Havia numa cidade um pequeno rato. E naquelas paragens existia um oceano incrivelmente belo.
O oceano era um verdadeiro auxiliar das pessoas, oferecia-lhes peixe e permitia-lhes viajar para outras terras. Naquele oceano não se afundava nenhum navio, era bondoso e honesto.
Não havia nele orgulho nem vontade de mostrar o seu poder às pessoas. Já os outros oceanos procuravam muitas vezes mostrar que discutir com eles era perigoso...
O rato gostava de se sentar na praia. Em cada visita trazia consigo uma flor bonita ou uma folha brilhante como oferta para o oceano. E o oceano gostava de tocar carinhosamente no rato com as ondas, cantando-lhe a sua bela canção. Não havia maior felicidade para o rato do que encontrar-se com o oceano, e para o oceano não havia maior felicidade do que ver, uma vez e outra, o seu pequeno amigo.
Sim, eram bons amigos: um oceano de beleza e força incríveis e um rato pequeno, sem nada de especial. Caro era o pequeno rato para o oceano, e o grande e imenso oceano era caro ao rato.
Quando chegava o inverno, era mais difícil às patinhas pequenas chegar à praia através da neve, mas o rato não podia deixar o amigo sem visita. Na chuva, na neve, apesar de tudo, ia até onde o seu amigo cantava. Porque nada é mais importante do que o tempo, a atenção e o apoio, sobretudo quando é difícil, que podemos oferecer a quem nos é querido. Muitas vezes dizia o rato, sentado na praia do oceano:
Um dia vais esquecer o teu pequeno amigo, vais esquecer o calor da alma, os olhos que te olham, sentindo uma ternura especial e desejando apenas o melhor... Vais esquecer, porque não há nada de especial num pequeno rato, igual a centenas de outros ratinhos... E isso dói-me só de imaginar que o meu amigo oceano me vai esquecer, pois para mim não há outros oceanos. E não há amigos melhores do que tu...
O oceano respondia ao rato, envolvendo-lhe carinhosamente as patas com uma onda:
Meu tolinho, pequeno rato. Não conseguirei esquecer o teu calor, as palavras bondosas, as flores e as folhas brilhantes que trouxeste e que enfeitavam as minhas ondas. Não esquecerei a tua amizade.
O rato sorriu levemente. Sabia que um dia o oceano, orgulhoso da sua força, como os outros oceanos, esqueceria o pequeno amigo fraco.
Assim passava o pequenino os dias na praia, entristecido por saber que um dia isto chegaria ao fim. E eis que esse dia chegou. Pousou na praia uma águia orgulhosa, olhou em redor, estendeu as suas fortes asas e disse:
Tu és um oceano e nem um único navio afundaste. As pessoas não têm medo de ti, e por isso não valorizam o que lhes dás. Segue o exemplo dos outros oceanos. Assim te tornarás orgulhoso e forte, e talvez o melhor dos oceanos!
O oceano ouviu atentamente a águia e, assim que ela terminou o discurso, respondeu:
Sou bom precisamente por não ser como os outros. As pessoas valorizam o que lhes dou, e não percebo porque deveriam ter medo de mim. Sem medo, elas amam-me e não me magoam. Para quê ser cruel, afundar navios, semear o medo nos corações das pessoas, levar vidas, fazer as famílias sofrer? Isso é correto? Não, não, nada disso é para mim.
A águia bateu as asas e começou a voar em círculos sobre o oceano:
Tolo, todos os oceanos se comportam assim, e é por isso que têm esse nome orgulhoso. E as pessoas cada vez menos navegam pelas suas vastidões, com medo de ficar para sempre no mundo infinitamente belo das suas ondas. Mas de ti não têm medo, sabendo que não as vais magoar e que podem sempre regressar a casa. Não te apetece descansar dos navios que andam pelas tuas águas? Não te apetece mostrar uma vez às pessoas a tua força? Faz isso e torna-te um verdadeiro oceano!
A águia partiu, e o oceano pôs-se a pensar:
A águia tem razão, cansei-me dos navios, e o seu vaivém não vai parar enquanto eu não mostrar o meu poder. Então as pessoas vão ter medo de mim. E, na verdade, que oceano sou eu se nenhum navio, nenhuma pessoa, sentiu a força das minhas ondas, nem ficou para sempre nas profundezas infinitas das minhas águas. Talvez a águia tenha razão. É preciso que as pessoas percebam que não sou menos do que os meus irmãos oceanos.
Ao terminar os seus pensamentos, o oceano ouviu o conhecido tropel das patinhas pequenas, mas depois das palavras da águia já não tinha para ele qualquer valor, e só o irritava, pois a amizade com o rato tornava as suas águas mais fracas.
