Luba é uma menina que vive em um grande edifício de apartamentos com sua mãe e seu pai. Ela já é bem grande e frequenta a pré-escola. Luba é muito fofa, travessa e faz amigos com facilidade. Quase todas as meninas na pré-escola querem brincar com ela, mas os meninos gostam de provocá-la e às vezes até puxam suas trancinhas louras finas.
Quando perguntam: "Qual é o seu nome?", Luba sempre responde: "Meu nome é Amor". Assim seus pais a ensinaram a responder. Mas o que é amor, Luba não sabe.
Recentemente, ela perdeu um dente de leite, e os meninos do grupo mais velho inventaram uma nova brincadeira. Começaram a dar-lhe apelidos diferentes: Luba-sem-dente ou Luba-dentinho. A menina ficou muito triste. E quando pediu aos meninos para pararem de chamá-la por esses apelidos, eles apenas riram.
Antes, Luba gostava quando a chamavam pelo nome completo, e até as professoras frequentemente a chamavam de Amor em vez de Luba. Agora parecia que os meninos riam dela por causa desse misterioso "Amor". E a menina não queria mais ouvir seu próprio nome.
A mãe notou que sua filha, sempre alegre e inquieta, ficou triste. No caminho de volta da pré-escola, ela perguntou:
Meu amor, por que você está triste? O que aconteceu?
Não me chame assim! Os meninos do grupo mais velho ficam provocando o tempo todo – Luba não escondeu sua mágoa da mãe.
Provocando? Eles estão te magoando? – a mãe ficou muito surpresa, pois sua filha nunca havia tido problemas com outras crianças.
Eles distorcem meu nome! – resmungou Luba magoada.
E agora você não quer que eu a chame de Amor? – perguntou a mãe confusa.
Não quero. Não gosto do meu nome – respondeu Luba e ficou pensativa: como a chamariam agora?
Que bobagem! Você tem um nome lindo, ele combina muito com você.
Amor, amor! Mas afinal, o que é amor? – perguntou a menina.
A mãe não sabia como explicar adequadamente à filha o significado de uma palavra tão importante. Como convencer a menina de que seu nome significa o sentimento mais bonito que existe no mundo? Depois de pensar um pouco, ela disse:
Você gosta de brincar com seus amigos?
Claro!
E qual brincadeira te dá mais prazer? Quando você mais ri?
Quando brinco de pega-pega com a Tania! Ela tenta me pegar, e eu desvio rápido. E depois é a minha vez! – compartilhou a menina.
Pois bem, amor é o que você sente quando pensa em pega-pega. Ou nos seus amigos, por exemplo, na Tania.
Então, eu amo brincar de pega-pega?
Sim, você ama. Mas essa é apenas uma faceta do amor. Eu e seu pai te amamos, e você nos ama. Esse é o amor entre pais e filhos, é completamente diferente. Não é como o amor pelos amigos e pelas brincadeiras. E também existe o amor pelos meninos. Aqueles mesmos que puxam suas trancinhas.
Esses eu com certeza não amo! – Luba se apressou em garantir à mãe.
Mas o amor nem sempre é correspondido. E nem sempre chega de repente – a mãe riu.
Então, onde encontro esse amor?
Encontrá-lo não é tão fácil. É ainda mais difícil preservá-lo e carregá-lo por toda a vida.
Conseguirei encontrá-lo?
Conseguirá, meu sol, só precisa procurar bem!
A mãe viu que Luba ficou mais alegre. Ela não se preocupava mais com os apelidos. Agora entendia que seu nome era extraordinário!
Luba pensou muito nas palavras da mãe: "Só precisa procurar bem!". Ela decidiu que precisava encontrar o amor a qualquer custo, e rápido! Mas onde?
Luba começou a procurar na cozinha: talvez houvesse algo que ela amasse lá? Armários, prateleiras, louça – nada! Então seu olhar parou em uma caixa de chocolates que estava na mesa. "Perfeito!" – pensou a menina.
