Havia uma vez um pequeno comboio curioso chamado Chu-chu. Durante o dia trabalhava muito — transportava pessoas de estação em estação, e à noite partia em viagens fantásticas por rotas desconhecidas.
Chu-chu adorava acelerar e com toda a força gritar: «Tu-tu», e depois ouvir o eco do seu apito espalhando-se por todas as direcções.
Um dia, o pequeno comboio partiu para um país invulgar — o país dos sonhos. O caminho até lá não era curto. Depois de terminar o trabalho, Chu-chu saiu da estação e começou a sua difícil jornada. A primeira paragem no seu caminho era uma floresta densa e verde.
Chu-chu corria pelos carris cada vez mais longe, afastando-se da cidade barulhenta e em breve viu diante de si árvores altas com troncos largos e ramos frondosos. O comboio passava voando por abetos, pinheiros e bétulas, e parecia-lhe que assim que passava, as árvores fechavam os ramos atrás dele. A floresta nocturna era iluminada apenas pelas estrelas do céu e parecia misteriosa e bela.
Chu-chu ouvia o sussurro das folhas nas árvores, e pareciam conversar umas com as outras. Até lhe chegavam fragmentos das suas conversas, ouvia claramente as árvores a saudá-lo: «Boa noite», diziam elas. Finalmente, no meio da floresta escura, o pequeno comboio descobriu uma estação. Nela estava um pequeno coelho cinzento com orelhas compridas. Quando o comboio parou, perguntou ao coelho:
O que fazes aqui a uma hora tão tardia?
Não consigo adormecer, e decidi partir para o país dos sonhos para encontrar lá o meu sonho, — respondeu o coelho e esfregou os olhinhos com as patas macias.
Eu vou precisamente para lá, salta para dentro, levo-te, — o comboio ficou feliz com o companheiro inesperado.
O coelho sentou-se no vagão e começou a olhar pela janela. O comboio balançava nos carris: Chu-chu, chu-chu. E ouvindo o bater das rodas, o coelho adormeceu sem dar por isso, encostado ao vidro.
A próxima paragem no caminho para o país dos Sonhos era perto de um grande lago. O comboio corria pelos carris e de longe já via a água a brilhar à luz das estrelas. Chu-chu adorava olhar para a água, o seu momento favorito em todas as viagens era passar sobre a água pela ponte. Sempre espiava para baixo e admirava o seu reflexo na superfície da água.
O lago que o pequeno comboio viu de longe era verdadeiramente enorme. A floresta densa reflectia-se nele, e a água nocturna era tão calma e imóvel que parecia um espelho gigante encontrado no caminho.
Ao chegar à estação, o comboio olhou à sua volta. Ninguém estava à vista, e já queria continuar, mas algo lhe dizia que alguém deveria estar nesta paragem. E não se enganou, assim que olhou para a margem do lago, viu um pequeno rato cinzento. Estava a atirar pedrinhas para a água e parecia muito triste. O comboio dirigiu-se a ele:
Olá, ratinho, o que se passa? Porque não estás a dormir?
Não consigo adormecer. O meu sonho desapareceu e não consigo encontrá-lo. Por isso estou aqui sentado à espera que chegue a manhã, — disse o rato com voz cansada.
Sei como te ajudar, senta-te no vagão, e levo-te para o país dos sonhos, o coelho disse que lá se pode encontrar qualquer sonho, e o teu também deve estar lá! Vou precisamente para esse país e com prazer te levo.
O rato sentou-se no vagão e o comboio continuou. «Chu-chu, chu-chu» — batiam as suas rodas. O rato olhava pela janela, e sem dar por isso adormeceu enquanto o comboio se balançava de um lado para o outro.
A última paragem do comboio no caminho para o país dos sonhos era um grande prado florido. Assim que Chu-chu passou o lago, começou a notar aqui e ali no seu caminho pequenas e grandes flores coloridas. Cresciam quase em todo o lado — perto da linha de comboio por onde o comboio passava, ao longo da floresta, e parecia-lhe que até as estrelinhas no céu se pareciam com flores amarelas brilhantes.
No início não havia muitas flores, mas quanto mais Chu-chu corria pelos carris, mais havia. Vermelhas, amarelas, azuis — flores de todas as cores encontravam-se no seu caminho. Finalmente chegou a um grande prado florido, parecia como se um artista descuidado tivesse derramado todas as tintas, e elas se tivessem misturado, formando uma profusão de flores invulgares. O prado inteiro estava coberto de flores e nem sequer no horizonte terminavam.
A estação ficava no centro do prado. Chu-chu aproximava-se dela, respirando os aromas das flores. Parou e mal as portas dos vagões se abriram, o comboio ouviu um zumbido. Uma pequena abelha amarela e preta o esperava na estação. Ela própria se dirigiu a ele:
Olá, para onde vais? — zumbiu a abelha.
Vou para o país dos sonhos, — respondeu Chu-chu.
Leva-me contigo, por favor, sempre sonhei em ir lá, — pediu ela.
Mas não é altura de dormires? — perguntou o comboio.
Já é há muito tempo, mas não consigo adormecer, — queixou-se a abelha.
Então senta-te comigo, levo-te com prazer.
A abelha sentou-se no último vagão livre e o comboio continuou. Ela olhou pela janela para o prado florido que passava. A abelha lembrava-se de como durante o dia tinha voado sobre cada flor, recolhendo pólen. E o comboio corria cada vez mais longe: «Chu-chu, chu-chu», balançava-se. A abelha adormeceu doçemente sem dar por isso, encostada à janela.
Chu-chu viajou pela linha de comboio durante muito tempo até ver um grande poste indicador vermelho. Nele estava escrito: «País dos Sonhos».
«Hurra, finalmente cheguei, tenho de dizer rapidamente aos passageiros que em breve conseguirão encontrar os seus sonhos!» — pensou ele alegremente.
Mas em breve o pequeno comboio compreendeu que o coelho, o rato e a abelha já dormiam há muito tempo no caminho.
Não os acordes, querido comboio, — ouviu Chu-chu uma voz ao seu lado.
Chu-chu olhou à sua volta e viu um velhinho de pequena estatura. Parecia um verdadeiro gnomo com uma longa barba grisalha.
Ah, olá, não sabia que havia alguém aqui.
Chamo-me Sonhim, sou um gnomo dos sonhos. Vivo neste país e cuido para que cada um receba o seu sonho a tempo.
E eu sou o comboio Chu-chu, trouxe três passageiros, perderam os seus sonhos e queriam encontrá-los aqui.
Como vês, os seus sonhos estão no lugar. Agora cada um deles está a ver o seu próprio sonho.
Então toda esta jornada através da Floresta, do lago espelho e do prado florido, fiz em vão?
Porque em vão? Ajudaste-me muito, foi precisamente graças a ti que estes pequenos animais conseguiram adormecer. Em agradecimento pela ajuda, quero oferecer-te um sonho especial.
O gnomo mágico estalou os dedos, e o comboio encontrou-se em casa. Já não havia passageiros nele, e o país fantástico dos sonhos ficava muito, muito longe. Nessa noite Chu-chu dormiu particularmente bem, sonhou com aquilo que mais gostava no mundo.
Viu-se a acelerar e a gritar: «Tu-tu» e como por magia o eco respondia: «Tu-tu-tu-tu», e as rodas batiam e batiam, batiam e batiam, levando-o para longe. Chu-chu-chu-chu.
