Chłopiec Sasza bardzo nie lubił zimy. Zimny wiatr i śnieg, przenikający na wskroś, podobały mu się znacznie mniej niż ciepły jesienny wietrzyk i gorące promienie słoneczne. Sasza miał starszego brata Igora i młodszą siostrę Tonię. Oni lubili zimę, to był ich ulubiony czas roku.
I co wy tylko w tej zimie znaleźliście, zimno, śnieg, śliska lódka — zaraz się potłuczesz — znowu zaczął Sasza rozmowę.
Ech, Saszuniu, Saszuniu, nie narzekaj, tylko chodź z nami na spacer, graj w śnieżki, i sam byś zrozumiał — odpowiadał mu Igor, zakładając ciepłą czapkę i rękawiczki przed wyjściem na dwór.
Dziękuję, wolę zostać w domu! — zaśmiał się Sasza.
Igor nie próbował go przekonywać, wiedział, że to bezużyteczne. Bardziej chciał szybko znaleźć się na dworze, gdzie czekała na niego Tonya.
Sasza oczywiście chciałby pójść z bratem i siostrą bawić się na dworze, ale nie znosił zimna. Więc, jak zawsze, został w domu, zalał sobie dużą filiżankę gorącej herbaty i usiadł przy oknie. A za oknem, na dole, już toczyła się śnieżna bitwa. Do Igora i Toni przyłączyli się inni chłopcy z podwórka i wydawało się, że bardzo lubią tę grę. Cicho padały płatki śniegu, Sasza przyłożył głowę do szyby i tak rozkoszował się herbatą, że niezauważenie zasnął.
Kiedy Sasza otworzył oczy, z zaskoczeniem odkrył, że nie jest w domu. Co więcej, był na dworze pośrodku ogromnego śnieżnego pola, a w oddali widniały wysokie śnieżne bramy. Sasza rozejrzał się i zobaczył obok siebie małego bałwana. Był bardzo zabawny, oczy z czarnych guzików i nos marchewka. Na głowie miał czerwoną miednicę zamiast kapelusza. Chłopiec uważnie przyglądał się dziwacznej śnieżnej figurze.
Co się tak patrzysz? — nagle odezwał się bałwan.
Och, przepraszam, nie wiedziałem, że jesteś żywy. Mam na imię Sasza — odpowiedział chłopiec zaskoczony.
Cześć, Sasza, jestem Bałwanem, jestem tutaj, aby poprowadzić cię w świat, gdzie mieszka księżniczka Zima — bałwan lekko podniósł miednicę na głowie na znak powitania.
Wow, bardzo chciałbym się z nią poznać, ale szczerze mówiąc, nie lubię zimy — Sasza nie lubił kłamać, więc powiedział Bałwanowi prawdę.
Jak? To niemożliwe, nie wierzę! — zawołał bałwan, był bardzo zaskoczony i zasmucony.
Saszę zrobiło się niezręcznie, że zasmucił nowego znajomego i zrozumiał, że nie jest grzecznie odmawiać podróży do zimowego królestwa. Tym bardziej, że bardzo chciał zobaczyć na żywo prawdziwą księżniczkę. Brat i siostra będą zazdroszczić, kiedy im opowie.
Słuchaj, Bałwanie, jeśli cię obraziłem, chętnie pójdę z tobą do zimowego świata. Tylko wcale nie wiem, jak się zachowywać i co robić zimą — chłopiec postanowił spróbować wszystko zrobić prawidłowo.
Nie martw się, pomogę ci — bałwan wyraźnie się ożywił, był rad, że może pomóc chłopcu.
Od czego zaczniemy? — zainteresowany zapytał Sasza, który nie mógł się doczekać, aby rozpocząć podróż.
Przede wszystkim musisz się ocieplić, inaczej dostaniesz odmrożenia, zanim dotrzesz do księżniczki. Zimą, przed wyjściem na dwór, trzeba się dobrze przygotować. Powinieneś włożyć wiele warstw ubrania, szczególnie gdy na dworze mróz jak teraz — powiedział bałwan ważnym tonem.
A to konieczne? Będę wyglądać jak kapusta! — sprzeciwił się Sasza. Choć nie lubił zimna, nie chciał nosić sto warstw ubrania naraz.
Oczywiście, chcesz się cieszyć spacerem, a nie marznąć. Słuchaj, to proste: pierwsza warstwa ubrania powinna być bardzo ciasno przylegająca do ciała — bałwan tupnął nogą i na Saszy pojawiła się ciepła bielizna termoaktywna — Rzeczy z bawełny zamienimy na wełniane, bo bawełna bardzo długo wysycha, jeśli przypadkiem się spocisz podczas gier, a będziemy grać na pewno w zimowym królestwie — bałwan znowu tupnął i pod puchową kurtką pojawił się ciepły zimowy wełniany sweter.
Och, teraz jest znacznie cieplej, dziękuję! — Sasza był zadowolony, wreszcie czuł się ciepło, mimo że był na dworze.
Teraz możemy iść dalej! — powiedział Bałwan, zadowolony z wykonanej pracy.
Bałwan i Sasza skierowali się do bram. Kiedy się zbliżyli, Sasza zobaczył dwóch innych bałwanów strażników. Na ich rękach były założone duże wełniane rękawiczki. Powitali gości, ale nie spieszyły się ich przepuszczać.
Bałwanie, co musimy zrobić? Odgadnąć zagadki czy rozwiązać jakieś zadania? — szeptem zapytał Sasza swojego towarzysza.
Co? Oczywiście nie! Musimy się posilić! — powiedział bałwan i oblizał się z oczekiwaniem.
