Żyli sobie w lesie wilk i zając. Codziennie zajączek nie miał spokoju: wilk chodził za nim po piętach i czekał na okazję, aby go złapać i zjeść. Zajączek był szybki, zwinny, zbijał wilka ze śladu i nie dawał się skrzywdzić.
Pewnego dnia zajączek zmęczył się bieganiem przed wilkiem i postanowił czekać, aż szary podejdzie bliżej. Wilk widzi: na polanie siedzi zajączek sam jeden i nie spieszy się do ucieczki. Podkrada się do polany i nie może uwierzyć w swoje szczęście: "Ależ to! Zdobycz sama wchodzi mi do paszczy!"
A zajączek, gdy tylko dostrzegł wilka, mówi do niego:
Po co za mną gonisz, już się zmęczyłem bieganiem!
Po co? — zdziwił się wilk — Żeby cię zjeść, oczywiście!
Wynika z tego, że jesteś zły! — odpowiedział zając.
Dlaczego jestem zły? Po prostu głodny, — obrażony szary wyskoczył na polanę — Złapałem cię!
A ja mówię, że jesteś zły! Wszyscy w lesie to wiedzą. Nie wierzysz — postawmy się!
Po co mi się stawiać, skoro mogę cię po prostu zjeść? — oblizał się wilk i zaczął krążyć wokół zająca.
Znaczy się, boisz się przegrać? — zaczął drażnić wilka zając.
Niczego się nie boję, wiem, że jestem dobry! Stawiam się: jeśli mam rację, to cię zjem. Jeśli ty...
Jeśli mam rację, to przestaniesz za mną gonić!
Umowa stoi!
Postawili się, ale nie ściskali łap. Jeszcze czego! Zajączek by się narażał, a wilkowi chodziło o to, aby złapać zająca. Postanowili zwołać leśną radę i zapytać zwierząt, co myślą: czy wilk jest dobry czy zły. Zając przyprowadził wszystkich swoich przyjaciół: małe zające, wiewiórkę, jeżyki. Wilk nie miał w lesie przyjaciół, tylko lisicę. Zwierzęta siedziały na polanie i spierały się:
Znamy wilka od dawna, nie daje nam spokoju! — krzyczeć zaczęły małe zające — Raz jednego goni, raz drugiego! Nie ma od niego ratunku!
Ja też się boję wilka, zawsze gdy przechodzi obok mojego drzewa, tak szczęka zębami, że włosy mi się jeżą! — przyłączyła się wiewiórka.
Nic nie mogę powiedzieć o wilku, nigdy mi nie zrobił krzywdy, — powiedział jeżyk.
A ja wiem, że wilk jest dobry i miły, — rozległ się przebiegły głosik lisicy.
Kłamiesz! To niemożliwe! Niemożliwe! — zaczęły krzyczeć zające.
Wilk zawsze mi pomaga w polowaniu, — ciągnęła ruda lisica.
Na nas! — znowu zaczęły krzyczeć zające.
Wilk to dobry przyjaciel i towarzysz, — dodała lisica.
Nie wierzę! — krzyknęła wiewiórka.
Nie wiem… — sapnął jeżyk.
Zwierzęta by się spierały na polanie, gdyby nie przyszedł niedźwiedź na ich krzyki. Patrzy i nie może zrozumieć, co się stało.
Co się dzieje, przyjaciele? — zapytał łapciuch.
Miszko, zając i wilk się postawili, a my nie możemy rozstrzygnąć, kto ma rację. Potrzebna nam twoja pomoc! — powiedziała wiewiórka.
Jaki to spór? Czym mogę — tym pomogę, — zainteresował się niedźwiedź.
Zajączek wskoczył na pniaczek i zaczął opowiadać niedźwiedziowi, jak wilk go goni po lesie i nie daje mu spokoju.
Wilk siedział z boku i nie mógł zrozumieć, dlaczego nagle uznano go za złego. A co miał powiedzieć: zając mówił niedźwiedziowi prawdę. Szary się zasmucił.
Rozumiem, na czym polega wasz problem. Zajączku, uważasz wilka za złego, bo cię nęka. Ale naprawdę wilk nie jest zły, ma taką pracę – jest sanitariuszem lasu. Bez niego byłoby tu trudno żyć.
Wynika z tego, że wcale nie jestem zły? — zdziwił się wilk i natychmiast przestał się smucić.
Nie jesteś zły, nie jesteś, tylko nie gonij tak często zające. Wtedy nie będą cię uważać za złego.
Znaczy się, ja wygrałem! — uśmiechnął się do zająca wilk i pokazał wszystkie ostre zęby — Teraz, zajączku, cię zjem!
Najpierw mnie złap! — krzyknął zając i pognał co sił w gęstwinę.
To nie fair, ja przecież wygrałem! — krzyknął wilk.
A my nie ściskaliśmy łap! — znalazł się zając.
I znowu wszystko wróciło do normy: zając ucieka, a wilk goni, jak przyroda zaplanowała.
