ছেলে সাশা শীত খুবই পছন্দ করত না। ঠান্ডা বাতাস এবং তুষার যা তার মধ্য দিয়ে যায় তা তার কাছে উষ্ণ শরতের বাতাস এবং গরম সূর্যের রশ্মির চেয়ে অনেক কম পছন্দ ছিল। সাশার একজন বড় ভাই ইগোর এবং একজন ছোট বোন টোনিয়া ছিল। তাদের শীত পছন্দ ছিল, এটি ছিল তাদের প্রিয় সময়।
এই শীতে তোমরা কী খুঁজে পেয়েছ, ঠান্ডা, তুষার, পিচ্ছিল বরফ — যেকোনো সময় আঘাত পেতে পারো, — সাশা আবার কথোপকথন শুরু করল।
আরে, সানিয়া, সানিয়া, তুমি অভিযোগ না করে আমাদের সাথে বাইরে যাও, তুষারে খেলো, তাহলে নিজেই বুঝতে পারবে, — ইগোর উত্তর দিল, বাইরে যাওয়ার আগে একটি উষ্ণ টুপি এবং গ্লাভস পরছিল।
ধন্যবাদ, আমি বরং ঘরে বসে থাকব! — সাশা হেসে বলল।
ইগোর তাকে বোঝানোর চেষ্টা করল না, এবং জানত যে এটি অকেজো। তার আরও বেশি ইচ্ছা ছিল দ্রুত বাইরে যাওয়ার, যেখানে টোনিয়া তার জন্য অপেক্ষা করছিল।
সাশা অবশ্যই ভাই এবং বোনের সাথে বাইরে খেলতে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সে ঠান্ডা সহ্য করতে পারত না। তাই, সবসময়ের মতো, সে ঘরে থেকে গেল, নিজের জন্য একটি বড় কাপ গরম চা তৈরি করল এবং জানালার পাশে বসল। এবং জানালার বাইরে, নিচে ইতিমধ্যে একটি তুষার যুদ্ধ চলছিল। ইগোর এবং টোনিয়ার সাথে আঙিনার অন্যান্য ছেলেমেয়েরা যোগ দিয়েছিল এবং মনে হচ্ছিল তারা এই খেলা খুব পছন্দ করছে। তুষারের ফ্লেক নীরবে পড়ছিল, সাশা তার মাথা কাচের বিপরীতে রেখেছিল এবং তার চা পান করতে করতে অজান্তে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
যখন সাশা তার চোখ খুলল সে অবাক হয়ে আবিষ্কার করল যে সে ঘরে নেই। আরও বেশি, সে বাইরে একটি বিশাল তুষার মাঠের মাঝখানে ছিল, এবং দূরে উঁচু তুষার দরজা দেখা যাচ্ছিল। সাশা চারপাশ তাকিয়ে দেখল এবং তার পাশে একটি ছোট স্নোম্যান দেখল। এটি খুবই মজাদার ছিল, কালো বোতাম থেকে চোখ এবং গাজরের নাক। এবং মাথায় লাল বালতি শিরোপার পরিবর্তে। ছেলেটি সাবধানে অদ্ভুত তুষার চিত্র অধ্যয়ন করছিল।
তুমি কী দেখছ? — হঠাৎ স্নোম্যান কথা বলল।
ওহ, দুঃখিত, আমি জানতাম না যে তুমি জীবন্ত। আমার নাম সাশা, — ছেলেটি অবাক হয়ে উত্তর দিল।
হ্যালো, সাশা, আমি স্নোম্যান, আমি এখানে আছি তোমাকে সেই জগতে নিয়ে যেতে যেখানে রানী শীত বাস করে, — স্নোম্যান তার মাথায় বালতি একটু উঁচু করল স্বাগত জানানোর চিহ্ন হিসেবে।
ওয়াও, আমি তার সাথে খুবই দেখা করতে চাই, শুধু সত্যি বলতে গেলে, আমি শীত পছন্দ করি না, — সাশা মিথ্যা বলতে পছন্দ করত না, তাই স্নোম্যানকে সত্য বলল।
কী? এটি হতে পারে না, আমি বিশ্বাস করি না! — স্নোম্যান চিৎকার করল, সে খুবই অবাক এবং দুঃখিত ছিল।
