Havia um rapaz chamado Ilya. Ele já era bem crescido, tinha cinco anos inteiros! Era um rapaz inteligente e obediente, muito curioso, e quase não tinha medo de nada. Bem, tinha um pouco de medo do cão da vizinha, um dóberman chamado Conde. Quando o Conde caminhava com importância durante o passeio ao lado da sua dona, era quase do mesmo tamanho que Ilya.
Não como o pequeno e engraçado terrier Nórdico, que saltava alegremente na frente da avó Lisa do terceiro andar, quando ela saía com ele para passear. Com ele, Ilya adorava brincar. De pega-pega. Eles corriam alegremente um atrás do outro pelo parque de outono, rolavam juntos nas folhas de outono e brincavam com uma bola.
Ilya lançava, e Nórdico encontrava e trazia de volta para ele. E a mãe com a avó Lisa sentavam-se no banco e apreciavam a sua brincadeira amigável.
Mas aconteceu que Ilya apanhou uma constipação e ficou doente. Ele estava deitado em casa, todo quente e infeliz. Olhava tristemente pela janela e sentia falta do seu amigo Nórdico. A mãe quase não se afastava do berço, dava a Ilya chá com mel e compota de framboesa, mas o médico disse que era necessário fazer injeções, caso contrário ele não melhoraria.
Mas Ilya tinha medo de injeções. Assim que via a agulha, era irreconhecível. Normalmente obediente e complacente, começava a gritar e a debater-se, era impossível segurá-lo. Ninguém conseguia lidar com ele, não aceitava nenhum presente e categoricamente não queria fazer injeções.
E desta vez foi a mesma coisa. Depois de uma tentativa falhada de fazer uma injeção, a mãe saiu do quarto, e Ilya adormeceu todo em lágrimas. Toda esta cena foi observada pelas agulhas na caixa de costura da mãe, que estava numa caixa de trabalhos manuais na poltrona onde a mãe se sentava, ao lado do berço de Ilya, vigiando o filho doente. Elas sussurraram algo entre si e, aparentemente chegando a um acordo, saíram da caixa, colocaram-se em fila à volta da cabeça do rapaz.
A maior Agulha bateu as palmas e começou a cantar uma canção:
Fada da Agulha, Vem depressa, E o nosso Ilya Reduz-o já! Vamo-lo levar ao baile. Vamo-nos rodopiar alegremente, Vamo cantar e divertir-nos, Vamo celebrar juntos, Pois não há razão para nos temer!
Então algo brilhou no ar, apareceu uma nuvem leve e transparente e desceu sobre o rapaz adormecido. Ele começou a encolher rapidamente e em breve ficou um pouco mais alto do que a maior Agulha da caixa da mãe.
Abrindo os olhos, Ilya no início não compreendeu onde estava. Havia um grande salão festivamente decorado, tocava música suave, e à volta passeavam Agulhas, curvando-se educadamente uma para a outra. Ele ficou confuso, e estava prestes a assustar-se e chorar, quando ouviu uma voz atrás dele chamando-o pelo nome. Ilya virou-se e viu ao seu lado um bonito Ramo de abeto. Ele estendia-lhe as suas agulhinhas e sorria.
Olá, Ilya! Também te convidaram para o baile?
Perguntou ela.
Olá, Ramo! Não sei, estava a dormir, e acabei aqui. Mas que festa é esta? E porque há tantas agulhas aqui?
Como, não sabes?! Hoje celebram o Aniversário da Primeira Agulha, a Antepassada de todas as Agulhas na terra! Por isso há tantos convidados, vê só quem está aqui!
Então a música tocou mais alto e solene, e as portas do salão abriram-se. A Primeira Agulha entrou no salão. Era uma Agulha de osso, não era tão bonita e brilhante como as modernas Agulhas de aço, mas era a Primeira, e isso significa algo!
Foi inventada em tempos muito antigos, quando as pessoas viviam em cavernas e usavam roupas feitas de peles de animais. E para que fosse mais confortável usar tal roupa, as pessoas inventaram prender as peles entre si com tiras finas e tendões. E para isso era necessário fazer um buraco, para o qual adaptaram ossos afiados.
Isso aconteceu há 35 mil anos. E agora ela vive num museu, na cidade de Celje, que fica na Eslovénia. O Ramo de abeto contou tudo isto a Ilya, enquanto a Primeira Agulha, sob aplausos, caminhava para a sua cadeira, que estava numa plataforma no centro do salão. Assim que se sentou, o mestre de cerimónias anunciou o início da festa.
