No início da primavera, um Gavião voava pelo céu e viu lá do alto que, dentro da água, estava parada uma ave majestosa, de pernas longas.
Ele desceu até a beira do raso, pousou no tronco grosso de uma árvore que se inclinava sobre a água, e perguntou:
Quem é você? Que ave é essa? Nunca a encontrei antes.
Eu sou a Garça, respondeu a ave, voltei dos países quentes para a minha terra natal.
Você é tão bonita, parecida comigo, grande e esbelta. Vamos ser amigos. Você será meu amigo?
E para que eu deveria ser seu amigo? perguntou a Garça.
Como assim para que? respondeu surpreso o Gavião. Você tem algum amigo aqui na sua terra?
Tenho! Meus amigos são as garças.
Mas esses não são amigos, são parentes. Você tem outros amigos?
Não.
Sente-se ao meu lado no tronco da árvore, chega de ficar parada na água, vamos conversar sobre para que servem os amigos…
Não posso. Nós, garças, nunca nos sentamos nos galhos das árvores.
E por quê? perguntou o Gavião, surpreso.
É assim desde tempos antigos. Os anciãos dizem que os nossos dedos dos pés não são feitos para isso.
Você já tentou?
Não, e para quê? Se não conseguimos, não conseguimos, e nem precisamos disso. Nós andamos sobre a água. E você, Gavião, anda sobre a água?
Eu só toco a água quando voo sobre ela. Vamos falar sobre amigos. Você pergunta para que servem os amigos. Pois bem, para conversar de coração aberto, contar histórias que aconteceram conosco. Ou simplesmente para ajudar um ao outro.
Bem, se você quer, então vamos ser amigos, concordou a Garça.
Conte-me, onde estão os seus parentes? Os meus moram lá naquela montanha, e o Gavião acenou com a asa em direção ao horizonte.
Os meus estão aqui perto, pegando comida, respondeu a Garça.
Sabe, amigo, disse o Gavião com esperteza, estou com tanta fome. Persegui um rato, mas não consegui pegá-lo. E o coelho me enganou, entrou na toca como uma flecha. Você não poderia me oferecer um pouco da sua caça?
Mas claro que posso oferecer, disse a Garça, aproximando-se do novo amigo e estendendo no longo bico uma rã. Pode comer.
Nunca comi uma coisa dessas. Mas a fome não tem pena, preciso lanchar, senão não vou ter forças para voltar aos meus parentes.
O Gavião comeu a rã, depois outra, e mais uma!
Obrigada, amigo. Da próxima vez eu trago um presente para você!
O Gavião bateu as asas, subiu rapidamente e sumiu no alto do céu. A Garça voltou a procurar comida. Ela precisava se alimentar bem e recuperar as forças. No dia seguinte, ela iria escolher a companheira, e por isso havia uma festa planejada na família das aves.
Passaram-se alguns dias. A Garça viu o Gavião voando em sua direção, carregando algo nas garras poderosas.
Amiga, amiga, gritou o Gavião, eu trouxe um presente para você!
Ele pousou no tronco da árvore e jogou um coelho na água.
Na última vez você me alimentou, agora é a minha vez.
Obrigada, mas nós não comemos coelhos. Eles não passam pela nossa garganta. Nos alimentamos de pequenos ratos.
Experimente! insistiu o Gavião.
Você quer a minha morte?
Bem, não há como agradar você!
O Gavião comeu o coelho. Ao terminar, perguntou:
Como vão as coisas? No que você esteve ocupada?
Eu estava escolhendo a minha companheira, houve uma festa aqui. Agora estamos construindo um ninho novo.
Parabéns!
E você, quando vai formar uma família?
Ainda é cedo para mim. Vou voar livre mais um aninho.
Assim se despediram o Gavião e a Garça. Passaram-se alguns dias. O Gavião voltou a visitar sua amiga Garça.
Ele viu que a Garça estava de novo parada na água, procurando algo com o longo bico.
O que você está fazendo? perguntou o Gavião.
Estou juntando algas, moluscos e pequenos crustáceos, colocando-os em uma jarra e levando para o ninho. Lá, minha companheira está chocando os ovos, que são a futura prole.
Ofereça-me um pouco da comida que você dá à sua companheira, pediu o Gavião.
Pode chegar perto, concordou a Garça, aqui está a jarra, pode comer.
O Gavião rodeou a jarra: o gargalo era longo e estreito, e o seu bico não era tão comprido, então não conseguiu alcançar a comida. Rodou e rodou em volta da jarra, mas não conseguiu pegar nada.
Pegue rãs para mim. Elas eram deliciosas, pediu o Gavião.
Mas não há mais rãs, respondeu a Garça, todas desapareceram.
O Gavião ficou ofendido com a Garça:
Você não é meu amigo. Para um amigo você não tem pena de dar a sua comida!
Ele bateu as asas e foi embora. Assim terminou a amizade do Gavião esperto e da Garça.