সাশা নতুন পরিচিত ব্যক্তিকে দুঃখিত করেছে এটা জানিয়ে অস্বস্তি বোধ করল এবং সে বুঝল যে শীতকালীন রাজ্যে ভ্রমণ করতে অস্বীকার করা অভদ্র। তাছাড়া, সে একটি প্রকৃত রানীকে জীবন্ত দেখতে খুবই চেয়েছিল। তার ভাই এবং বোন ঈর্ষান্বিত হবে যখন সে তাদের বলবে।
জানি, স্নোম্যান, যদি আমি তোমাকে আঘাত করেছি, আমি আনন্দের সাথে শীতকালীন জগতে তোমার সাথে যাব। শুধু আমি একেবারেই জানি না কীভাবে আচরণ করতে হয় এবং শীতে কী করতে হয়, — ছেলেটি সবকিছু নিয়ম অনুযায়ী করার সিদ্ধান্ত নিল।
চিন্তা করো না, আমি সাহায্য করব, — স্নোম্যান উল্লেখযোগ্যভাবে উৎসাহিত হল, সে ছেলেটিকে সাহায্য করতে খুশি ছিল।
আমরা কোথা থেকে শুরু করব? — সাশা আগ্রহের সাথে জিজ্ঞাসা করল, যে ভ্রমণ শুরু করতে অপেক্ষা করতে পারছিল না।
প্রথমত তোমাকে উষ্ণ করতে হবে, নাহলে তুমি রানীর কাছে পৌঁছানোর আগেই হিমাঙ্গ পাবে। শীতে, বাইরে যাওয়ার আগে ভালোভাবে প্রস্তুত হতে হয়। তোমার অনেক স্তরের পোশাক পরতে হবে, বিশেষ করে যখন এখন ঠান্ডা আছে, — স্নোম্যান গুরুত্বের সাথে বলল।
এটি কি অপরিহার্য? আমি তো বাঁধাকপির মতো দেখাব! — সাশা আপত্তি জানাল। যদিও সে ঠান্ডা পছন্দ করত না, কিন্তু একবারে একশ স্তরের পোশাক পরতে চাইত না।
অবশ্যই, তুমি তো ভ্রমণে আনন্দ করতে চাও, ঠান্ডায় কাঁপতে নয়। দেখো, সবকিছু সহজ: প্রথম স্তরের পোশাক শরীরের খুবই কাছাকাছি থাকতে হবে, — স্নোম্যান পা ঠেকিয়ে বলল এবং সাশার উপর উষ্ণ তাপীয় অন্তর্বাস দেখা দিল, – আমরা তুলার জিনিস উল্লের সাথে প্রতিস্থাপন করব, কারণ তুলা খুবই ধীরে শুকায়, যদি তুমি খেলার সময় ঘাম বেঁধে যাও, এবং আমরা শীতকালীন রাজ্যে খেলব অবশ্যই, — স্নোম্যান আবার পা ঠেকিয়ে বলল এবং পুফার জ্যাকেটের নিচে একটি উষ্ণ শীতকালীন উল্লের সোয়েটার দেখা দিল।
ওহ এখন অনেক বেশি উষ্ণ, ধন্যবাদ! — সাশা খুশি ছিল, সে অবশেষে উষ্ণ অনুভব করছিল, যদিও সে বাইরে ছিল।
এখন আমরা এগিয়ে যেতে পারি! — স্নোম্যান সন্তুষ্টির সাথে বলল।
স্নোম্যান এবং সাশা দরজার দিকে এগিয়ে গেল। যখন তারা পৌঁছাল, সাশা আরও দুজন স্নোম্যান প্রহরী দেখল। তাদের হাতে বড় উল্লের গ্লাভস পরা ছিল। তারা অতিথিদের স্বাগত জানাল, কিন্তু তাদের প্রবেশ করতে তাড়াহুড়ো করল না।
স্নোম্যান, আমাদের কী করতে হবে? ধাঁধা সমাধান করতে বা কোনো কাজ করতে হবে? — সাশা তার সঙ্গীর কাছে ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল।
কী? অবশ্যই না! আমাদের খেতে হবে! — স্নোম্যান বলল এবং প্রত্যাশায় জিহ্বা বের করল।
কী? আমাদের খেতে হবে? কেন? — সাশা আবার এমন কিছু আশা করেনি। সে সুস্বাদু খাওয়া পছন্দ করত, এবং তাকে অবাক করেছে যে দেশে প্রবেশ করা এত সহজ।
শীতের রাজ্যে প্রবেশের আগে, তোমাকে অবশ্যই কিছু উচ্চ ক্যালোরি খেতে হবে, তুমি কি জানো না যে তুষারে বেশি শক্তি খরচ হয়?
