No início da primavera, uma Águia voava pelo céu e viu lá de cima que, dentro da água, estava uma ave majestosa, de pernas longas.
Aproximou-se da zona pouco funda, pousou no tronco grosso de uma árvore que se inclinava sobre a água e perguntou:
Quem és tu? Que ave é esta? Nunca te vi antes.
Sou a Grou, respondeu a ave, regressei dos países quentes à minha terra.
És tão bonita, pareces-te comigo, grande e esbelta. Vamos ser amigas. Queres ser minha amiga?
E para que é que quero ser tua amiga? perguntou a Grou.
Como assim, para quê? admirou-se a Águia. Tens aqui, na tua terra, algum amigo?
Tenho! As minhas amigas são as grous.
Então isso não são amigas, são familiares. Tens outros amigos?
Não.
Senta-te ao meu lado, no tronco da árvore, chega de estar dentro de água, vamos discutir para que servem os amigos…
Não posso. Nós, as grous, nunca nos sentamos nos ramos das árvores.
E porquê? admirou-se a Águia.
É assim desde há muito tempo. As anciãs dizem que os nossos dedos dos pés não estão preparados para isso.
E tu já tentaste?
Não, e para quê? Se não conseguimos, não conseguimos, e também não precisamos disso. Nós andamos sobre a água. E tu, Águia, andas sobre a água?
Só toco na água quando voo por cima dela. Vamos falar sobre amigos. Perguntas para que servem os amigos. Pois bem, para conversar de coração aberto, contar histórias que nos aconteceram. Ou simplesmente para ajudar um ao outro.
Bem, se queres, então vamos ser amigas, concordou a Grou.
Diz-me, onde estão as tuas parentes? As minhas vivem naquela montanha, disse a Águia, acenando com a asa ao longe.
As minhas estão aqui perto, à procura de alimento, respondeu a Grou.
Sabes, amiga, disse a Águia astutamente, estou tão faminta. Andei atrás de um rato, mas não consegui apanhá-lo. E uma lebre enganou-me, entrou numa toca como uma bala. Não podias oferecer-me uma parte da tua presa?
Como não hei de oferecer? A Grou aproximou-se da nova amiga e estendeu-lhe no bico comprido uma rã. Serve-te.
Nunca comi uma coisa dessas. Mas a fome não é brincadeira, é preciso comer alguma coisa, senão não terei forças para voltar para junto das minhas parentes.
A Águia comeu a rã, depois outra, e mais uma!
Obrigada, amiga. Da próxima vez trago-te um presente!
A Águia bateu as asas, subiu num instante e desapareceu alto no céu. A Grou voltou a procurar comida. Precisava de comer bem e de recuperar forças. No dia seguinte tinha de escolher esposa, e por esse motivo estava prevista uma festa na família das aves.
Passaram alguns dias. A Grou viu a Águia voar na sua direção, levando algo nas garras poderosas.
Amiga, amiga, gritou a Águia, trouxe-te um presente!
Pousou no tronco da árvore e atirou a lebre para a água.
Tu alimentaste-me da última vez, agora é a minha vez.
Obrigada, mas nós não comemos lebres. Não lhes cabem na garganta. Alimentamo-nos de ratinhos pequenos.
Experimenta! insistiu a Águia.
Queres a minha morte?
Pois bem, não há maneira de te agradar!
A Águia comeu a lebre. Quando acabou de comer, perguntou:
Então, como vai isso? Em que andaste ocupada?
Estava a escolher esposa, houve festa na nossa família. Agora estamos a construir um ninho novo.
Parabéns!
E tu, quando é que vais constituir família?
Ainda é cedo para mim. Vou voar livre mais um ano.
Assim se despediram a Águia e a Grou. Passados alguns dias, a Águia voltou a visitar a amiga Grou.
Viu que a Grou estava novamente dentro de água, a procurar algo com o bico comprido.
O que estás a fazer? perguntou a Águia.
Recolho algas, moluscos e pequenos crustáceos e ponho-os numa cântara, para levar ao ninho. Lá, a minha esposa está a chocar os ovos, a futura descendência.
Oferece-me um pouco do que dás de comer à tua esposa, pediu a Águia.
Aproxima-te, concordou a Grou, aqui tens a cântara, come.
A Águia andou às voltas em redor da cântara: o gargalo era comprido e estreito, e o seu bico não era assim tão comprido, por isso não conseguiu alcançar a comida. Andou, andou à volta da cântara, e nunca chegou a apanhar comida.
Apanha-me rãs, disse a Águia. Eram deliciosas.
Não há rãs, respondeu a Grou, desapareceram todas.
A Águia ficou ofendida com a Grou:
Tu não és minha amiga. Ter pena de um amigo da própria comida!
Bateu as asas e foi-se embora. Assim terminou a amizade da Águia astuta e da Grou.