Jak? Musimy jeść? Po co? — znowu Sasza się tego nie spodziewał. Lubił dobrze jeść i był zaskoczony, że wejście do kraju jest takie proste.
Przed wejściem do królestwa zimy, trzeba koniecznie coś kalorycznego zjeść, czy nie wiesz, że na mrozie zużywa się więcej energii?
Nie wiedziałem! — znowu zawołał chłopiec, wszystko, co mówi bałwan, jest dla niego odkryciem.
Bałwan i Sasza z radością угостились smacznych ciasteczek ze śmietaną i jagodami. Kończąc ciasteczko, Sasza znowu zwrócił się do Bałwana:
A gdzie herbata? Chętnie bym się napił czegoś gorącego!
Ech, Saszuniu, wcale nic nie wiesz o zimie. Nie można pić gorących napojów przed wyjściem w mróz, naczynia się rozszerzają, a to oznacza, że łatwiej będzie dostać przeziębiania.
Wow, dziękuję, że mnie ostrzegłeś. Powiedz, po co bałwanów rękawiczki?
Jak to po co? W rękawiczkach rękom znacznie łatwiej się ogrzać niż w rękawiczkach. Dłużej utrzymują ciepło.
Znaczy dobrze, że włożyłem rękawiczki! — Sasza był rad, że przynajmniej coś przewidział w swojej przygodzie.
Wreszcie bramy się otworzyły, Bałwan i Sasza znaleźli się w kraju zimy. Wysokie drzewa stały po bokach dróg, pokryte śnieżnymi czapkami. Kolorowe girlandy błyszczały wszędzie, a bombki choinkowe rosły na krzakach jak jagody. Chłopcy, dziewczęta, bałwany i wiewiórki, a także inne leśne zwierzęta chodziły po zaspy. Saszę wydało się dziwne, że podczas chodzenia szeroko rozstawiali nogi, a ich kolana były lekko zgięte. Wszyscy chodzili lekko pochyleni do przodu, poruszając się małymi ślizgającymi się krokami.
Bałwanie, dlaczego wszyscy tak dziwnie chodzą?
To najlepszy sposób, aby nie upaść na gołoledzi, patrz, to nie trudne! — bałwan sam zaczął poruszać się jak wszyscy wokół — Głównie, stawiaj nie na palce, ale na całą podeszwę, wtedy na pewno nie upadniesz!
Sasza spróbował chodzić, szeroko rozstawiając nogi, na początku mu się udawało, ale nagle zaczął upadać i bałwan ledwo go złapał.
Saszuniu, wyjmij ręce z kieszeni! To bardzo niebezpieczne, jeśli zaczniesz upadać, nie będziesz w stanie sobie pomóc, a ja nie zawsze będę obok.
Dziękuję, Bałwanie, że nie dałeś mi upaść. Więc dokąd idziemy? Jak dostać się do księżniczki?
Tam jest jej pałac, patrz, trzeba tylko przejść przez drogę!
Sasza pędem przebiegł przez jezdnię i ledwo zdążył zahamować przed przejeżdżającym samochodem.
Co ty robisz, Saszuniu! Zwariowałeś? Nigdy nie przechodź drogi bez oceny sytuacji. Bowiem w deszczu, śniegu i gołoledzi droga hamowania samochodu zwiększa się wielokrotnie. Tobie może się wydawać, że samochód jest daleko, ale nieubłaganie się zbliża, a nie zdąży szybko zahamować. Musisz przepuszczać samochody, które się nie zatrzymają same.
Myślałem, że zdążę. Tak bardzo chcę szybko zobaczyć zimową księżniczkę! Chodźmy szybciej!
Musisz być bardzo ostrożny w miejscach, gdzie samochody hamują i zatrzymują się. Nawet jeśli zdążysz przebiec, spod kół mogą nieoczekiwanie wylecieć małe kamyczki lub co gorsza — odłamki lodu. I nigdy nie wiesz, co się kryje pod śnieżno-wodną papką. A co jeśli to są dziury lub wyboje? Kierowca, widząc je w ostatniej chwili, może spróbować je objechać, gwałtownie skręcając kierownicą, i samochód się wyśliźnie.
Rozumiem, przepraszam Bałwanie, bez ciebie całkowicie bym się zgubił w tym królestwie.
Ostrożnie przeszli przez drogę i znaleźli się przy pałacu.
Cóż, dalej sam sobie poradzisz, pomogłem ci ile mogłem, powodzenia w spotkaniu z księżniczką — powiedział bałwan na pożegnanie.
A ty nie pójdziesz ze mną?
Nie, Sasza, nie mogę, w pałacu się roztopię. Ale ty się zaprzyjaźnisz z księżniczką, jestem pewny.
Sasza pożegnał się z bałwanem, jeszcze raz mu podziękował. Ledwo otworzył drzwi pałacu, obudził się.
Siedział przy oknie, a na dworze, chłopcy już skończyli grać w śnieżki i budować zamki. Teraz lepili zabawne bałwany. Sasza przyjrzał się uważniej i zobaczył tego samego bałwana z czerwoną miednicą na głowie zamiast kapelusza. A niedaleko od niego dwóch innych w ciepłych rękawiczkach. "Czy to był tylko sen?" — smutnie pomyślał chłopiec. Ale nagle zauważył, że bałwan jakby do niego machał ręką.
Wtedy Sasza zrozumiał, że rzeczywiście był w magicznym kraju, i teraz wie, jak się zachowywać zimą. Postanowił, że następnym razem na pewno pójdzie na spacer z bratem i siostrą, ale o swojej podróży im nie opowie, to będzie jego wielka zimowa tajemnica.
