Esta história aconteceu numa ilha chamada Eclipse. À primeira vista, uma ilha comum, mas se a observarmos com mais atenção, revelam-se muitas coisas maravilhosas.
Este pedaço de terra era habitado por milhares de animais com capacidades extraordinárias, e a natureza fervilhava de cores vertiginosas! Nas árvores, em vez de folhas, esvoaçava penugem; a relva dos campos era tão macia e elástica que, ao saltar, se podia voar dois metros. E a água, que escorria rapidamente das montanhas, formava rios e lagos cristalinos.
Na margem de um desses rios viviam as personagens desta história, hamsters subaquáticos que conseguiam respirar debaixo de água.
Um deles chamava-se Fernão. Era filho do chefe e gostava muito de se gabar das suas riquezas perante os outros. Usava sempre um colar de pérolas e não perdia a oportunidade de trocar uma piada à custa dos habitantes menos abastados da aldeia.
Não muito longe da aldeia, numa árvore, vivia um corvo grande. Não tinha ninho nem poderes mágicos. Por isso, invejava toda a gente, e a sua inveja era negra e maligna.
No dia em que os jovens hamsters se reuniram na praça principal para que as futuras noivas pudessem escolher o seu par, o corvo estava pousado no telhado de uma casa. Foi testemunha de como Fernão, a gabar-se, humilhou perante todos o seu semelhante, o hamster Mário.
Os hamsters atuavam por ordem. Cada um mostrava o seu traje e tentava exibir as capacidades mais invulgares. Todas as atuações eram acompanhadas por comentários em voz alta do filho do chefe, que não se cansava de repetir que ele próprio faria qualquer apresentação melhor.
A Mário, à frente de todos, começou a chamar maltrapilho, e depois disse que nem devia ter vindo à festa. Mário ficou muito envergonhado. Ofendido, fugiu de cabeça baixa.
Quando, ao cair da noite, Mário estava sentado, triste, junto à fogueira em frente à sua pequena cabana, um corvo negro aproximou-se em silêncio.
Durante alguns minutos, ficou calado a olhar as chamas ao lado do hamster e depois começou a falar, em voz baixa, para que ninguém ouvisse:
Eu vi tudo. Não podes deixar isto assim. Se não deres uma resposta a este convencido, vais ficar sozinho. As noivas não aparecem para os cobardes. Tens de te vingar!
As palavras do corvo, como veneno, penetraram na mente de Mário. Já não sentia vergonha, pois a raiva tinha tomado o lugar desse sentimento.
O corvo cumprira o seu objetivo e sorria astutamente. Não o fizera por justiça. Atormentava-o a inveja do filho do chefe, que tinha tudo. E ele não tinha nada.
Mário levantou-se depressa e começou a andar de um lado para o outro junto à fogueira.
Mas o que hei de fazer? perguntou o hamster, olhando para o corvo.
Põe fogo à casa dele e ele perde toda a riqueza, sussurrou o corvo, com loucura nos seus olhinhos negros.
Mário, sem pensar um segundo, agarrou num pau a arder e dirigiu-se para a casa de Fernão. De repente, apareceu à sua frente uma das noivas que estava na festa. Chamava-se Inês e Mário gostava muito dela.
Ela olhava timidamente para o hamster belicoso, com um pau a arder na mão, paralisado de surpresa. E, passado um momento, falou com uma voz doce e aveludada:
Escolho-te como meu marido, Mário.
Mário saltou de alegria e correu para a abraçar com o pau ainda na mão.
Não me queimes o penteado! gritou Inês, a rir.
Recobrando os sentidos, Mário deitou fora o pau e os dois rodopiaram num abraço.
Ninguém reparou em como o corvo desapareceu na escuridão. Ficou sozinho com a sua inveja, que agora era ainda maior.
Nessa noite, não estava só apenas o corvo, mas também o filho do chefe. Sentado numa casa enorme e vazia, cujas paredes estavam cobertas pelos seus retratos, não conseguia perceber por que razão nenhuma noiva se aproximara dele.
Passados alguns dias, no casamento de Mário e Inês, o chefe, que presidia à cerimónia, ficou a saber como o corvo incitara Mário a pôr fogo à casa de Fernão.
O chefe deu logo ordem aos guardas para trazerem o corvo e, ao fim de uma hora, o invejoso estava diante do líder, com medo nos olhos. O chefe era muito sábio. Não castigou a ave, mas nomeou-a, em vez disso, embaixadora junto das tribos vizinhas, pondo assim fim à inveja.
E todos se divertiram no casamento. Depois da festa, o chefe inclinou-se para o ouvido do filho e disse-lhe baixinho:
A vaidade atrai a inveja, e dessa união nasce a raiva. E numa casa onde elas habitam não há lugar para a felicidade.
O filho olhou sério para o pai e acenou com a cabeça.
