Num reino feliz vivia uma princesa. Sim, sim, queridas crianças, vocês ouviram bem, num reino feliz! Aqui sempre tocava música, as pessoas sorriam. Talvez por isso, mesmo durante a chuva, o sol não se escondia atrás das nuvens, mas piscava alegremente de trás do arco-íris. Era um visitante constante (exceto à noite, claro), e os habitantes simplesmente não conheciam dias nublados nem tristeza.
A princesa era tão adorável que os cortesãos a chamavam carinhosamente de "nosso raio de sol", e seu nome era Raio. A menina passava cada dia em alegrias e diversões, o rei e a rainha eram loucos pela sua querida filhinha. Mas havia uma coisa que era estritamente proibida.
Era-lhe rigorosamente proibido entrar na floresta escura: ali era a fronteira entre o reino dos homens e o reino dos gigantes. Contavam à princesa todos os dias sobre os gigantes, como eram perigosos, mas a querida menina não tinha medo deles. E como ter medo de algo que nunca vira? Talvez os adultos tivessem inventado tudo para ela não ir à floresta!
A princesa adorava o jardim do palácio: havia flores de todas as cores, e as borboletas!... A menina passava longos períodos admirando-as. Quando a princesa viu uma borboleta muito bonita, até se beliscou: seria um sonho? Pois as asas da borboleta brilhavam com todas as cores do arco-íris!
A menina queria muito examinar essa maravilha de perto, mas a borboleta não se deixava aproximar: já tinha voado para além da cerca do jardim do palácio, e a princesa, como enfeitiçada, a seguia. Raio não sabia que essas borboletas viviam apenas no reino dos gigantes, e que as pessoas comuns não podiam olhá-las por muito tempo. Sob o efeito do hipnotismo das asas da borboleta, a pessoa seguia-a sem ver nada ao redor!
E assim a menina não percebeu quando se viu na floresta. E é completamente incompreensível para onde a borboleta a teria levado, mas Raio acordou quando uma força desconhecida a levantou bruscamente no ar e a colocou numa caixa escura. Na verdade, foi o gigantinho que colocou a princesa numa caixa de fósforos, embora dificilmente isso tivesse acalmado a menina!
O tempo parecia ter parado. Mas então a princesa foi simplesmente sacudida para fora da caixa (caixa de fósforos), e viu um gigantinho enorme.
Olá, — disse a princesa timidamente, vencendo o medo.
QUE LEGAL! ELA AINDA FALA! Ah sim, e oi para você também! — o gigantinho estava simplesmente extasiado.
Onde estou?
Na Terra dos Gigantes, claro! Você será meu animal de estimação!
Mas eu não posso ser um animal de estimação, sou uma pessoa! E além disso, sou uma princesa! — a menina tentou dizer as últimas palavras com mais confiança, para que esse gigantinho entendesse quem ela era!
Ainda melhor, porque a minha mãe diz que sou muito pequeno para ter animais de estimação, sempre "depois, depois vamos ter"... mas ela nunca me disse nada sobre princesas!
Raio tentou argumentar, explicar ao filho do gigante que não pretendia ficar ali nem um minuto, e muito menos ser um animal de estimação. Mas o gigantinho simplesmente não a ouvia. Ele alegremente falava sobre si mesmo, que era muito responsável, frequentemente ajudava a mãe, e que cuidaria bem da princesa.
A propósito, canta uma música, minha mãe adora músicas. Assim vamos convencê-la de que você é um animal de estimação maravilhoso!
Bem, em primeiro lugar, eu não sou um animal de estimação! Em segundo lugar, não vou cantar! — a princesa ficou tão furiosa que até as bochechas ficaram vermelhas. — Menino tolo, como você ousa se comportar assim comigo! Acha que porque você é um gigante pode fazer tudo? Você é simplesmente…
A menina não conseguiu terminar, o gigante calmamente a pegou pelo colarinho do vestido e a levantou a uma altura tão grande que a princesa fechou os olhos de medo. O gigantinho começou a balançá-la de um lado para o outro.
E agora você canta?
Tudo bem, tudo bem, só me coloca para baixo, por favor!
