Uzak, yüksek dağlarda gururlu kuşlar olan kartallar yaşardı. Koca bir kabileleri vardı. Bir ailede bir yavru dünyaya geldi.
Anne dişi kartal yavrusunu çok severdi. Ailelerinde uzun süre yavru olmamıştı ve bebeği yıllarca beklemişlerdi. Sonunda dağların ruhu bu sevgi dolu çifte acıdı ve onlara tek bir yumurta gönderdi. Baba ve anne sırayla, en yüksek kayanın üzerindeki büyük yuvalarında yumurtayı kuluçkaya yatırdılar.
Baba kartal yiyecek ararken anne, uzun zamandır beklenen oğlunu okşayıp kollayarak büyüttü. Üç ay geçti ve yavru büyüdü. Artık hayatta kendi adımlarını atması gerekiyordu: uçmayı öğrenmek, avlanmak, geçimini sağlamak.
Baba kartal oğluyla ilgilenmeye, ona yaşamın inceliklerini öğretmeye başlamak istedi. Ama anne dişi kartal sürekli engel oldu; oğlunun hâlâ küçük olduğunu, yuvada biraz daha şımarmasına izin verilmesi gerektiğini, avlanmanın henüz erken olduğunu söyledi.
Baba kartal eşini seviyordu ve ona karşı çıkamıyordu. Kendisi, eşi ve oğlu için avlanmaya devam etti. Komşular ve akrabalar kartala sormaya başladı: "Ne oldu, varisin hasta mı? Neden yuvadan uçmuyor? Neden onunla ders çalışmıyorsun, neden yemek bulmayı öğretmiyorsun? Bu kadar büyük bir yavrunun yanında neden hâlâ anne var?"
Kartal akrabalarına ne cevap vereceğini bilemedi.
Bir gün kartallar toplandı ve yuvaya uçtular. Büyümüş yavruyu görmek ve akrabalarının ailesine yardım etmek istiyorlardı.
Yuvaya yaklaşır yaklaşmaz dişi kartal fırlayıp oğlunu kanatlarıyla kapattı.
Daha küçük, öğrenmesi için erken! Babasıyla biz besliyoruz, biraz daha büyüsün.
Kartallar çok şaşırdı: kendi hesaplarına göre yavru zaten büyümüş sayılırdı. Tam o sırada ayağa kalktığını gördüler. Uzun boylu ve tombul bir yavruydu.
Ne yapıyorsun anne? Sevginle genç bir kartalın hayatını mahvedeceksin! Ona uçmayı, kendine bakmayı öğretmedin. Yoksa o güçsüz mü?
Genç kartal yaşlı akrabalarına seslendi.
Ben genç bir kartalım. Dağların kralı olmak istiyorum! Yuvamda oturup kartalları, yüksek dağları ve etrafımda olup bitenleri izlemek istiyorum.
Kartallar güldü:
Peki nasıl avlanacaksın? Nasıl yemek bulacaksın?
Siz sırayla bana getirirsiniz. Sonuçta ben sizin kralınız olacağım! diye yüksek sesle bağırdı.
Tamam tamam, bakın hele, kral konuşuyor, diye daha da yüksek sesle güldüler kartallar.
Tam o sırada baba, avıyla geri döndü.
Burada ne oluyor? diye sordu.
Yavrunuz dağların ve tüm kartalların kralı olmak istiyormuş, diye gülüşüyorlardı kartallar, oysa uçmayı bile bilmiyor. Bunu nasıl izin verdiniz? Tek oğlunuzu yetiştirmekte başarısız oldunuz! Bunu ilk kez görüyoruz. Biz gururlu ve bağımsız kuşlarız.
Ve sonra kartallar yuvayı devirdi. Bazı kuşlar anneyi, bazıları babayı tuttu. Tombul genç kartal uçuruma düşmeye başladı. Kanatlarını açtı ama onlara nasıl çırpılacağını kimse öğretmemişti.
Anne dişi kartal feryat etti:
Oğlumu kurtarın! Şimdi kayalara çarpıp paramparça olacak.
Gururlu baba gözlerini kapadı ve tek kelime etmedi.
Ama bilge yaşlı kartallar, şımarık genç kuşun ölmesine izin vermedi. Yanına uçtular, kanatlarının altından kavrayıp onu büyük bir kayanın üzerine indirmeye yardım ettiler.
İşte böyle, anne babalar. Oğlunuzu alıyoruz; uçmayı, avlanmayı ve geçinmeyi öğreteceğiz.
Anne dişi kartal feryat etti:
Oğlum olmadan ölürüm!
Merak etmeyin, bir ay sonra size geri göndereceğiz, kendi kendine uçup gelecek. Onu tanımayacaksınız!
Kartallar genç yavruyu alıp uzaktaki mağaralara götürdü. Bir ay geçti.
Anne ve baba yuvada oturuyor, oğullarını özlüyorlardı. Anne kartal çok yaşlandı, hastalandı. Baba, onun özlemden ölmesinden korkarak sürekli yanında kaldı.
Bakın, dosdoğru onlara doğru yakışıklı, güçlü bir genç kartal uçuyor; ağzında bir av, genç bir tavşan var. Yaklaşıp yuvaya kondu.
Merhaba anne, merhaba baba! İşte döndüm. Size bir hediye olarak yiyecek getirdim. Büyükler bana dağ kartalının bilmesi gereken her şeyi öğretti. Artık sizinle ilgileneceğim. Teşekkür ederim! Ama yaptığınız hatayı asla tekrarlamayacağım: çocuklarımı kör bir sevgiyle sevmeyeceğim, çünkü kör sevgi felakete yol açabilir...
