Dahulu kala, di sebuah kota, hiduplah seekor tikus kecil. Di daerah itu juga terdapat sebuah samudra yang sangat indah.
Samudra itu menjadi sahabat sejati bagi penduduk, memberi mereka ikan, dan membiarkan mereka berlayar ke negeri-negeri lain. Tidak ada satu pun kapal yang tenggelam di samudra itu, karena ia baik hati dan jujur.
Tidak ada kesombongan dalam dirinya, dan tidak ada keinginan untuk memamerkan kekuatannya kepada manusia. Padahal, samudra-samudra lain sering berusaha menunjukkan bahwa berselisih dengan mereka itu berbahaya...
Tikus kecil itu suka duduk di tepi pantai. Setiap kali datang, ia membawa bunga yang indah atau daun yang cerah sebagai hadiah untuk samudra. Samudra pun senang membelai tikus kecil dengan ombaknya yang lembut sambil menyenandungkan lagu indahnya. Tidak ada kebahagiaan yang lebih besar bagi tikus kecil selain bertemu dengan samudra, dan bagi samudra, tidak ada kebahagiaan yang lebih besar selain melihat sahabat kecilnya datang lagi dan lagi.
Ya, mereka adalah sahabat yang baik: samudra yang luar biasa indah dan kuat, serta tikus kecil yang sederhana dan tidak istimewa. Tikus kecil sangat berharga bagi samudra, dan samudra yang luas tak terbatas sangat berharga bagi tikus kecil.
Ketika musim hujan tiba, kaki-kaki kecil tikus kesulitan menembus lumpur menuju pantai, tetapi ia tidak pernah meninggalkan sahabatnya tanpa pertemuan. Dalam hujan, dalam badai, apa pun keadaannya, ia tetap datang ke tempat sahabatnya bernyanyi. Karena tidak ada yang lebih berharga daripada waktu, perhatian, dan dukungan saat sulit yang bisa kita berikan kepada orang yang kita sayangi. Tikus itu pernah berkata sambil duduk di tepi samudra:
Suatu hari nanti kau akan melupakan sahabat kecilmu, melupakan kehangatan jiwanya, mata yang memandangmu dengan penuh kelembutan dan selalu menginginkan yang terbaik untukmu... Kau akan melupakannya, karena tidak ada yang istimewa dari tikus kecil, sama seperti ratusan tikus kecil lainnya... Dan itu sangat menyakitkan bagiku, hanya dengan membayangkan sahabatku, samudra, melupakanku, karena bagiku tidak ada samudra lain. Tidak ada sahabat yang lebih baik darimu...
Samudra menjawab tikus itu sambil membungkus kaki kecilnya dengan ombak yang lembut:
Sahabat kecilku yang polos. Aku tidak akan pernah melupakan kehangatanmu, kata-kata baikmu, bunga dan daun cerah yang kau berikan untuk menghiasi ombakku. Persahabatanmu tidak akan kulupakan.
Tikus kecil tersenyum tipis. Ia tahu bahwa suatu hari samudra, karena bangga akan kekuatannya seperti samudra-samudra lain, akan melupakan sahabatnya yang kecil dan lemah.
Begitulah si kecil menghabiskan hari demi hari di tepi pantai sambil bersedih karena suatu saat semua ini akan berakhir. Dan hari itu pun tiba. Seekor elang yang angkuh datang ke pantai, memandang sekeliling, mengembangkan sayapnya yang kuat, lalu berkata:
Kau ini samudra, tetapi tidak pernah menenggelamkan satu kapal pun. Manusia sama sekali tidak takut padamu, dan itu berarti mereka tidak menghargai apa yang kau berikan kepada mereka. Contohlah samudra-samudra lain. Kau akan menjadi sombong dan kuat, bahkan mungkin menjadi yang terbaik di antara samudra!
