Yüksek ve güçlü ağaçlarla dolu eski bir ormanın üzerine kış çöktü. Yapraklar dallardan döküldü, otlar kurudu ve don her şeyi beyaz bir kar örtüsüyle kapladı. Sadece çam ağaçları yeşil ve kabarık, karla kaplı olarak duruyordu.
Kış ormanının kendi kuralları vardır. Ormanda kış uykusu yapan hayvanlar vardır. Örneğin, Ayı çoktan sıcak ve rahat mağarasında tatlı bir uyku çekmektedir, kirpi de bir kar yığınının derinliklerine gömülü olarak kıvrılmış şekilde uyumaktadır. Böylece ilk bahar güneşine kadar çok uzun süre uyuyacaklardır. Ayrıca kış modacıları da vardır.
Kar yağdığı anda, güzel sincap gri bir kürk giyinir; bu, normal kırmızı kürküne göre daha kabarık ve sıcaktır. Tavşan ise gri kürküne beyaz bir kürk giydirir; sadece ısınmak için değil, aynı zamanda beyaz kar yığınları arasında orman avcılarından daha kolay gizlenebilmek için.
Kış avcıları olan tilkiler ve kurtlar da soğukların gelmesiyle hazırlanırlar. Kurtlar sürüler halinde birleşir ve tek başına dolaşmazlar, tilkilerin ise kürkleri çok kalın ve yoğun olur.
Hızlı adında bir tavşan kış kürküne çok düşkündür. İlk soğukların gelmesine her zaman çok sevinir ve kar yağdığı anda ilk olarak karla oynamaya ve kardan adam yapmaya koşar. Ancak Hızlı için kış sadece kar yığınları ve çatırdayan donların verdiği sevinç değil, aynı zamanda büyük bir tehlikedir.
Tilkiler tavşanları avlamayı sevmişlerdir. Her gün bir kovalamaca vardır. Hızlı her zaman dikkatli olur, etrafına bakar ve kar yığınının arkasında kurnaz bir tilkinin pusu kurmuş olup olmadığını kontrol eder. Tavşanın sabit bir evi yoktur; gündüz orman içinde zıplar, yorulursa kar kaplı bir çalının altında dinlenir.
Lüsya adında bir tilki kışı sevmez. Bir delikte yaşar ve bu deliği toprağa karşı iyi şekilde yalıtması gerekir. Lüsya yalnız yaşar ve hiç arkadaşı yoktur. Kurtları kıskandığı için çok üzülür; kurtlar kış mevsiminde birlikte dolaşırlar ve yiyecek bulmak onlar için daha kolaydır. Lüsya ise küçük bir tavşanı bile her zaman yakalayamaz.
Kış soğuk ve karlı olduğunda, Lüsya'nın kar yığınları arasında tavşanları kovalamakta çok zorlanır; sürekli kara batıp çok fazla güç harcadığı için çoğu zaman aç kalır. Ayrıca beyaz karlı orman içinde, güzel kış kürküyle giyinmiş bir tavşanı görmek de kolay değildir.
Lüsya'nın kışta ısınması zordur, özellikle de şiddetli donların olduğu gecelerde. Deliğine girer, tıpkı kirpi gibi kıvrılır ve kendini büyük tüylü kuyruğuyla örter. Gece geçer geçmez yine ormana çıkması ve yiyecek araması gerekir.
Bir gün, özellikle soğuk bir kış gününde, Hızlı geniş bir çam ağacının altında uyumak için bir yer hazırlamaya karar verdi. Orman içinde uzun süre zıpladı ve uygun bir ağaç aradı. Kar yığınları boyunca çeşitli yerlerde küçük tavşan izleri görülüyordu.
Ormanın kenarında güzel ve yüksek bir çam ağacı bulduğunda, tavşan uyumak için bir yer hazırlamaya başladı. Çam dallarını öyle yerleştirdi ki gerçek bir çatı gibi görünüyordu, üzerine kar getirdi ve ısıyı korumak için üstüne serpti. Tavşan bu işle o kadar meşgul oldu ki, Lüsya'nın komşu ağacın arkasından uzun süredir onu izlediğini fark etmedi.
Lüsya tavşanı bu kadar kolay takip ettiğine inanamıyordu. Dışarıdaki don yüzünden deliğinden çıkmak istemiyordu, ama aniden bir tavşan izine rastladı.
