অনেক দূরের এক বনে, রোদের কিনারে একটি খরগোশের পরিবার বাস করত: খরগোশ বাবা, খরগোশ মা এবং ছোট খরগোশ বাচ্চারা।
বড় খরগোশের নাম ছিল কোলিয়া, সে ছিল দুষ্টু এবং চঞ্চল, কিন্তু সবসময় তার বোনদের যত্ন নিত, তাদের নাম ছিল মানিয়া এবং আনিয়া। আনিয়া ছিল সাহসী এবং কখনো শিয়াল বা নেকড়ের ভয় পেত না। প্রায়ই তারা কোলিয়ার সাথে তৃণভূমিতে খেলত এবং শিকারীদের উত্যক্ত করত।
তারপর দ্রুত বিভিন্ন দিকে ছুটে যেত, এমনভাবে যে শিকারীরা পথ হারিয়ে ফেলত। কিন্তু মানিয়া ছিল বিনয়ী এবং একটু ভীরু। সেও বড় খরগোশদের সাথে সময় কাটাতে পছন্দ করত, কিন্তু বিপজ্জনক খেলা থেকে সবসময় দূরে থাকত।
বনের সব প্রাণীরা বন্ধুত্বের সাথে বাস করত এবং সবসময় একে অপরকে সমর্থন করত। কিন্তু একদিন বনে একটি ভাইরাস প্রবেশ করল এবং প্রাণীরা অসুস্থ হতে শুরু করল। তখন সবাই ভয় পেয়ে গেল, এবং বনের সবচেয়ে বড় — ভালুক — ভাইরাসের সাথে কীভাবে মোকাবিলা করতে হবে তা খুঁজে বের করার দায়িত্ব দিল। আর যতক্ষণ সমাধান না হয়, তৃণভূমি এবং তৃণক্ষেত্রে সব খেলা নিষিদ্ধ করল। বনে নিস্তব্ধতা নেমে এল।
খরগোশ বাবা বনের একজন বৈজ্ঞানিক গবেষক ছিল, সে দ্রুত বুঝতে পারল যে ভাইরাসকে পরাজিত করতে এবং সবাইকে আবার খেলতে ও প্রকৃতিতে আনন্দ করতে দিতে একটি ভ্যাকসিন আবিষ্কার করতে হবে। সে দীর্ঘদিন সূত্র নিয়ে কাজ করল, কিন্তু অবশেষে বনের সভায় প্রস্তুত ফলাফল উপস্থাপন করল। সব প্রাণী আনন্দিত হল, তাড়াতাড়ি টিকা নিতে গেল। ভালুক ব্যক্তিগতভাবে খরগোশকে আবিষ্কারের জন্য অভিনন্দন জানাল।
টিকার জন্য একটি দীর্ঘ লাইন তৈরি হল যেখানে বনের সব বাসিন্দা ছিল। কাঁটাবিহীন প্রাণীরা কাঠবিড়ালিদের পিছনে দাঁড়িয়েছিল, আর কাঠবিড়ালিরা মুজ প্রাণীদের পিছনে। অবশ্যই ছোট খরগোশরাও টিকা নিতে এসেছিল। শুধুমাত্র একজন এই লাইনে ছিল না — মানিয়া খরগোশ। সে সুইয়ের ভয় পেত এবং টিকা নিতে চাইত না।
মানিয়ার ভাই এবং বোন দ্রুত টিকা নিল এবং বন্ধুদের সাথে খেলতে গেল, মা এবং বাবাও টিকা নিল, তারা অন্যান্য প্রাণীদের জন্য উদাহরণ স্থাপন করল।
কিন্তু মানিয়া সুইয়ের জন্য যেতে চাইল না। কারণ এটি খুবই ভয়ঙ্করছিল!
মানেচকা, খরগোশ, তোমাকে টিকা নিতে হবে, নাহলে তুমি ভাই এবং বোনের সাথে তৃণভূমিতে খেলতে পারবে না! — মা মানিয়াকে বোঝাল।
মা, তুমি কীভাবে বুঝতে পারছ না, আমি খুবই ভয় পাচ্ছি। আমি সত্যিই সবকিছু করব, ঘরে সাহায্য করব, গাজর পরিষ্কার করব, খেলনা সাজাব, শুধু কি আমি সুই না নিয়ে পারি? — ছোট খরগোশ মায়ের কাছে কাঁদতে কাঁদতে অনুরোধ করল।
যদি এখনই টিকা না নাও, তাহলে তুমি ভয়ঙ্করভাবে অসুস্থ হতে পারো এবং খেলার কথা ভুলে যেতে পারো।
ঠিক আছে! আমি যাব এবং খেলব! — খরগোশ রাগ করে বাইরে ছুটে গেল ভাই এবং বোনের কাছে।
পরের দিন যেমন মা বলেছিল তেমনি মানিয়া অসুস্থ হয়ে পড়ল। তার গলা খুবই ব্যথা করছিল এবং সে কথাও বলতে পারছিল না। আর মানিয়ার জ্বর উঠেছিল এবং সে বিছানা থেকে উঠতে পারছিল না। সারাদিন সে শুয়ে থাকল, দুঃখী ছিল এবং জানালা দিয়ে তাকিয়ে ছিল। সেখানে ঘরের সামনের তৃণভূমিতে কোলিয়া এবং আনিয়া ধরা-ধরি খেলা শুরু করেছিল, আর বাবা বাগানে বাঁধাকপি পানি দিচ্ছিল। সূর্য উজ্জ্বল ছিল। পাখিরা গান গাইছিল।
ডাক্তার এসেছে, মানিয়া — মা ঘরে উঁকি দিয়ে বলল।
মানিয়া শুধু নীরবে মাথা নাড়াল।
বনের শিশু ডাক্তার ছিল একজন বয়স্ক পেঁচা, যার নাম ছিল ফিলিপ সাভিচ। তিনি খরগোশটিকে সাবধানে পরীক্ষা করলেন এবং ওষুধ দিলেন। যখন তিনি যেতে চাইছিলেন তখন শুনলেন মানিয়া তাকে আস্তে ডাকছে।
ফিলিপ সাভিচ, বলুন, কি আমি এখন টিকা নিতে পারি...— খরগোশ ফিসফিস করে অনুরোধ করল।
কীভাবে, তুমি আর সুইয়ের ভয় পাও না?
