের কাছে ফোন করতে হবে। এবং সন্ধ্যায় আমরা আসব।
এটাই দুর্দান্ত! — চাচা সাশা নিজের হাঁটুতে চাপড় দিল।
ভাস্কর এবং মারিশা তার ঘরে গেল। টেবিলের নিচ থেকে, চতুরভাবে হাসতে হাসতে, মাউসলেট এবং পিঁপড়ে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল। ভাস্কর মাউসলেটকে তার বাহুতে তুলে নিল, তার বল নিল, এবং মারিশকে চোখ বুজে দিয়ে বাড়ি দৌড়ে গেল। সন্ধ্যার জন্য প্রস্তুত হতে হবে।
যখন মা কাজ থেকে এসেছিল, ভাস্কর তাকে সবকিছু সৎভাবে স্বীকার করেছিল। এবং কীভাবে তিনি বাতি ভেঙে ফেলেছিলেন, এবং আজ তিনি ক্ষমা চাইতে গিয়েছিলেন, এবং ডিনারের আমন্ত্রণ সম্পর্কে বলেছিলেন। শুধুমাত্র তার মাউসলেট এবং পিঁপড়ে সম্পর্কে কিছু বলেনি।
মা অবাক হয়ে হাত তুলল:
ভাস্কর! হ্যাঁ, তোমাকে কোণে দাঁড় করাতে হবে এবং কান ছিঁড়ে দিতে হবে! এবং আমাদের ডিনারে আমন্ত্রণ জানানো হচ্ছে!
মা, ঠিক আছে, চাচা সাশাকে মেয়েকে স্কুল বেছে নিতে সাহায্য করতে হবে, — ভাস্কা চতুরভাবে চোখ বন্ধ করল, — ঠিক প্রতিবেশীর মতো!?
মা স্নেহের সাথে ছেলেকে মাথায় স্পর্শ করল, হাসল এবং বলল:
- প্রতিবেশীর মতো: বাতি ভাঙবে না এবং গাড়ি ভাঙবে না! ঠিক আছে, যাও পোশাক বদল করো, আমি দোকানে গিয়ে কেক নিয়ে আসব। খালি হাতে অতিথিদের কাছে যাওয়া যায় না।
আধা ঘণ্টা পর ভাস্কর এবং তার মা প্রতিবেশীদের টেবিলে বসে ডিনার করছিল। চাচা সাশা, যেমন দেখা গেল, খুব সুস্বাদু রান্না করতে পারতেন! তিনি এমনকি একটি আপেল পাই বেক করেছিলেন, তাই ভাস্কর এবং মারিশার কাছে কিছু সুস্বাদু খাওয়ার ছিল!
ভাস্কর মাউসলেটকে নিয়ে আসেনি। সবশেষে, এটি একটি
