Capítulo nº 1. Conhecendo o mago
Esta história aconteceu em um dia comum de primavera. João tinha acabado de terminar todas as suas aulas e não sabia o que fazer. Ele tinha planejado passear com seu amigo Carlos, mas este se atrasou na escola, e os outros meninos também não apareceram.
«Que azar!» — pensava o menino, sentado em um banco e jogando pedrinhas nos pardais, felizmente eles eram rápidos demais e o menino não era muito preciso.
Ei, João, não tem vergonha de maltratar os pequeninos!
Mas eu… não estou fazendo nada de errado.
O menino ficou assustado. Ao seu lado estava sentado um velhinho de cabelos grisalhos, e ele não tinha notado como ele tinha chegado lá, não tinha aparecido do nada!
Você conhece minha mãe?
Perguntou João com a voz fraca, temendo que o velho fosse contar tudo para ela!
Infelizmente te conheço muito bem, e não pretendo contar nada para ninguém!
Respondeu o velhinho calmamente.
Como assim? Como você sabe meus pensamentos? Você é um vidente?
Não, sou apenas um mago.
Está brincando, magos não existem!
Riu João.
Existem sim, meu menino, existem! Eu te lembro quando você era bem pequenino, que menino bom você era, mas agora me parece que você simplesmente esqueceu o que significa ser humano!
E quem sou eu, na sua opinião, talvez uma batata ou um besouro?
João começava a ficar irritado. O velho era realmente estranho, mas claramente não era um mago, apenas um louco, e o menino decidiu que era hora de ir embora.
Adeus, preciso ir!
O menino se levantou e já estava saindo quando ouviu atrás de si:
E se eu fizer um milagre, deixarei de ser louco para você?
Que milagre?
Bem, por exemplo, uma coisinha tão pequena!
O velhinho estralou os dedos e um copinho de sorvete apareceu em sua mão.
Não é ruim para um louco?
Perguntou o velhinho, estendendo o copinho para o menino.
Desculpe, — disse o menino envergonhado — é a primeira vez que encontro um mago e o ofendi!
O velhinho estralou os dedos e o copinho desapareceu.
Ah, João, João! Que menino maravilhoso você era, amava a natureza, mas agora… ah!
Respeitável mago, você me desculpe, mas está se repetindo. Eu não fiz nada de ruim!
Como assim? Quem estava jogando pedras nos pardais?
Espantou-se o velho.
«Ele sabe disso também!» — pensou o menino, mas disse em voz alta:
Mas eu não acertei! Eu estava apenas brincando!
Que coisa horrível! E se fizessem o mesmo com você? Você gostaria?
Protestou o velhinho.
De jeito nenhum! «O homem é o rei da natureza!»
Observou o menino.
Não gostaria de sentir o que sentem aqueles que você maltrata?
Ofereceu inesperadamente o velhinho.
Como assim?
Bem, por exemplo, você e seu amigo atraem um cachorro vadio e depois o batem com um pau, ou assustam os gatos do bairro, ou…
Sim, entendi, entendi. Mas não consigo entender, respeitável mago, por que você se importa tanto com esses animais. Eles não conseguem pensar e sentir, têm apenas instintos, esquecerão de nós em dois minutos, não importa se somos pessoas!
Pois é exatamente isso que você vai descobrir!
De repente gritou o mago e estralou os dedos. João começou a encolher. Ele queria protestar, mas em vez de palavras saíam apenas sons parecidos com rosnados.
Você será menino novamente quando entender o que significa ser humano!
Ouviu ele como se fosse de muito longe.
Capítulo 2. Na pele de um cachorro!
Tudo ao redor ficou diferente. João estava no pátio, no mesmo lugar, mas as cores! Ele via tudo de forma diferente, e ficou mais baixo. Sua mão começou a coçar terrivelmente. E então ele descobriu com horror que estava de quatro, e não tinha mãos, mas patas! Em uma poça ele viu seu reflexo: sim, agora era um cachorro vadio!
«Isso é até engraçado!» — pensou o menino, o medo foi substituído pela curiosidade, e então ele viu Marina, a irmã mais jovem de seu melhor amigo.
«Vou cumprimentá-la e perguntar sobre Carlos. Marina vai se surpreender com um cachorro que fala!»
Decidiu João.
Aproximando-se da menina, que estava sentada na areia brincando de fazer bolinhos, João disse de forma amigável:
Oi, pequena, onde está Carlos?
O menino até sorriu, ou pelo menos era o que ele pensava.
A menina, ao ouvir um rosnado atrás de si, se virou assustada. Um cachorro do bairro a olhava mostrando os dentes.
Pareceu-lhe enorme, e a menina ficou tão assustada que começou a chorar desesperadamente. João queria acalmá-la, dizer que era ele, mas algo o atingiu dolorosamente na pata. Era seu amigo Carlos! O menino, ouvindo o choro de Marina, correu em seu auxílio e imediatamente jogou uma pedra no cachorro que, segundo ele, pretendia machucar sua irmã. Mas o defensor acertou a pata do animal. E João saiu correndo, dolorido e magoado: ainda chamam de amigo e já jogam pedras. E agora não parecia tão engraçado quando jogavam pedras em você!
