Lúcia vive numa grande casa de apartamentos com a mãe e o pai. Já é bastante crescida e vai à creche. Lúcia é muito querida, travessa e faz amigos com facilidade. Quase todas as miúdas na creche querem brincar com ela, mas os rapazes gozam e às vezes até lhe puxam pelas trancinhas louras.
À pergunta: "Como te chamas?" Lúcia sempre responde: "Chamo-me Amor". É assim que os pais lhe ensinaram a responder. Mas o que é o amor, Lúcia não sabe.
Há pouco tempo caiu-lhe um dente de leite, e os rapazes do grupo mais velho inventaram uma nova brincadeira. Começaram a arranjar-lhe vários apelidos: Lúcia-sem-dente ou Lúcia-dentuda. A rapariga ficou muito triste. E quando pediu aos miúdos para pararem de a chamar nomes, eles apenas riram.
Antes, Lúcia gostava sempre de ser chamada pelo nome completo, e até as educadoras muitas vezes a chamavam Amor em vez de Lúcia. Agora parecia-lhe que os rapazes gozavam com ela por causa desse misterioso "Amor". E a rapariga não queria mais ouvir o seu nome.
A mãe reparou que a sua filha, sempre alegre e irrequieta, tinha ficado triste. No caminho da creche perguntou:
Meu amor, porque é que estás triste? O que se passou?
Não me chames assim! Os rapazes do grupo mais velho estão sempre a gozar comigo – Lúcia não quis esconder a mágoa da mãe.
A gozar contigo? Eles te magoam? – a mãe ficou muito surpreendida, pois a filha nunca tinha tido problemas com outras crianças.
Eles estragam o meu nome! – resmungou Lúcia magoada.
E agora não queres que eu te chame Amor? – perguntou a mãe confusa.
Não quero. Não gosto do meu nome – respondeu Lúcia e começou a pensar: como é que a vão chamar agora?
Que disparates! Tens um nome bonito, fica-te muito bem.
Amor, amor! Mas o que é afinal o amor? – perguntou a rapariga.
A mãe não sabia como explicar corretamente à filha o significado de uma palavra tão importante. Como convencer a rapariga de que o seu nome significa o sentimento mais belo que existe no mundo? Depois de pensar um pouco, disse:
Gostas de brincar com os teus amigos?
Claro!
E qual é a brincadeira que te dá mais prazer? Quando é que ris mais?
Quando brinco às apanhadas com a Joana! Ela tenta apanhar-me e eu desvio-me rapidamente. E depois é ao contrário! – partilhou a rapariga.
Pois bem, o amor é aquilo que sentes quando pensas nas apanhadas. Ou nos teus amigos, por exemplo, na Joana.
Então, eu gosto de brincar às apanhadas?
Sim, gostas. Mas isto é apenas um lado do amor. Eu e o teu pai amamos-te, e tu amas-nos a nós. Este é o amor entre pais e filhos, é completamente diferente. Não é como o amor pelos amigos e pelas brincadeiras. E depois há o amor pelos rapazes. Pelos mesmos que te puxam pelas trancinhas.
Esses eu com certeza que não amo! – apressou-se Lúcia a assegurar à mãe.
Mas o amor nem sempre é correspondido. E nem sempre vem logo – riu a mãe.
Onde é que o vou encontrar, esse amor?
Encontrá-lo não é tão fácil. É ainda mais difícil guardá-lo e levá-lo através de toda a vida.
Conseguirei encontrá-lo?
Consegues, meu sol, só precisas de procurar bem!
A mãe viu que Lúcia ficou mais alegre. Já não se preocupava com as gozações. Agora compreendia que o seu nome era extraordinário!
A filha pensou muito nas palavras da mãe: "Só precisas de procurar bem!". Decidiu que tinha de encontrar o amor a todo o custo, e depressa! Mas onde?
Lúcia começou a procura na cozinha: talvez lá houvesse algo que ela amasse? Armários, prateleiras, louça – nada! Então o seu olhar pousou numa caixa de chocolates que estava na mesa. "Isto é!" – pensou a rapariga.
