Dünyada Çuf-çuf adında meraklı küçük bir lokomotif yaşıyordu. Gündüzleri çok çalışırdı — insanları istasyondan istasyona taşırdı, akşamları ise bilinmeyen rotalar üzerinde masalsı yolculuklara çıkardı.
Çuf-çuf hızlanmayı ve bütün gücüyle "Tüt-tüt" demekten hoşlanırdı, sonra sesinin yankısının her tarafa yayılmasını dinlerdi.
Bir gün küçük lokomotif olağanüstü bir ülkeye — rüyalar ülkesine gitti. Oraya giden yol uzundu. İşini bitirdikten sonra Çuf-çuf istasyondan ayrıldı ve zorlu yolculuğuna başladı. Yolunun ilk durağı yoğun yeşil bir ormandı.
Çuf-çuf raylar üzerinde gittikçe ileri giderek gürültülü şehirden uzaklaştı ve kısa süre sonra geniş gövdeleri ve geniş dalları olan yüksek ağaçları gördü. Lokomotif çamları, çöpleri ve huş ağaçlarının yanından geçerken, sanki ileri gittikçe ağaçlar dallarını arkasından kapatıyormuş gibi görünüyordu. Gece ormanı sadece gökyüzündeki yıldızlarla aydınlanıyordu ve gizemli ve güzel görünüyordu.
Çuf-çuf ağaçlardaki yaprakların hışıltısını duyuyordu ve sanki birbirleriyle konuşuyorlarmış gibi görünüyordu. Hatta onların konuşmasının parçaları kendisine kadar ulaşıyordu, ağaçların kendisini selamladığını açıkça duyuyordu: "İyi geceler" diyorlardı. Sonunda karanlık ormanın ortasında küçük lokomotif bir istasyon buldu. Orada uzun kulakları olan küçük gri bir tavşan yavrusu duruyordu. Lokomotif durduğunda, tavşana sordu:
Bu kadar geç saatte burada ne yapıyorsun?
Uyuyamıyorum ve rüyalar ülkesine gitmek, orada kendi rüyamı bulmak istiyorum, dedi tavşan ve tüylü pençeleriyle gözlerini ovuşturdu.
Ben de oraya gidiyorum, atla, seni götürürüm, dedi lokomotif beklenmedik bir yolcu bulunca sevinçle.
Tavşan vagona oturdu ve pencereden dışarı bakmaya başladı. Lokomotif raylar üzerinde sallanıyordu: Çuf-çuf, çuf-çuf. Tekerlek sesini dinlerken tavşan farkında olmadan camın yanına yaslanarak uyuyakaldı.
Rüyalar ülkesine giden yolun bir sonraki durağı büyük bir gölün yanındaydı. Lokomotif raylar üzerinde ilerlerken yıldızların ışığında suyun parladığını uzaktan gördü. Çuf-çuf suya bakmaktan çok hoşlanıyordu, tüm yolculuklarında en sevdiği an köprüden su üzerinden geçmekti. Her zaman aşağıya bakardı ve su yüzeyindeki yansımasını seyrederdi.
Küçük lokomotifin uzaktan gördüğü göl gerçekten çok büyüktü. Yoğun orman onun içinde yansıyordu ve gece suyu o kadar sakin ve hareketsizdi ki, sanki devasa bir ayna yolda karşılaşmışmış gibi görünüyordu.
İstasyona yaklaşan lokomotif etrafına baktı. Kimse görünmüyordu ve daha ileri gitmek istiyordu ama bir şey ona bu durakta birinin olması gerektiğini söylüyordu. Ve yanılmamıştı, gölün kıyısına baktığı anda gri bir fare gördü. Fare taşları suya atıyordu ve çok üzgün görünüyordu. Lokomotif ona seslendi:
Merhaba, fare, ne oldu? Neden uyumuyorsun?
Uyuyamıyorum. Rüyam kayboldu ve onu bulamıyorum. Bu yüzden burada oturuyorum ve sabah olmasını bekliyorum, dedi fare yorgun bir sesle.
Sana nasıl yardımcı olacağını biliyorum, vagona bin ve seni rüyalar ülkesine götürürüm, tavşan orada herhangi bir rüyayı bulabileceğini söyledi ve senin rüyan da orada olmalı! Ben de bu ülkeye gidiyorum ve seni memnuniyetle götürürüm.
Fare vagona oturdu ve lokomotif ileri gitti. "Çuf-çuf, çuf-çuf" — tekerekleri tıkırdıyordu. Fare pencereden dışarı bakıyordu ve lokomotif sallanırken farkında olmadan uyuyakaldı.
