ঘোড়াগ্রাম নামের একটি ছোট্ট গ্রামে বসবাস করত ভালো এবং আনন্দময় প্রাণীরা: শূকরী রোজা, কুকুরী ট্যাপা, গাভী জোরকা, ভেড়া বে-বে এবং অন্যরা। আর সেখানকার প্রধান ছিল ঘোড়ী ভিউগা। ভিউগার বয়স অনেক হয়েছিল এবং সে পৃথিবীর সম্পর্কে অনেক আশ্চর্যজনক গল্প জানত।
একদিন তুষারময় শীতের সন্ধ্যায় সব প্রাণীরা জোরকার বাড়িতে জমায়েত হয়েছিল। তারা ঘাসের চা এবং উষ্ণ ওটের বান খাচ্ছিল এবং আগ্রহের সাথে কথা বলছিল। ট্যাপা হারিয়ে যাওয়া ধনের কথা বলছিল — একটি হাড় যা সে বনে লুকিয়েছিল কিন্তু খুঁজে পেতে পারেনি। ভেড়া বে-বে তার গোপন স্বপ্ন শেয়ার করছিল: সে একটি সাদা তুলতুলে মেঘে চড়তে চেয়েছিল, কারণ সে তার মতো দেখতে... শুধুমাত্র বয়স্ক ভিউগা নীরব ছিল।
ভিউগা, — শূকরী রোজা তার দিকে ফিরে বলল, — আমাদের কোনো মজার গল্প বলো, তুমি তো অনেক কিছু জানো!
গল্প? হুম... তোমরা কী জানতে চাও? — ঘোড়ী ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করল।
হ্যাঁ, উদাহরণস্বরূপ, আমাদের গ্রাম সম্পর্কে কিছু অসাধারণ! — জোরকা চিৎকার করে বলল।
ঠিক আছে। নিজেদের জন্য আরও চা ঢেলে নাও এবং শোনো, — ভিউগা তার গল্প শুরু করল। — অনেক দিন আগে, যখন আমি একেবারে ছোট ছিলাম, আমাদের গ্রামে একটি বড় ভালুক আক্রমণ করেছিল। সে ছিল মন্দ, ক্ষুধার্ত এবং অত্যন্ত শক্তিশালী। সে ছোটদের অত্যাচার করত, ঘর ভাঙত, খাবার নিয়ে যেত। মুরগি, হাঁস, শূকরের বাচ্চা, গাভী, ঘোড়া — সবাই বনের গভীরে লুকিয়ে পড়েছিল। গ্রামটি শূন্য হয়ে গিয়েছিল।
দুর্ভাগ্যবশত প্রাণীদের থাকার জায়গা ছিল না। রাতগুলি ক্রমাগত ঠান্ডা হয়ে উঠছিল। শীত আসছিল। প্রাণীরা পরামর্শ করতে শুরু করল যে এখন কী করবে, কীভাবে বাঁচবে, ভালুককে গ্রাম থেকে কীভাবে তাড়াবে। তারা একটি আগুন জ্বালাল এবং সারা রাত চিন্তা করল এবং অনুমান করল।
আর ভোরের দিকে একটি সুন্দর কালো ঘোড়া সেই আগুনের কাছে এসে পৌঁছেছিল। এটি ছিল আমার দাদা। সে আমাদের গ্রামে ফিরছিল সেবা থেকে: তাকে একজন সৈনিকের কাছে ছোটবেলায় দেওয়া হয়েছিল। অনেক বছর সে সেই সৈনিকের সাথে বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ করেছিল, অনেক কিছু দেখেছিল এবং অনেক কিছু শুনেছিল।
দাদা শুনল প্রাণীরা কী অভিযোগ করছে এবং ভালুককে তাড়াতে প্রস্তাব দিল। কিন্তু প্রথমে সে বনে ভালুকের জন্য একটি গুহা তৈরি করার প্রস্তাব দিল, যাতে সে আর অন্যদের ঘর লুট করার এবং ছোটদের অত্যাচার করার কথা না ভাবে।
কিন্তু কালো ঘোড়া ভালুকের জন্য একটি বাড়ি তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিল কেন? ভালুক তো এত নিষ্ঠুরভাবে আচরণ করেছিল! — গাভী জোরকা আপত্তি জানাল।
জীবন ভালো কাজের জন্য দেওয়া হয়েছে, — ভিউগা চালিয়ে গেল, — আমার দাদা অত্যন্ত জ্ঞানী ছিল। সে সবসময় বলত: 'ভালো বপন করবে — ভালো কাটবে'। তাই... প্রাণীরা বনে একটি গুহা তৈরি করার পর, ঘোড়া গ্রামে গেল এবং ভালুককে খুঁজে পেল। ভালুক ক্লান্ত দেখাচ্ছিল: সে দীর্ঘ শীতকালীন ঘুমের জন্য একটি জায়গা খুঁজছিল।
দাদা তার খুর দিয়ে মাটিতে আঘাত করল এবং মাটি কেঁপে উঠল। ভালুক ভয় পেল, কিন্তু গ্রাম থেকে যেতে চাইল না। অন্যথায় তার ঘুমানোর জায়গা কোথায় হবে? 'বন্য প্রাণী হিসাবে তোমার এখানে গৃহপালিত প্রাণীদের মধ্যে থাকার জায়গা নেই। আমরা তোমার জন্য বনে একটি গুহা তৈরি করেছি। সেখানে যাও এবং বাস করো। ঘুমিয়ে উঠে বন দেখাশোনা করবে, কিন্তু গ্রামকে বিরক্ত করবে না!' — ঘোড়া বলল।
ভালুক এত ভালোবাসায় অবাক হয়ে গেল। তার নিজের খারাপ কাজের জন্য লজ্জা হল। সে প্রাণীদের কাছে ক্ষমা চাইল এবং তার নতুন বাড়িতে চলে গেল। তখন থেকে ভালুকরা গুহায় বাস করে।
আর আমাদের গ্রামকে প্রাণীরা ঘোড়াগ্রাম নাম দিল। আমার দাদার সম্মানে!
তোমার দাদা সঠিক কাজ করেছে! — ভেড়া বে-বে সমর্থন করল। — রাগ করার চেয়ে মিলিয়ে নেওয়া এবং শান্তিতে এবং সুখে বাঁচা ভালো!
তুমি একটি মজার গল্প বলেছ, — গাভী জোরকা বলল, — ভালো কথোপকথনে সময় দ্রুত কেটে যায়। সূর্য ডুবে গেছে, এখন ঘুমানোর সময়।
শুভ রাত্রি, বন্ধুরা!