Os chocolates sempre tinham agradado a Lúcia, mas a mãe e o pai não a deixavam comer muitos de uma vez. Estavam sempre a guardar os doces o mais alto possível para que a filha não conseguisse alcançá-los. "Que sorte! Eu amo chocolates!" – pensou Lúcia e, tirando rapidamente um da caixa, meteu-o na boca. Como se enganava! Era chocolate amargo... Os sentimentos desapareceram num instante.
"Não, aqui não vou encontrar o amor, preciso de procurar mais longe" – pensou a rapariga e dirigiu-se para o seu quarto. O quarto estava cheio de brinquedos. Lúcia decidiu que com certeza amava aqueles, mas quais exatamente? As bonecas em roupas coloridas? Já não lhe agradavam como antes. Os cubos, os construtores, os animais de peluche? Então a rapariga lembrou-se de que uma vez tinha um urso que sempre levava para a cama. Onde estava?
Lúcia começou a abrir caixas e gavetas, a verificar as prateleiras do armário, mas o urso não estava em lado nenhum. Talvez debaixo da cama? Sorte! A rapariga tirou de lá um ursinho empoeirado com uma pata e uma orelha gasta.
Aqui estás tu! – disse ela ao ursinho. Antes gostava de abraçar o ursinho e de lhe roer a orelha antes de dormir. Tinha a certeza de que amava este brinquedo mais do que todos os outros. Mas agora... Agora era apenas um ursinho de peluche comum. "Então aqui também não vou encontrar o amor" – ficou triste Lúcia.
De repente, a mãe entrou no quarto. Pediu à filha para arrumar os brinquedos e acrescentou:
Não fiques triste, vais encontrar o teu amor. É melhor arrumares isto tudo e ires brincar com as outras crianças, brincas às apanhadas com a Joana.
Verdade! – exclamou Lúcia – Eu amo as apanhadas!
A rapariga arrumou rapidamente as coisas espalhadas, vestiu-se e saiu para a rua. A Joana vivia no prédio ao lado. O número do apartamento dela Lúcia decorou facilmente: "22" – como dois cisnes. Estava a preparar-se para tocar a campainha do intercomunicador quando ouviu sons estranhos. Algo estava a fazer barulho bem perto. Lúcia olhou à sua volta e junto à porta viu um pequeno tufo de pêlo.
Era um gatinho pequeno que miava de forma lamentosa e tremia. Estava frio lá fora e ele estava muito gelado. À sua pelagem avermelhada com manchinhas tinha-se colado sujidade.
Ao olhar para a criaturinha, Lúcia sentiu um sentimento estranho: queria aquecê-lo, protegê-lo do frio e do vento. A rapariga tirou rapidamente o seu cachecol quente, embora soubesse que a mãe ficaria descontente, e embrulhou cuidadosamente o bichano. Esquecendo-se de porque tinha vindo ter com a Joana, Lúcia apressou-se a voltar para casa.
Mãe, olha quem encontrei! – disse ela, mal entrou no apartamento.
Que pequenino. Deve ter nascido há pouco – a mãe pegou no gatinho e começou a examiná-lo cuidadosamente.
Vamos ficar com ele? Eu quero muito cuidar dele!
Claro que ficamos! Vês, eu disse-te que ias encontrar o teu amor!
Obrigada! – a rapariga abraçou a mãe e pegou no gatinho. Ele já tinha aquecido e agora olhava à sua volta com curiosidade. Estranhamente, não tentava fugir. Pelo contrário, o gatinho acomodou-se confortavelmente nos braços da sua nova dona.
Como o vais chamar? – perguntou a mãe.
Vou chamá-lo Amorzinho! E que os rapazes gozem o quanto quiserem!
O gatinho foi lavado e alimentado. Lúcia cuidava dele sozinha. E os rapazes na creche começaram a ter inveja de que ela tivesse um novo amigo – o gatinho Amorzinho – e deixaram de a gozar. E no lugar do dente que tinha caído, depressa nasceu um novo.
Assim Lúcia compreendeu o que é o amor.