Lokomotifin rüyalar ülkesine giden yolunun son durağı büyük bir çiçek tarlasıydı. Çuf-çuf gölü geçtikten sonra yolunun çeşitli yerlerinde küçük ve büyük renkli çiçekler fark etmeye başladı. Hemen hemen her yerde büyüyorlardı — lokomotifin gidip geldiği demiryolu yanında, ormanın kenarında ve ona gökyüzündeki yıldızlar bile parlak sarı çiçeklere benziyormuş gibi görünüyordu.
Başlarda çok fazla çiçek yoktu ama Çuf-çuf raylar üzerinde ne kadar ileri giderse, o kadar çok çiçek oluyordu. Kırmızı, sarı, mavi — en çeşitli tonlardaki çiçekler yolunun üzerinde görülüyordu. Sonunda büyük bir çiçek çayırına vardı, sanki dikkatsiz bir ressam tüm boyaları dökmüş ve karışmış, olağanüstü çiçeklerin bir yığınını oluşturmuş gibi görünüyordu. Çayırın tamamı çiçeklerle kaplanmıştı ve ufukta bile bitmiyorlardı.
İstasyon çayırın tam ortasındaydı. Çuf-çuf istasyona yaklaşırken çiçeklerin kokusunu soluyordu. Durdu ve vagon kapıları açılır açılmaz, lokomotif bir vızıltı duydu. Küçük siyah-sarı bir arı istasyonda onu bekliyordu. Arı kendisi ona seslendi:
Merhaba, nereye gidiyorsun? — diye vızıldadı arı.
Rüyalar ülkesine gidiyorum, dedi Çuf-çuf.
Lütfen beni de yanına al, ben her zaman orada olmayı hayal ettim, diye ricada bulundu.
Peki sen uyumaya vakit geldi mi? — merak etti lokomotif.
Çok zaman önce geldi ama uyuyamıyorum, şikayetçi oldu arı.
O zaman yanıma bin, seni memnuniyetle götürürüm.
Arı son boş vagona oturdu ve tren ileri gitti. Uzun süre pencereden geçip giden çiçek çayırına baktı. Arı gündüzleri her çiçeğin üzerinde nasıl uçtuğunu ve polen topladığını hatırladı. Lokomotif gittikçe ileri gidiyordu: "Çuf-çuf, çuf-çuf", sallanıyordu. Arı pencere yanında rahatça uyuyakaldı.
Çuf-çuf demiryolu üzerinde uzun süre gitti ta ki büyük kırmızı bir işaret direği görene kadar. Üzerinde yazılıydı: "Rüyalar Ülkesi".
"Yaşasın, sonunda geldim, yolcuları hemen rüyalarını bulabilecekleri konusunda haberdar etmeliyim!" diye sevinçle düşündü.
Ama kısa süre sonra küçük lokomotif tavşan, farenin ve arının yolculuk sırasında çoktan uyuyakaldığını anladı.
Onları uyandırma, sevgili lokomotif, dedi Çuf-çuf yanında bir ses duydu.
Çuf-çuf etrafına baktı ve küçük boylu yaşlı bir adam gördü. Uzun gri sakalı olan gerçek bir cüce gibi görünüyordu.
Ah, merhaba, burada birinin olduğunu bilmiyordum.
Benim adım Uykuluk, ben rüyaların cücesiyim. Bu ülkede yaşıyorum ve herkesin zamanında kendi rüyasını almasını sağlarım.
Ben de lokomotif Çuf-çuf, üç yolcu getirdim, rüyalarını kaybettiler ve burada bulmak istediler.
Gördüğün gibi, rüyaları yerinde. Şimdi her biri kendi rüyasını görüyor.
Peki, Orman, ayna gölü ve çiçek çayırı üzerinden tüm bu yolculuğu boşuna mı yaptım?
Neden boşuna? Bana çok yardım ettin, tam da senin sayesinde bu küçük hayvanlar uyuyabildiler. Yardımın için teşekkür olarak sana özel bir rüya hediye etmek istiyorum.
Cüce büyücü parmaklarını şıklatıp lokomotifi eve getirdi. Vagonda yolcular artık yoktu ve masalı rüyalar ülkesi çok uzakta kalmıştı. O gece Çuf-çuf özellikle tatlı uyudu, dünyadaki en sevdiği şeyi gördü.
Hızlanıp "Tüt-tüt" diye bağırdığını, sanki büyü yapılmış gibi yankısının "Tüt-tüt-tüt-tüt" diye karşılık verdiğini, tekereklerin tıkır tıkır, tıkır tıkır sesi çıkardığını, onu uzaklara taşıdığını gördü. Çuf-çuf-çuf-çuf.