আমি জানতাম না! — ছেলেটি আবার চিৎকার করল, স্নোম্যান যা বলে তা সবই তার জন্য নতুন আবিষ্কার।
স্নোম্যান এবং সাশা আনন্দের সাথে ক্রিম এবং বেরি সহ সুস্বাদু পেস্ট্রি খেল। পেস্ট্রি শেষ করে সাশা আবার স্নোম্যানের দিকে ফিরল:
চা কোথায়? আমি খুশি মনে গরম চা পান করতাম!
আরে, সাশকা, তুমি শীত সম্পর্কে একেবারেই কিছু জানো না। তুষারের আগে গরম পানীয় পান করা যায় না, রক্তনালী প্রসারিত হয়, যার মানে হিমাঙ্গ পাওয়া সহজ হয়।
এটি তো অবিশ্বাস্য, ধন্যবাদ যে সতর্ক করেছ। বলো, স্নোম্যানদের গ্লাভস কেন লাগে?
কেন এটি? গ্লাভসে হাত গরম রাখা অনেক সহজ, পারচুলকের চেয়ে। তারা আরও বেশি তাপ ধরে রাখে।
তাহলে ভালো যে আমি গ্লাভস পরেছি! — সাশা খুশি ছিল যে তার অ্যাডভেঞ্চারে অন্তত কিছু সে পূর্বাভাস দিয়েছিল।
অবশেষে দরজা খুলে গেল, স্নোম্যান এবং সাশা শীতের দেশে প্রবেश করল। উঁচু গাছগুলি রাস্তার দুপাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তুষারের স্তর দিয়ে ঢাকা। রঙিন গার্ল্যান্ড সর্বত্র ঝকঝক করছিল, এবং নববর্ষের বল ঝোপের উপর বেরির মতো বৃদ্ধি পাচ্ছিল। ছেলে, মেয়ে, স্নোম্যান এবং কাঠবিড়ালি, সেইসাথে অন্যান্য বন প্রাণী তুষারের ঢিবির উপর দিয়ে হাঁটছিল। সাশার কাছে অদ্ভুত মনে হল যে হাঁটার সময় তারা পা প্রশস্ত করে রাখছিল, এবং তাদের হাঁটু সামান্য বাঁকা ছিল। সবাই একটু এগিয়ে ঝুঁকে হাঁটছিল, ছোট পিচ্ছিল পদক্ষেপে চলছিল।
স্নোম্যান, সবাই কেন এত অদ্ভুতভাবে হাঁটছে?
এটি বরফের উপর না পড়ার সেরা উপায়, দেখো এটি কঠিন নয়! — স্নোম্যান নিজেও চারপাশের সবার মতো চলতে শুরু করল, — মূল বিষয় হল পায়ের আঙুলে নয়, পুরো পাতার উপর পদক্ষেপ করা, তাহলে তুমি নিশ্চিতভাবে পড়বে না!
সাশা পা প্রশস্ত করে হাঁটার চেষ্টা করল, শুরুতে তার ভালো হচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ সে পড়তে শুরু করল এবং স্নোম্যান তাকে মাত্র ধরে ফেলল।
সাশকা, হাত তো পকেট থেকে বের করো! এটি খুবই বিপজ্জনক, যদি তুমি পড়তে শুরু করো, তুমি নিজেকে সাহায্য করতে পারবে না, এবং আমি সবসময় পাশে থাকব না।
ধন্যবাদ, স্নোম্যান, যে আমাকে পড়তে দিলে না। তাহলে আমাদের কোথায় যেতে হবে? রানীর কাছে কীভাবে পৌঁছাব?