İz hiç de kar yığınları arasında dolanmıyordu; onu takip etti, dikkatle koklayarak, ve sezgisi onu yanıltmadı; izler doğrudan tavşanın yanına gidiyordu, tavşan onu hiç fark etmiş gibi görünmüyordu. Tilki için uzun kulakları olan hayvanı yakalamak ve yemek kadar iyi bir an olamaz! Ancak Lüsya acele etmedi. Tavşanın evini nasıl hazırladığını ilgiyle izledi ve şarkı söyledi:
Soğuk donlarım, benim,
Burnumu ısırmayın!
Kulaklarımı ısırmayın,
Bir kulübe inşa edeceğim.
Lüsya tavşanla oynamaya karar verdi. Onu yiyebilir, ama uzun süredir kimseyle konuşamamıştı. Tavşan döndüğünde ve şarkısını bitirdiğinde, ağacın arkasına saklandı ve şöyle dedi:
Seni kulaklarından yerim,
Orman kenarına neden çıktın?
Seni burnundan yerim,
Tavşan, ağlama!
Hızlı korktu, döndü, etrafına baktı ama kimseyi görmedi. Kulaklarını kıvırdı, ama nereye kaçacağını bilmiyordu. Cesaret topladı ve sordu:
Bu geç saatte ne şakası?
Şimdi kendini göster bana!
Kimseyi korkmam,
Sadece bir hayvanı...
Lüsya ağacın arkasında tavşanı ne kadar iyi korkuttuğundan memnundu, ama saklanma yerinden çıkmaya acele etmedi. Tavşan görünür görünmez kaçacaktır ve onu orman içinde kovalamak gerekecektir. Lüsya düşündü ve dedi:
Söyle bana, tavşan,
Neden korkak gibi titriyor?
Burada saklanırken,
Kimi korktuğunu söyle?
Tavşan şaşırdı. Hızlı sesinin nereden geldiğini anlayamıyordu, ama seste bir şey tanıdık geliyordu; bu kurnaz ses ona birini hatırlatıyordu. Ama şöyle düşündü: eğer bu bir yırtıcı hayvan onunla konuşuyorsa, neden hemen saldırmıyor? O zaman onu ikna etmesi, sonra nerede saklı olduğu anlaşılınca kaçması gerekir. Cesaretle cevap verdi:
Kızıl tilkiden korkuyorum,
Çevik, kurnaz ve utanmaz!
Yaklaşır ve saldırır,
Parmağı etrafında döndürür!
Lüsya bunu duyunca daha çok gülmek istedi. Tavşanın kendisinden bahsetme şekli hoşuna gitti; iltifatlara düşkündü. Tavşaktan kurnaz tilki hakkında daha fazla dinlemek istedi. Dedi:
Tilki kız kardeş hakkında,
Daha fazla anlat bana!
Nasıl? Akıllı, güzel mi?
Yaramaz ve oyuncu mu?
Hızlı sesi dinledi ve aniden hatırladı! Bu avcı tilkiydi! Şimdi kimin onunla konuştuğunu anladı, tilkinin kendisini övmesinden gülmesi geldi. Ve tilkiden kaçmak için bir plan yaptı. Dedi:
Biliyorum tilkinin,
Kuyruk kraliçe gibi tüylü!
Biliyorum, ondan daha güzel yok,
Orman hayvanları arasında.
Lüsya bu sözlerden çok memnun oldu, yanaklarına kızıllık geldi, tüylü kuyruğunu ileri geri sallamaya başladı. Tavşan zamanı boşa harcamadı; kırmızı kuyruğun ucunu ağacın arkasından görür görmez, tilkinin tam tersi yönüne koştu ve izi kayboldu. Lüsya bu kadar utandı ki konuşmayı bırakmaya ve tavşanı çabuk yemeye karar verdi. Son olarak dedi:
Katılamıyorum!
Ama şimdi yemek zamanı.
Mucizeler için hazırlan,
Seninle konuşan tilkiyim!
Bunu söyledikten sonra Lüsya saklanma yerinden çıkıp tavşanı yakalamaya hazırlandı, ama sadece uzakta giden izleri gördü. Tavşanın çoktan kaçtığını ve kar yığınları arasında onu yakalayamayacağını anladı.
Böylece tavşan tilkiden daha kurnaz çıktı, onu aldattı, hoşlandırdı ve kaçtı. Lüsya tavşanın kendisini aldattığından üzüldü, ama yapacak bir şey yoktu, deliğine geri döndü ve aç bir şekilde yatmaya gitti.