ভয় পাই, খুবই... কিন্তু অসুস্থ হতে চাই না।
আরে, বোকা, তুমি প্রথমেই টিকা নিতে কেন গেলে না? তুমি এত ভীরু কেন?
আমি শুধু সুই পছন্দ করি না — মানিয়া স্বীকার করল।
চাও, আমি তোমাকে একটি জাদু দেখাই? — পেঁচা রহস্যময়ভাবে বলল।
হ্যাঁ, এটি আমাকে অসুস্থতা থেকে মনোযোগ সরাতে সাহায্য করবে।
পেঁচা মানিয়ার মা কে ডেকে কিছু কানে ফিসফিস করে বলল। মা তার মেয়ের কাছে এসে তাকে আলিঙ্গন করল এবং বলল:
খরগোশ, এখন শুধু আমার চোখে তাকাও, ঠিক আছে? এটি আমাদের খেলা হবে।
ঠিক আছে! — মানিয়া সাহস পেল।
এদিকে ডাক্তার তার হাত নিয়ে কিছু দিয়ে পরিষ্কার করল, কিন্তু মানিয়া এটি লক্ষ্য করল না।
আমার পিছনে পুনরাবৃত্তি করো, মেয়ে।
আমি প্রস্তুত, মা!
আমি সুইয়ের ভয় পাই না!
আমি সুইয়ের ভয় পাই না!
আমি খুবই সাহসের সাথে সুই নিই!
মানিয়া একটু দেরি করল, কিন্তু শীঘ্রই সাহস করে বলল:
আমি খুবই সাহসের সাথে সুই নিই! আই! — শুধু এটুকুই সে বলতে পারল।
মা হাসল। পেঁচা তার দিকে তাকিয়ে চোখ মারল।
মা, আসো আমরা খেলা চালিয়ে যাই, আর কী পুনরাবৃত্তি করতে হবে? — তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।
সব শেষ, মেয়ে, আর কিছু নেই।
আর ফিলিপ সাভিচ আমাদের জাদু দেখাবেন! সত্যি? — সে ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করল।
আমি ইতিমধ্যে দেখিয়েছি, মানিয়া! — সে আনন্দের সাথে উত্তর দিল, — তোমার কাঁধের দিকে তাকাও।
মানিয়া তার কাঁধে সুইয়ের একটি ছোট চিহ্ন দেখল। কিন্তু সে বুঝতে পারল না এটি কোথা থেকে এসেছে।
ওহ! এটি কীভাবে হল? — সে অবাক হয়ে বলল, — এটি কি জাদু?
না, মানেচকা, এটি টিকা! তুমি লক্ষ্য করলে না আমি কীভাবে সুই দিয়েছি, কারণ তুমি সুইয়ের দিকে তাকাচ্ছিলে না, বরং মায়ের সাথে খেলায় মনোযোগী ছিলে। তুমি খুবই সাহসী যে এটি করার সাহস করেছ।
ওয়াও! তাহলে আমি আর টিকার ভয় পাই না? — মানিয়া অবাক হয়ে বলল।
মনে হয় তাই! — বড়রা হেসে উত্তর দিল।
তাহলে আমি বাইরে খেলতে যেতে পারি? — খরগোশ আশা করে বলল।
এখনো তাড়াতাড়ি, মানেচকা, টিকা কাজ করতে সময় লাগে। দুই দিনের মধ্যে তুমি ভালো অনুভব করবে, — মা উত্তর দিল।
মানিয়া হতাশ হল, কিন্তু বুঝল যে শুধু একটু অপেক্ষা করতে হবে এবং ভালো হয়ে যাবে। তাছাড়া, প্রতিদিন সে নিজেকে আরও ভালো অনুভব করবে। মা ডাক্তারকে বিদায় জানাতে গেল। বিদায় নেওয়ার সময় তিনি তাকে সতর্ক করলেন:
মানেচকার অনুভূতি সাবধানে পর্যবেক্ষণ করুন, টিকার ছোট পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হতে পারে। কিন্তু এটি অপরিহার্য নয়। প্রধান জিনিস চিন্তা করবেন না, কারণ এটি সম্পূর্ণ স্বাভাবিক। কিন্তু শীঘ্রই মানে কোনো ভাইরাসের ভয় থাকবে না।
আপনাকে ধন্যবাদ, ফিলিপ সাভিচ, আপনি একজন সত্যিকারের জাদুকর।
মাত্র একটি সপ্তাহ পর মানিয়া ভাই এবং বোনের সাথে বাইরে খেলছিল, এবং তার সব বন্ধুদের বলেছিল যে টিকায় ভয় পাওয়ার কিছু নেই, শুধু সুইয়ের কথা চিন্তা করবেন না এবং সুইয়ের দিকে তাকাবেন না। ডাক্তার যাকে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া বলেছিলেন তার কোনো উপসর্গ তার মধ্যে দেখা দেয়নি।
সে বনে দৌড়াচ্ছিল এবং আনন্দের সাথে প্রতিটি প্রাণীকে বলছিল: "আমি টিকার ভয় পাই না!"