Samudra mendengarkan elang dengan saksama, dan begitu elang selesai berbicara, ia menjawab:
Aku justru baik karena tidak seperti yang lain. Manusia menghargai apa yang kuberikan kepada mereka, dan aku tidak mengerti mengapa mereka harus takut padaku. Tanpa rasa takut, mereka mencintaiku dan tidak menyakitiku. Untuk apa mengamuk, menenggelamkan kapal, menanamkan ketakutan di hati manusia, merenggut nyawa, dan membuat keluarga menderita? Apakah itu benar? Tidak, tidak, semua itu bukan aku.
Elang mengepakkan sayapnya dan berputar-putar di atas samudra:
Bodoh, begitulah semua samudra berperilaku, karena itulah mereka memakai nama yang angkuh. Manusia jarang mengarungi lautan mereka dengan kapal-kapalnya, takut tersesat selamanya di dunia ombak mereka yang indah tak terbatas. Mereka tidak takut padamu karena mereka tahu kau tidak akan menyakiti dan mereka selalu bisa pulang ke rumah. Tidakkah kau ingin beristirahat dari kapal-kapal yang berlalu-lalang di atas airmu? Tidakkah kau ingin sekali saja menunjukkan kekuatanmu kepada manusia? Lakukanlah itu dan jadilah samudra sejati!
Elang pun terbang pergi, sementara samudra termenung:
Benar kata elang, aku sudah lelah dengan kapal-kapal, dan lalu lintas mereka tidak akan berhenti sampai aku menunjukkan kekuatanku. Maka manusia akan takut padaku. Lagi pula, samudra macam apa aku jika tidak ada satu kapal atau satu manusia pun yang merasakan kekuatan ombakku, dan tidak ada yang tinggal selamanya di kedalaman airku. Mungkin elang benar. Manusia harus tahu bahwa aku tidak kalah dari saudara-saudaraku sesama samudra.
Setelah selesai merenung, samudra mendengar derap kaki kecil yang sudah dikenalnya, tetapi setelah kata-kata elang, derap itu tidak lagi berarti apa-apa baginya, malah hanya membuatnya kesal karena persahabatan dengan tikus membuat airnya terasa lemah.
Tikus yang gembira datang menghampiri samudra, tetapi ombak tidak membelai kaki kecilnya dengan lembut, melainkan menghempaskannya dengan keras, sehingga tikus itu jatuh ke pasir dengan punggung abu-abunya. Tikus tidak mengerti apa yang terjadi. Ia berdiri, membersihkan dirinya, dan memutuskan untuk tetap di tempat. Namun samudra berkata kepadanya:
Pergilah, aku tidak butuh teman. Tidak mungkin tikus kecil menjadi sahabat samudra yang luas dan kuat. Pergilah, aku berkata baik-baik. Sudah saatnya aku menunjukkan kekuatanku kepada manusia, seperti yang dilakukan saudara-saudaraku sesama samudra. Konyol bagi samudra untuk bersikap sebaik ini, apalagi berteman dengan tikus!
Tikus yang kecewa pulang dengan langkah gontai, tidak mengerti bagaimana sahabatnya bisa berubah begitu cepat dalam beberapa jam saja. Tetapi apa yang bisa ia lakukan? Jika seseorang tidak mau melihat, apakah ia harus memaksa? Tikus tahu bahwa hari ini pasti akan datang, tetapi kehilangan sahabat berharga tetap tidak menjadi lebih mudah.
Dalam perjalanan pulang ke sarangnya, tikus melihat seorang gadis kecil di atas bukit yang menangis. Tikus merasakan betapa sulitnya keadaan gadis itu, dan ia memutuskan untuk mencari tahu apa yang terjadi. Siapa tahu ia bisa membantu. Gadis itu segera melihatnya, dan tikus berkata dengan suara lirih:
Siapa namamu? Mengapa kau menangis, apa yang terjadi?
