Um certo dia, em um parque, os insetos decidiram organizar uma corrida esportiva chamada «Corrida dos Insetos». O grande prêmio seria o néctar de um girassol que acabara de desabrochar. Quase todos os moradores do parque quiseram participar, pois todos desejavam experimentar aquela bebida doce e maravilhosa.
Combinaram que a corrida começaria assim que o primeiro raio de sol tocasse a folha grande do girassol. Muitos não conseguiam dormir: a colmeia zumbia com centenas de vozes de abelhas, que escolhiam o candidato mais digno para a competição.
Os besouros também discutiam e até brigaram um pouco. As borboletas, depois da ginástica da tarde, foram dormir para recuperar as forças. As joaninhas limpavam suas asinhas.
Só duas lagartas não se preocupavam com nada; elas decidiram trapacear: uma ficaria na largada, e a outra, sob a cobertura da noite, rastejou até o girassol para se esconder debaixo das folhas. Quando todos chegassem à linha de chegada, ela sairia e diria:
Eu já estou aqui.
Elas eram parecidas e acharam que ninguém perceberia a trapaça.
Então chegou a manhã tão esperada. As aranhinhas teceram uma teia leve para os espectadores e torcedores, e também esticaram um fio que os participantes deveriam romper na chegada.
Preparar! Atenção! Já! Os competidores, uns voando, outros rastejando, outros pulando, correram rumo ao objetivo. A mais rápida foi a pequena abelha, pois já havia feito muitos voos assim. Feliz, ela pousou no girassol e começou a cantar sua canção.
Mas nesse momento a lagarta saiu de onde estava e resmungou:
Por que tanto zumbido? Eu estou aqui há muito tempo, até deu para tirar um cochilo enquanto vocês se arrastavam como caracóis.
Ninguém acreditava no que via; isso simplesmente não podia ser verdade. Afinal, muitos tinham visto a lagarta, na largada, se arrastando com esforço e suspirando, e agora ela estava sentada junto ao girassol afirmando que tinha vencido a corrida.
Mas o aranhinho esperto anunciou a todos que a lagarta era uma trapaceira.
E o que você tem para provar? gritou ela.
Eu tenho sim! ele levou a abelhinha para perto de todos.
Olhem, no vestidinho dela ficou um fio de teia da chegada, que essa pequena rompeu ao chegar ao lugar. E na lagarta não há nenhum fio, o que prova que ela estava sentada aqui há muito tempo.
Todos ao redor começaram a murmurar e zumbir. Só a pequena abelha disse:
Vamos parar de brigar e fazer uma festa animada e dançar. O sol está nascendo e o dia começou.
Todos concordaram, pois ninguém queria estragar o clima.
