Meus queridos meninos e meninas! Vocês devem ter ficado um pouco surpresos com a Floresta Doce! Acontece que, nessa floresta, ao lado das árvores comuns, crescem bétulas de açúcar com folhas de goma de mascar, flores em que, no lugar do pólen, há doce de goiaba, árvores de rosquinhas... não dá nem para listar tudo! E os moradores desta floresta também são diferentes: eles sabem conversar, inventar e, claro, fazer amizades. Mas, afinal, vamos conhecê-los melhor. Então, bem-vindos à Floresta Doce!
As irmãzinhas coelhinhas eram conhecidas por seu jeito alegre em toda a floresta. Essas coelhinhas só queriam tecer coroas de flores e saborear folhinhas de goma de mascar. Elas até na escola da floresta inventavam histórias maravilhosas e as contavam aos amigos com risadas animadas.
Certa vez, durante o recreio, enquanto brincavam em roda com os amigos, uma das irmãzinhas percebeu que o Ouriçozinho estava sozinho e só de vez em quando olhava para eles, suspirando.
O Ouriçozinho havia se mudado para a Floresta Doce não fazia muito tempo, e as crianças sabiam pouco sobre ele. Ele estudava bem e sempre andava com um livro. A turma achou que ele era um grande sabichão e o apelidou, entre eles, de metido.
Olha, olha como o metido nos encara! Mal-humorado, acha que é mais inteligente que todos nós!
Ele não é metido coisa nenhuma, ― observou a esquilinha, ― ele é um resmungão espinhento!
Isso, isso, isso, ― responderam os outros em coro, ― o nome combina mais com ele!
Os dias passavam, e os pequenos continuavam a evitar o "ouriço resmungão". E ele nunca se aproximava deles, apenas olhava por muito tempo em sua direção.
Certo dia, a Coelhinha Zuzu voltava da escola. A irmãzinha dela tinha adoecido, e a mamãe cuidava dela em casa. Zuzu cantarolava uma canção alegre com o narizinho rosa e, de repente, ouviu um soluço triste. Ela olhou para trás e viu o ouriço.
Ouriço resmungão... Ops, quer dizer, Ouriçozinho, o que aconteceu?
O ouriço olhou para ela com os olhos cheios de lágrimas.
Por que vocês não querem ser meus amigos?
Nós? ― Zuzu ficou sem jeito. ― Mas você quer brincar com a gente? Você nunca se aproximou de nós.
Eu sou tímido, ― disse o Ouriçozinho e, cobrindo o focinho com as patinhas, saiu correndo.
Zuzu ficou pensativa. Não foi atrás do ouriço e, quando chegou em casa, perguntou à mamãe:
Será que é possível alguém querer conversar, mas não conseguir se aproximar primeiro, por ser tímido?
Claro, ― riu a mamãe, ― vocês, minhas meninas, são tagarelas: chegam e começam a conversar logo. Mas há quem ache muito difícil dar esses primeiros passos! Por que você está perguntando?
Zuzu contou à mamãe sobre o "resmungão espinhento" e sobre o encontro recente com o ouriço chorando. A mamãe apenas balançou a cabeça:
Nossa, eu não esperava que minhas meninas dessem apelidos ofensivos para todo mundo!
Desculpe, mamãe, ― Zuzu sentiu vergonha.
Não é a mim que você deve pedir desculpas, mas ao Ouriçozinho. Ele não olhava para vocês porque é resmungão ou sabichão. Ele não sabia como começar uma conversa, é um menino muito tímido!
No dia seguinte, o ouriço não foi à escola. A professora disse que ele estava doente. Mas a Zuzinha já sabia o que fariam depois da aula. Ela contou aos amigos sobre a conversa com a mamãe, e todas as crianças ficaram muito envergonhadas por terem chamado o ouriço de resmungão espinhento.
O Ouriçozinho estava deitado na cama e pensava: "Nunca mais vou à escola, nunca mais!"
A mamãe entrou no quarto:
Filhinho, chegaram visitas para você!
Quem poderia vir me ver, mamãe, ― suspirou o ouriço tristemente.
Nós! ― ecoaram vozes animadas, e o ouriço viu, com surpresa, seus colegas de classe.
Zuzu foi a primeira a se adiantar:
Resolvemos vir visitar você, não fique bravo conosco e melhore logo! Esperamos por você, afinal ainda temos tantos jogos para brincar! E isto é para você!
As crianças começaram a colocar sobre a mesa guloseimas doces para o ouriço: folhinhas de goma de mascar, frutinhas, cogumelinhos de chocolate e muitas outras delícias.
Obrigado, ― sorriu o ouriço.
Pois é, queridos pequenos, assim acontece. Todos nós somos diferentes: alguns são muito corajosos, e outros, como o ouriço, têm medo de dar o primeiro passo. Pode parecer que ele está bravo conosco, mas na verdade ele só está com vergonha.