Os convidados começaram a entrar no salão. Que tipo de agulhas havia aqui! Vieram todas as agulhas de plantas — de abeto, pinheiro, abeto-branco, agulhas de tuia e saxaul, acácia e cacto, até as Rosas enviaram os seus espinhos para cumprimentar a Agulha de Osso. Depois entraram as Agulhas do porco-espinho, do ouriço e da equidna. Depois vieram as Agulhas dos representantes marinhos. O Peixe-agulha chegou num aquário luxuoso, acompanhado por estrelas-do-mar, lírios-do-mar e holoturias. Mas os ouriços-do-mar preferiram ir separadamente, carregando respeitosamente os seus presentes para a aniversariante.
Quando passaram todos os representantes do mundo animal e vegetal, as Agulhas de costura entraram no salão. A procissão era liderada pela Grande Agulha Cigana. Assim foi chamada porque foi com tal agulha que, há muito tempo, os ciganos cosiam os arreios para os seus cavalos. Atrás dela iam outras agulhas de costura, alinhadas por números.
Cada agulha de costura tinha o seu número, para que as costureiras soubessem com qual agulha coser cada tipo de tecido. A procissão terminava com as finas Agulhinhas de bordado douradas. Eram risonhas e alegres, tinham o trabalho mais alegre, pois criavam a Beleza!
Ilya observava este desfile de Agulhas de olhos bem abertos. Afinal, nem sequer suspeitava de quantas agulhas existiam no mundo. As portas do salão começaram a fechar-se, e a música tocou mais alto, convidando a dançar e divertir-se. Mas então ouviu-se a voz da Primeira Agulha. «Esperem, não comecem a festa ainda!», ela acenou na direção da orquestra.
A música parou e todos começaram a sussurrar, sem compreender o que tinha acontecido, porque o baile tinha parado. O mestre de cerimónias ficou imóvel, à espera de ordens.
Não compreendo, porque é que não há Agulhas Médicas no baile?!
Exclamou a Agulha Mais Antiga.
Acham que não era necessário vir à festa?!
E ela franziu a testa, descontente. O organizador do baile aproximou-se e sussurrou-lhe algo ao ouvido.
Quem é o rapaz Ilya aqui?
Perguntou ela.
Que ele se aproxime de mim!
O Ramo de abeto empurrou Ilya.
Vai, não tenhas medo.
Sussurou ela, estão a chamar-te.
Ilya saiu hesitantemente de trás da coluna, onde se tinha escondido.
Bom dia, Senhora Agulha!
Saudou educadamente o rapaz.
Você me chamou?
Sim, Ilya, eu te chamei. É verdade que tens medo de injeções?
Tenho medo.
Admitiu honestamente Ilya.
Bem, vês, porque tens medo de injeções, as minhas netas mais dedicadas não conseguiram vir ao meu baile! As Agulhas Médicas salvam pessoas e animais, fazendo-lhes injeções terapêuticas, que vocês chamam de injeções, devolvendo assim a saúde, e por vezes até a própria vida.
E é muito desagradável e ofensivo para elas que as pessoas tenham medo das suas injeções, e não queiram compreender que o fazem não pelo seu próprio prazer, mas para ajudar o corpo doente a recuperar mais rapidamente e continuar a viver e a alegrar-se. Então, o que é que tu gostas de fazer?
Gosto muito de brincar com Nórdico no parque, admitiu Ilya. Sinto muito a sua falta!
Quase chorava.
Mas porque é que então não te deixas ajudar? Se fizesses algumas injeções, recuperavas rapidamente e voltavas a brincar com o teu amigo e a ir à creche!
E ela olhava-o atentamente, à espera de uma resposta.
Ilya pensou. Afinal, ele era tão grande e corajoso, e tinha medo de uma pequena agulha. E prometeu à Primeira Agulha que a partir de agora não teria medo de fazer injeções.
Todos aplaudiram e as Agulhas Médicas entraram imediatamente no salão. Rodearam Ilya e todos juntos rodopiam alegremente na dança. O baile durou muito tempo, todos se divertiam, Ilya dançou muito, conheceu quase todas as Agulhinhas, e cansado, adormeceu mesmo na cadeira onde se tinha sentado para descansar com o Ramo de abeto na mão.
Na manhã seguinte, quando a mãe entrou no seu quarto, Ilya pediu-lhe imediatamente para fazer uma injeção. A surpresa da mãe não tinha limites, e ela chamou a enfermeira. Quando a enfermeira se aproximou de Ilya, ele viu como a Agulha lhe piscou o olho e sussurrou:
Olá, fico feliz em ver-te! Verdade que nos divertimos muito ontem?
E ela injetou-o suavemente e sem dor nenhuma.
Ilya recuperou rapidamente e em breve voltou a brincar com o seu amigo Nórdico no parque. E nunca mais teve medo de injeções. É verdade que a mãe nunca soube o que aconteceu com o seu filho naquela noite. Mas isso não importa, pois os pequeninos também podem ter os seus pequenos segredos.