O rato, alegre, aproximou-se do oceano, mas a onda, em vez de envolver carinhosamente as suas patinhas, empurrou-o com força, de modo que o rato caiu na areia, com o seu dorso cinzento. O rato não percebeu o que tinha acontecido, levantou-se, sacudiu-se e decidiu ficar no mesmo lugar. Mas o oceano disse-lhe:
Vai-te embora, não preciso de amigos. Um pequeno rato não pode ser amigo de um oceano imenso e forte. Vai-te embora, digo-te por bem. Chegou a hora de mostrar o meu poder às pessoas, como fazem os meus irmãos oceanos. É ridículo que um oceano seja tão bondoso e ainda por cima seja amigo de um rato!
O rato, desapontado, foi para casa, sem perceber como, em apenas algumas horas, o seu amigo podia ter mudado tanto. Mas o que fazer, se não querem ver-nos, será que devemos insistir? O rato sabia que este momento chegaria um dia, mas perder um amigo querido nem por isso era mais fácil.
Ia o rato a caminho da sua toca quando reparou, numa pequena elevação, numa menina que, não se sabe porquê, chorava. Sentiu o rato como era difícil para ela, e decidiu saber o que tinha acontecido. Talvez pudesse ajudar. A menina viu-o logo, e o rato pipilou baixinho:
Como te chamas? Porque choras, o que aconteceu?
A menina enxugou as lágrimas e, olhando para o rato que a observava atentamente, disse:
Chamo-me Mariana. O meu amigo Rui foi pescar, e o oceano, sempre calmo e bondoso, nosso amigo, de repente enfureceu-se. O Rui vai afundar-se no seu pequeno barco, balançando em ondas enormes e assustadoras. Duvido, pequenino, que consigas ajudar. E eu não posso fazer nada, porque tenho muito medo da água. Não te vou atrasar, continua o teu caminho.
Mas o Rato não estava disposto a ir-se embora. Era preciso ajudar a menina e falar com o oceano, que ele continuava a considerar seu amigo. Talvez conseguisse convencer o oceano a acalmar-se, e ele salvaria o Rui.
Enganas-te, Mariana. Embora seja pequeno, posso ajudar-te. Só preciso de um barquinho à medida do meu tamanho. Eu e o oceano somos amigos de longa data, mas alguém lhe disse que devia ser assustadoramente forte. E ele, orgulhoso da força escondida nas suas ondas, magoou o amigo e pode afundar muitos navios e pessoas, incluindo o Rui. Vou tentar convencê-lo a voltar a ser o que era. Claro que não tenho a certeza de que me vai ouvir, mas farei tudo o que puder para nos devolver, a ti e a mim, os amigos.
E o Rui eu conheço, é muito bondoso. Ofereceu-me sempre frutos e bagas deliciosos, e ainda queijo. E toca lindas melodias na guitarra, gosto de ouvir a sua música. Só preciso de um barquinho...
A menina olhou para o rato com esperança:
Pequenino, isso seria maravilhoso! E um barquinho eu dou-te, pois o Rui tem sempre barquinhos pequenos que oferece aos rapazes da vizinhança. E a mim deu-me um, agora mesmo vou buscá-lo.
A menina trouxe de casa o barquinho e foi com o rato até à praia do oceano. O oceano rugia, e parecia que nada ficaria intacto nas suas ondas. Mariana e o rato olhavam com horror para o barquinho do Rui, quase invisível, balançando nas ondas ao longe.
O rato, sem pensar muito, saltou para o barquinho, e a menina, compreendendo tudo, pôs o pequeno barco na água. O rato procurava ver ao longe o Rui, mas por detrás das enormes ondas não se via nada do seu barquinho. O rato não sabia como começar a falar com o oceano para que ele o ouvisse, para que o Rui pudesse regressar a casa, por isso começou assim:
Amigo meu oceano, continuas a ser o meu amigo. É pouco provável que, orgulhoso da tua força, me ouças, mas ainda assim... Eras um oceano especial, bondoso, que ajudava as pessoas, calmo. Agora pareces-te com os outros oceanos, que destroem inúmeras vidas nas suas ondas. Peço-te: volta a ser como eras! Sê um bom amigo de todos nós! Lembra-te do ratinho que corria até ti com qualquer tempo, porque tu lhe és querido. Não mates o Rui, ele é um bom rapaz, peço-te, deixa-o voltar a casa.
Mas o oceano era inflexível, continuando a abanar nas suas ondas os dois barquinhos. De repente, o barquinho do rato virou-se, e o pequenino caiu na água.
O rato ficou sem forças e já não conseguia mexer as patinhas para se manter à superfície. Conseguiu dizer, desaparecendo nas ondas do oceano, apenas isto:
Desculpa, oceano, afinal fui um mau amigo. Deixa o Rui voltar para casa, não o tires àqueles que lhe são queridos. Na praia, espera-o a Mariana, a sua fiel amiga...