O gigantinho colocou a princesa numa mesa enorme, segurando-a com os dedos no caso de ela tentar fugir.
Bem, estou esperando! Quer voar mais um pouco?
Já vou! — a princesa se preparava. O problema era que ela não sabia cantar: seu canto era mais parecido com o grito de um corvo, mas como explicar isso ao tolo gigantinho?!
Respirando fundo, a princesa começou a cantar uma música sobre um cavaleiro que sua mãe, a rainha, frequentemente cantava para ela antes de dormir. Mas a rainha tinha uma voz encantadora, e a princesa... Depois de apenas alguns versos, ela foi balançada no ar novamente.
Você está fazendo de propósito, não é? — o gigantinho ficou realmente furioso.
Não, não! É que eu não sei cantar, entende?
O gigantinho, confuso, colocou a menina na mesa, segurando-a com os dedos, e ficou pensativo.
Se a minha mãe ouve esses gritos, ela nunca mais me deixa ter um animal de estimação... Eureka, acho que descobri o que fazer com você!
Me soltar? — perguntou a princesa com esperança.
Claro que não! — riu o gigantinho — vou te dar para a Aneta: ela queria uma boneca viva, e ela tem uma casinha. Ou melhor, vou trocar você por bolinhas de vidro!
O gigantinho satisfeito colocou a menina numa caixa de fósforos e a fechou bem. Antes disso, fez pequenos furinhos na caixa para a princesa poder respirar. Mas esses furinhos eram muito pequenos para ela escapar.
A princesa ficou sozinha, e pela primeira vez em toda a sua vida, uma lágrima escorreu pela sua bochecha. Tinha medo por si mesma, pelos pais, que provavelmente já tinham mobilizado todo o reino para procurá-la, mas não sabia o que fazer.
Não chores, Raio! — ouviu-se uma voz suave ao seu lado.
Quem está aí? Como você sabe meu nome?
Não tenha medo, sou o Raio de Sol, fui enviado para ajudá-la pela minha mãe, o Sol.
Você pode me levar para casa? — a princesa só agora notou as fracas fitas de luz ao seu lado.
Sim e não.
Como assim? Então tudo foi em vão, nunca mais verei a minha mãe e o meu pai, — outra lágrima escorreu pela bochecha da princesa.
Posso transformá-la num raio de luz. Você viajará conosco, os raios de sol, por onde houver sol. E até voltará para casa, mas apenas se o nosso Sol, a nossa mãe, visitar seu reino.
Sim, claro, eu concordo! No nosso reino feliz sempre há sol, em breve estarei em casa!
Mas a princesa não sabia que após o seu desaparecimento, a tristeza e o mau tempo chegaram ao reino. Era como se toda a alegria tivesse desaparecido, as pessoas pararam de sorrir e rir, apenas rostos carrancudos e lágrimas nos olhos. Não é de admirar que o Sol não visitasse esse reino triste.
A rainha era atormentada por pesadelos, ouvia sua filhinha chamando-a, mas não sabia onde ela estava. E todo o reino agora estava coberto de pano preto: havia um ano que o reino chorava o desaparecimento da princesa. Mas esta manhã não era como as outras: a rainha teve um sonho, viu sua filhinha pequena e seu primeiro sorriso.
A rainha nem percebeu quando, pela primeira vez em tanto tempo, sorriu no sonho. E isso foi o suficiente para o Sol visitar o reino e aquecê-lo com raios fracos, mas quentes e brilhantes!
A rainha acordou sorrindo, e na janela apareceu uma fita de luz que de repente se transformou... na princesa Raio! O rei, a rainha, a princesa, o mais simples camponês — todos estavam felizes, parecia que até as flores sorriam! O REINO VOLTOU A SER FELIZ!
Queridas crianças, vocês perguntam o que aconteceu com o gigantinho? Bem, tudo correu bem com ele! Ele não ficou nada triste ao descobrir a caixa de fósforos vazia. Afinal, a mãe lhe deu um animal de estimação, um urso.
E o urso não se importava em se tornar dócil, pois agora era alimentado todos os dias com mel, geleia e toda sorte de doces!