Vem aqui, meu bom!
De repente ele ouviu uma voz carinhosa. Era o tio Marcos, um homem conhecido por suas brincadeiras. O menino gostava de rir de suas piadas.
Vem, vem aqui!
Chamou o vizinho novamente. Ele segurava algo na mão, acenou para João-cachorro e colocou algo no chão.
O estômago ronca, e apenas agora o menino percebeu como tinha fome.
«Ah, deveria ter ouvido a avó e comido algo antes de sair correndo!» — pensou o menino. — «Afinal, meu vizinho é legal, é bom! Comer do chão não é muito agradável, mas sou um cachorro, não preciso de um prato!».
O menino até sorriu para si mesmo, lembrando a palavra favorita da avó — «refeição». Ah, se ela estivesse aqui agora!
O tio Marcos se afastou a uma distância segura do saboroso petisco, e João-cachorro se atreveu. Mas que gosto estranho tinha esse pedaço de salsicha?
Tinha tanta sal, pimenta e outras especiarias que João, cuspindo o maldito pedaço, sacou a língua e respirou pesadamente. Naquele momento parecia um dragão que cuspia fogo, e não um menino ou um cachorro.
Provavelmente parecia engraçado de longe: ele ouviu uma gargalhada alta de um adulto e de crianças. O tio Marcos estava de pé rindo, e ao seu lado havia meninos rindo também. Eles costumavam brincar de bandidos e polícia juntos, mas agora João era um cachorro do bairro, era só isso. E então João se lembrou com amargura que ele também tinha rido assim recentemente, como pôde esquecer!
O vizinho era um brincalhão, e por alguma razão achava engraçado chamar um animal, dar-lhe um pedaço de salsicha muito salgado e pimentada, e depois rir observando a reação. João também achava engraçado, mas não agora!
«Água, como preciso de água!» — e então João viu uma pequena poça. Em outra situação ele não consideraria isso uma solução, mas agora, com a boca queimando como se fosse um dragão que cuspia fogo, ele não tinha escolha!
Depois de saciar a sede, o menino-cachorro notou o olhar de um gato. Ele estava sentado em um banco com uma expressão tão satisfeita que João entendeu: o gato estava rindo. Mas agora vou persegui-lo, e sim, será engraçado!» e gritando: «Você não vai escapar!» ele correu atrás do gato. O gato sibilou e arranhou sua pata dolorosamente. João uivou: «Agora sim, seu pulguento, cuidado comigo!».
Perseguindo o gato, ele de repente pensou que tudo não era tão ruim, podia pelo menos perseguir um gato!
E então de novo…
Capítulo 3. Sou um gato!
"Algo está acontecendo comigo de novo…" — apenas teve tempo de pensar o menino quando o gato que ele perseguia parou e correu para cima dele. João correu para longe, e quem sabe, talvez estivesse raivoso? Um gato normal correria atrás de um cachorro? Mas quando João entrou em um vidoeiro como um furacão, ele entendeu que não era mais um cachorro! O perseguidor ficou embaixo, e o menino, examinando-se cuidadosamente, entendeu: agora era um gato de rua!
Tudo bem, estou cansado disso, mago, onde você está?
Chamou o menino em voz baixa.
Mas em resposta apenas silêncio, apenas uma velha suspirou: «Ah, que gatinho está miando, o coitado ficou preso!».
Então João pensou com horror: «E como vou descer? Que encrenca! Bem, o que sei sobre gatos? Que eles caem em pé, então tudo bem. Espera! MAS EU NÃO SOU UM GATO, SOU UM MENINO ENFEITIÇADO! MAGO, MAGO!».
Mas novamente silêncio, e de longe parecia: um gato de rua miava lamentavelmente em uma árvore.
Recuando, João começou a descer cuidadosamente, mas aqueles poucos minutos pareceram uma eternidade! Suas patinhas já tocavam o chão quando de repente foi agarrado bruscamente.
Gatinho!
Ouviu acima de sua orelha.
"Oh não!" — piscou na cabeça de João.
Agora ele via que o tinha agarrado Alécio, o pequeno vizinho. João sempre achou engraçado como o menino apertava os gatos, mas não agora! Dedos pegajosos o apertavam desconfortavelmente, e João já estava pronto para arranhar o menino irritante quando a avó de Alécio correu:
Fora, fora, Alécio! Larga esse gato, ele tem pulgas!
"Você é que tem pulgas!" — João queria responder, mas não teve tempo, foi jogado no chão, e foi quando todas as quatro patas ajudaram!
Capítulo 4. Sou um pardal!
Depois de subir no banco, o menino decidiu pensar em um plano de ação, o que fazer a seguir.
"O mago me disse que preciso ser humano. Mas eu já sou humano! Ou melhor, era até encontrar esse maluquete! E se ele me ouve? VOVÔ, NÃO QUIS OFENDÊ-LO!"