O oceano ouviu as palavras do rato, lembrou-se de como tinha magoado o amigo ao dar ouvidos às palavras da águia, e percebeu que passo corajoso dera o pequenino para salvar o rapaz. Deixou de se agitar e, empurrando o rato para a praia, aos pés de Mariana, sussurrou arrependido:
Como pude eu? Pois não sou como todos os oceanos. Nenhum navio, nenhum barquinho devia afundar-se nas minhas águas. Nisso está a minha força, nisso sou único. Como pude magoar o meu amigo, tentando ser cruel como os meus irmãos. Perdoa-me, rato, não devia ter dito palavras que doem a qualquer amigo. Meu corajoso pequenino, para salvar a amizade alheia e devolver a Mariana o amigo que podia ter morrido nas minhas ondas, estiveste disposto a morrer tu próprio, só para que eu te ouvisse. Perdoa-me, abre os olhos, quero ver-te outra vez feliz.
Mas o rato não abria os olhos. Mariana chorava, segurando-o nas mãos, e nem reparou que, do seu barco, na praia desembarcou o Rui. O rapaz aproximou-se de Mariana, viu o rato e reconheceu-o logo. Era ele que vinha ouvir a sua guitarra, não havia dúvida.
O Rui pegou com cuidado no animalzinho nas suas mãos. Sabia exatamente como ajudar o seu salvador e, fazendo tudo o que era necessário, conseguiu trazê-lo de volta à vida. O rato abriu os olhos. Ao ver o Rui, alegrou-se muito e encostou-se à mão do rapaz. E Mariana ficou feliz por o corajoso rato estar vivo.
Obrigado, meu valente pequeno amigo, por me teres salvado no oceano em fúria e por me teres ajudado a voltar para casa, para junto da minha Mariana, a minha melhor amiga. Nunca esquecerei o teu gesto corajoso e, claro, ficarei feliz por te ver outra vez na minha casa, e com prazer tocarei guitarra para ti ― disse o Rui, pousando o pequenino na areia da praia.
Obrigada por me devolveres o meu amigo! Estou tão contenta por o Rui estar vivo e por nada de mal lhe ter acontecido. Só posso acrescentar que também ficarei sempre feliz por te ver ― respondeu Mariana ao Rui.
O rato estava muito contente, por isso limitava-se a olhar para os jovens, satisfeito por ter conseguido salvar aquele que era querido à menina.
Fico contente por já não chorares, Mariana. E também fico contente por o meu amigo me ter ouvido ― pipilou o rato.
Está na hora de irmos. Até breve, rato! Até breve, oceano! Sê sempre tu próprio! ― disseram o Rui e a Mariana, seguindo cada um para sua casa.
Até breve, que o teu caminho seja sempre bondoso! ― despediram-se o oceano e o rato.
O rapaz e a menina foram-se embora, e o rato ficou na praia.
Como és bonito, meu amigo, quando as tuas ondas não se agitam e tocam suavemente a praia, embalando sobre ti os barcos e os navios. Reconheço-te entre muitos outros, porque só tu és tão bondoso, um verdadeiro auxiliar, e não um gigante aquático hostil que assusta toda a gente e pensa apenas em si próprio.
O oceano ficou contente por ter o rato ali perto, vivo. Como de costume, tocava-lhe carinhosamente nas patinhas com uma onda.
Eu próprio não fico contente por ter decidido ser como os meus irmãos, depois de ter ouvido a águia orgulhosa. Eu sou diferente, sou bondoso, não me convém agitar-me. Desculpa, magoei-te e quase te matei a ti e ao Rui. Poderás continuar a considerar-me amigo ― não sei, mas não tenho ninguém mais querido do que tu. E nunca mais, digam o que disserem, magoarei o meu corajoso pequeno amigo.
O rato olhou para o oceano. Ficou feliz por voltar a conversar com ele.
Não estava zangado. Não consigo zangar-me com quem me é querido. Fico muito contente por teres percebido que não é preciso parecer-se com os outros oceanos para carregar esse nome orgulhoso. Pois és o melhor dos oceanos precisamente por seres bondoso. Por isso nunca mudes e continua a ser tu próprio...
Esta história sobre a amizade entre o rato e o oceano mostra, meu querido leitor, como é importante cuidar dos verdadeiros amigos, que não são assim tantos. Mostra que é importante continuar a ser tu próprio, sem tentar ser como todos os outros.
Guarda esta fábula como uma lição importante, que te deixo com carinho, eu que a ouvi do vento, que conhecia o rato e o oceano. E cuida do teu verdadeiro amigo.