দেখো তার প্রাসাদ, শুধু রাস্তা পার হতে হবে!
সাশা রাস্তার পার হতে দৌড়ে গেল, এবং মাত্র একটি গাড়ির সামনে থেমে গেল।
তুমি কী করছ, সাশকা! পাগল হয়েছ? কোনোভাবেই পরিস্থিতি মূল্যায়ন না করে রাস্তা পার করো না। কারণ বৃষ্টি, তুষার এবং বরফে গাড়ির ব্রেকিং দূরত্ব কয়েকগুণ বৃদ্ধি পায়। তোমার মনে হতে পারে গাড়ি দূরে আছে, কিন্তু এটি অনিবার্যভাবে কাছে আসছে, এবং দ্রুত থামতে পারবে না। তোমাকে এমন গাড়ি ছেড়ে দিতে হবে যা নিজে থামবে না।
আমার মনে হয়েছিল আমি সময়মতো পার হয়ে যাব। কারণ আমি এত তাড়াতাড়ি শীতের রানীকে দেখতে চাই! চলো আরও দ্রুত যাই!
যেখানে গাড়ি ব্রেক করে এবং থামে সেখানে খুবই সতর্ক থাকতে হবে। এমনকি যদি তুমি পার হতে পারো, চাকার নিচ থেকে হঠাৎ ছোট পাথর বা আরও খারাপ — বরফের টুকরো বেরিয়ে আসতে পারে। এবং তুমি কখনো জানো না তুষার-জলের কাদার নিচে কী লুকানো আছে। যদি এটি গর্ত বা উঁচু-নিচু হয়? চালক, শেষ মুহূর্তে এটি দেখে, এটি এড়াতে চেষ্টা করতে পারে, হঠাৎ স্টিয়ারিং ঘোরাতে পারে, এবং গাড়ি পিছলে যেতে পারে।
আমি বুঝেছি, দুঃখিত স্নোম্যান, তুমি ছাড়া আমি এই রাজ্যে সম্পূর্ণ হারিয়ে যেতাম।
তারা সাবধানে রাস্তা পার হল এবং প্রাসাদের কাছে পৌঁছাল।
ঠিক আছে, এখন থেকে তুমি নিজে, আমি যা পেরেছি সাহায্য করেছি, রানীর সাথে দেখা করার জন্য শুভকামনা, — স্নোম্যান বিদায়ে বলল।
তুমি কি আমার সাথে যাবে না?
না, সাশা, আমি পারব না, প্রাসাদে আমি গলে যাব। কিন্তু তুমি রানীর সাথে বন্ধু হবে, আমি নিশ্চিত।
সাশা স্নোম্যানকে বিদায় জানাল, তাকে আবার ধন্যবাদ জানাল। যখনই সে প্রাসাদের দরজা খুলল, সে জেগে উঠল।
সে জানালার পাশে বসেছিল, এবং নিচে, রাস্তায়, ছেলেমেয়েরা ইতিমধ্যে তুষার খেলা শেষ করেছে এবং দুর্গ তৈরি করেছে। এখন তারা মজাদার স্নোম্যান তৈরি করছিল। সাশা আরও মনোযোগ সহকারে তাকিয়ে দেখল এবং সেই স্নোম্যানকে দেখল যার মাথায় লাল বালতি শিরোপার পরিবর্তে ছিল। এবং তার কাছাকাছি আরও দুজন উষ্ণ গ্লাভস সহ। "এটি কি শুধু একটি স্বপ্ন ছিল?" — ছেলেটি দুঃখের সাথে ভাবল। কিন্তু হঠাৎ সে লক্ষ্য করল যে স্নোম্যান যেন তাকে হাত নাড়াচ্ছে।
তখন সাশা বুঝল যে সে সত্যিই জাদুকরী দেশে গিয়েছিল, এবং এখন জানে কীভাবে শীতে আচরণ করতে হয়। সে সিদ্ধান্ত নিল যে পরবর্তী বার সে অবশ্যই ভাই এবং বোনের সাথে বাইরে খেলতে যাবে, এবং তার ভ্রমণের কথা তাদের বলবে না, এটি হবে তার বড় শীতকালীন রহস্য।