Então a atenção de João foi atraída por um pardal, tão pequenino e tolo, pulando bem perto.
"Sempre quis pegar um pássaro! Quando fazer isso se não agora!" — e João já estava perto do pequeno pardal, e este ficou tão assustado com a visão do gato que nem pensou em voar.
"Vou apenas tocar, e pronto!" — João nem pensou que agora não tinha mão, mas uma pata com garras!
E então algo doeu ao bater em sua cabeça. Era a mãe-pardal que tinha chegado! O ataque foi feroz, João se apressou em sair, quando de repente percebeu: algo está acontecendo. Ele sentiu que estava encolhendo, e viu o antigo perseguidor-gato correndo para ele.
Desta vez João já adivinhou que agora era um pardal, então se esconder em uma árvore não era uma opção: ele não sabia voar! Então ele tentou se esconder em uma pequena rachadura na parede, um gato nunca conseguiria entrar lá.
Ele pulava o máximo que suas pequenas patas permitiam, e conseguiu se esconder no abrigo quando uma enorme pata o seguiu. Mas, felizmente para João, o gato, por mais que tentasse, não conseguia alcançá-lo.
O menino não tinha relógio e não sabia quanto tempo ficou em seu abrigo, pareceu uma eternidade! Olhando cautelosamente para fora e certificando-se de que não havia ninguém, João viu uma linda borboleta.
"Será que as borboletas têm medo de pardais?".
Ele queria puxar sua asa, o menino-pardal já estava perto quando…
Capítulo 5. E quem sou eu?
"De novo?" — mas então João pensou que ser uma borboleta provavelmente não seria ruim, e ele poderia tentar voar, mas para seu horror descobriu que não tinha asas!
"Então se não sou uma borboleta, quem sou?" — mas o diálogo mental foi interrompido por algo incompreensível, enorme, bem perto.
"Que colunas são essas?" — pensou o menino com horror quando aquilo enorme estava bem perto e quase o esmagou. Ele se escondeu atrás de uma pedrinha e então entendeu que eram pernas, e não eram nada enormes, ele é que era muito pequeno!
"Muito engraçado, vovô mago, e minha próxima transformação será em um micróbio?".
João queria adicionar algo quando de repente uma mão enorme o agarrou, e ele ouviu uma voz familiar:
"Que inseto legal, João vai gostar!".
"Carlos, sou eu — João!" — mas o amigo não o ouvia nem entendia, e em vez de palavras havia um zumbido.
"Fica aqui por enquanto" — o menino afastou uma caixa de fósforos.
"Oh não, Carlos quer me colocar lá! Não!" — mas o amigo não entendia.
A caixa de fósforos era escura e apertada, e João de repente ficou triste porque seu melhor amigo não o entendia. O menino começou a se lembrar de todos os insetos que havia capturado sozinho ou com o amigo, dos pardais em que jogava pedras, dos gatos e cães que ele e Carlos gostavam de maltratar. E ele queria chorar.
Ele entendeu que todos esses seres vivos, muito menores em tamanho, sentem dor e medo. E como eles devem parecer para eles como gigantes malvados, às vezes, os meninos do bairro, incluindo ele e Carlos.
"Desculpem todos, — sussurrava João. — Acho que realmente mereço ficar em uma caixa de fósforos!".
O menino sentiu que estava adormecendo, como se estivesse caindo em algum lugar e não soubesse o que aconteceria a seguir.
Capítulo 6. Ser humano!
João abriu os olhos e descobriu que estava sentado no pátio no mesmo banco onde tinha encontrado o mago.
Suas roupas estavam cobertas de poeira, e um arranhão fresco o lembrava de que tudo isso não tinha sido um sonho. O menino queria dizer ao vovô que tinha entendido tudo, mas o velho não estava em lugar nenhum, mas Carlos já estava correndo em sua direção.
Oi, onde você estava? Tenho algo para te mostrar!
Um inseto?
Sim… Mas como você… tudo bem, não importa, olha! Mas onde ele foi?
Carlos olhava para a caixa vazia com a boca aberta, e João de repente ficou tão alegre que começou a rir.
De fato, que situação engraçada, afinal o inseto era ele! Carlos o olhou e também começou a rir.
Alguns minutos depois, João já estava contando ao amigo sobre suas transformações inusitadas, e Carlos primeiro sorriu, mas depois ficou cada vez mais sério, e quando o amigo terminou a história, ele disse:
Desculpe pelos pedras e pela caixa de fósforos, eu não sabia que era você! E vi esse vovô também, mas ele desapareceu tão de repente, como se tivesse se dissolvido no ar! Pensei que era imaginação. Mas acontece que não, milagres existem!
Os meninos nunca mais viram o mago-vovô, e isso não era necessário, pois agora não maltratavam mais os animais. E o mago está em algum lugar bem perto, talvez em sua rua, observando para que não esqueçamos: devemos tratar os outros da forma como gostaríamos de ser tratados. Isso é o que significa ser humano!