Luba sempre gostou de chocolates, mas sua mãe e seu pai não deixavam comer muitos de uma vez. Eles sempre guardavam os doces bem alto para que a filha não conseguisse alcançar. "Que sorte! Eu amo chocolates!" – pensou Luba e, rapidamente pegando um da caixa, colocou na boca. Como estava enganada! Era chocolate amargo... O sentimento desapareceu instantaneamente.
"Não, não vou encontrar amor aqui, preciso procurar mais", – pensou a menina e foi para seu quarto. O quarto estava cheio de brinquedos. Luba decidiu que com certeza amava aqueles, mas quais exatamente? As bonecas em roupas coloridas? Ela não gostava delas como antes. Blocos de montar, quebra-cabeças, bichinhos de pelúcia? Então Luba se lembrou de que uma vez tinha um urso que sempre levava para a cama. Onde estava ele?
Luba começou a abrir caixas e gavetas, verificar as prateleiras do guarda-roupa, mas o ursinho não estava em lugar nenhum. Será que embaixo da cama? Sorte! A menina tirou de lá um ursinho empoeirado com uma pata faltando e a orelha gasta.
Aqui você está! – disse ela ao ursinho. Antes ela gostava de abraçar o ursinho e morder sua orelha antes de dormir. Tinha certeza de que amava aquele brinquedo mais que todos os outros. Mas agora... Agora era apenas um ursinho de pelúcia comum. "Então aqui também não vou encontrar amor", – Luba ficou triste.
De repente, a mãe entrou no quarto. Pediu à filha para guardar os brinquedos e acrescentou:
Não fique triste, você encontrará seu amor. Melhor arrume tudo e vá brincar com as crianças, brinque de pega-pega com a Tania.
É verdade! – exclamou Luba, – Eu amo pega-pega!
A menina rapidamente arrumou as coisas espalhadas, se vestiu e saiu correndo para a rua. Tania morava no prédio ao lado. O número do apartamento dela Luba decorou facilmente: "22" – como dois cisnes. Ela se preparava para tocar a campainha quando ouviu sons estranhos. Algo estava chiando bem perto. Luba olhou ao redor e viu um bichinho fofinho bem na porta.
Era um gatinho pequeno que miava lamentavelmente e tremia. Estava frio na rua, e ele estava muito congelado. Sua pelagem ruiva com manchinhas tinha sujeira grudada.
Olhando para o bichinho, Luba sentiu um sentimento estranho: queria aquecê-lo, protegê-lo do frio e do vento. A menina rapidamente tirou seu cachecol quente, embora soubesse que a mãe ficaria descontente, e envolveu cuidadosamente o bichinho. Esquecendo por que tinha vindo à Tania, Luba correu para casa.
Mãe, veja quem encontrei! – disse ela, assim que entrou no apartamento.
Que pequeno. Provavelmente nasceu há pouco – a mãe pegou o gatinho da menina e começou a examiná-lo cuidadosamente.
Vamos ficar com ele? Eu quero cuidar dele!
Claro que vamos! Viu, eu disse que você encontraria seu amor!
Obrigada! – a menina abraçou a mãe e pegou o gatinho. Ele já tinha se aquecido e agora olhava ao redor com interesse. Estranhamente, não tentava escapar. Pelo contrário, o gatinho se acomodou confortavelmente nos braços de sua nova dona.
Como você vai chamá-lo? – perguntou a mãe.
Vou chamá-lo de Amorzinho! E que os meninos provoquem o quanto quiserem!
O gatinho foi lavado e alimentado. Luba cuidava dele sozinha. E os meninos na pré-escola começaram a invejar o novo amigo dela – o gatinho Amorzinho, e pararam de provocá-la. E no lugar do dente que tinha caído, logo nasceu um novo.
Assim Luba entendeu o que é amor.
