Finalmente chegou dezembro, naquela noite caiu muita neve, lembrando a aproximação do Ano Novo. Mamãe, como sempre, entrou no quarto das crianças pela manhã, com um movimento habitual da mão arrancou mais uma folha do calendário que pendia na parede perto da entrada, e começou a acordar as irmãzinhas Liza e Dasha.
Meninas!
Disse mamãe.
Acordem, senão vão se atrasar para a escola.
Liza, a irmã mais velha, que já estava no terceiro ano, pulou da cama e correu para a janela.
Dasha, levanta! Vê quanto de neve caiu!
Mamãe, o Ano Novo já está chegando?
Perguntou Dasha, que estava na primeira série.
No calendário já é 10 de dezembro, e faltam poucos dias para as férias de Ano Novo.
Respondeu mamãe às meninas, e foi para a cozinha preparar o café da manhã.
As meninas se lavaram, tomaram café da manhã, depois se vestiram. Mamãe acompanhou Liza e Dasha até a escola, depois foi trabalhar. À noite, como sempre, toda a família se reuniu para o jantar.
Mamãe, você acredita! Hoje a professora Olga Nikolaevna nos contou na aula de Ciências que as árvores são vivas, e que até pequenos danos as machucam muito!
Disse a pequena Dasha.
Como assim? Até a árvore de Natal que enfeitamos sofre com isso todo ano?
Sim, realmente, as árvores são vivas
Respondeu mamãe Ira.
Elas respiram, bebem água, até podem ficar doentes como as pessoas.
Mas então como fazer! Eu não quero que ninguém fique triste e sofra enquanto a gente se diverte!
Interveio Liza na conversa.
Mas se não tivermos uma árvore de Natal, o feriado não chega, e o Vovô Noel não vem nos visitar.
Chorou a irmã mais jovem.
E Liza também começou a ficar triste.
Eu e Dasha começamos a fazer enfeites para a árvore, queríamos que este ano fosse a mais bonita. E para que o Vovô Noel nos trouxesse os melhores presentes.
Suspirou a irmã mais velha.
Então o papai Kostya entra na cozinha.
Por que minhas meninas estão tão tristes?
Perguntou ele.
Que dia maravilhoso, caiu tanta neve! Que tal a gente ir todos juntos em família para a montanha no fim de semana?
Mamãe contou tudo para o papai Kostya, e ele respondeu de forma encorajadora.
Sabe, eu também fico com pena das árvores vivas todo ano, elas precisam de tanta força e tempo para crescer, e as pessoas as cortam em alguns dias. Vamos assim: amanhã vamos à loja, vi que hoje trouxeram muitas árvores artificiais lá, e vamos escolher a mais bonita e frondosa, que não vai se diferenciar em nada de uma árvore viva! E o Vovô Noel vai ficar feliz porque uma árvore a menos será cortada na floresta. E vai trazer os melhores presentes para vocês.
E assim fizeram, compraram uma árvore que chegava até o teto, enfeitaram com enfeites feitos à mão, pendurou uma guirlanda, e a beleza natalina brilhou com luzes coloridas. Ninguém nem percebeu que era artificial.