Gadis itu menyeka air matanya dan, setelah memandang tikus yang menatapnya dengan penuh perhatian, ia berkata:
Namaku Sari. Sahabatku Eko pergi memancing ikan, dan samudra, sahabat kita yang selalu tenang dan baik hati, tiba-tiba mengamuk. Eko akan segera tenggelam dengan perahu kecilnya, terombang-ambing di atas gelombang besar dan menakutkan. Kurasa, adik kecil, kau tidak akan bisa membantu. Aku juga tidak bisa berbuat apa-apa, karena aku sangat takut pada air. Aku tidak akan menahanmu, lanjutkan saja perjalananmu.
Tetapi tikus tidak berniat pergi. Ia harus menolong gadis itu dan berbicara dengan samudra, yang masih ia anggap sebagai sahabatnya. Mungkin ia bisa membujuk samudra untuk tenang dan menyelamatkan Eko.
Kau salah, Sari. Aku memang kecil, tetapi aku bisa membantumu. Aku hanya butuh perahu kecil yang sesuai dengan ukuranku. Aku dan samudra sudah lama bersahabat, tetapi seseorang berkata kepadanya bahwa ia harus menjadi menakutkan dan kuat. Ia menjadi sombong karena kekuatan yang tersembunyi di dalam ombaknya, lalu menyakiti sahabatnya dan bisa saja menenggelamkan banyak kapal dan manusia, termasuk Eko. Aku akan mencoba membujuknya untuk kembali seperti dulu. Aku memang tidak yakin ia akan mendengarku, tetapi aku akan berusaha sebisaku untuk mengembalikan persahabatan kita.
Aku mengenal Eko, ia sangat baik. Ia selalu memberiku buah-buahan dan beri yang paling enak, juga keju. Ia juga memainkan melodi yang indah dengan gitarnya, dan aku suka mendengarkan musiknya. Aku hanya butuh perahu kecil...
Gadis itu menatap tikus dengan penuh harap:
Adik kecil, itu akan sangat luar biasa! Aku akan memberimu perahu, karena Eko selalu punya perahu kecil yang ia berikan kepada anak-anak tetangga. Ia pernah memberiku satu, sekarang aku akan membawanya.
Gadis itu membawa perahu dari rumahnya dan pergi bersama tikus ke tepi samudra. Samudra mengamuk, dan tampaknya tidak ada satu pun yang akan selamat dari ombaknya. Sari dan tikus menatap dengan ngeri ketika perahu Eko yang nyaris tak terlihat terombang-ambing di kejauhan.
Tanpa pikir panjang, tikus melompat ke dalam perahu kecil, dan gadis itu, mengerti semuanya, mendorong perahu mungil itu ke air. Tikus menatap jauh ke depan, berusaha melihat Eko, tetapi di balik gelombang besar, dari perahu kecilnya ia tidak bisa melihat apa pun. Tikus tidak tahu bagaimana memulai pembicaraan dengan samudra agar didengar, agar Eko bisa pulang, maka ia mulai berkata:
Sahabatku samudra, kau tetap sahabatku. Mungkin, karena kau sombong oleh kekuatanmu, kau tidak akan mendengarku, tetapi... Kau dulu adalah samudra yang istimewa, baik, membantu manusia, dan tenang. Sekarang kau mirip dengan samudra lain yang menghancurkan banyak nyawa di dalam ombaknya. Aku mohon: kembalilah seperti dulu! Jadilah sahabat baik bagi kita semua! Ingatlah tikus yang datang kepadamu dalam cuaca apa pun, karena kau berharga baginya. Jangan celakai Eko, ia anak yang baik, aku mohon, biarkan ia pulang ke rumah.
Tetapi samudra tetap keras kepala, terus mengombang-ambingkan dua perahu kecil di atas ombaknya. Tiba-tiba perahu kecil tikus terbalik, dan si kecil jatuh ke dalam air.
Tikus kehabisan tenaga dan tidak sanggup lagi menggerakkan kakinya untuk bertahan di permukaan. Ia hanya sempat berkata, sambil tenggelam di antara ombak samudra:
Maafkan aku, samudra, mungkin aku memang sahabat yang buruk. Lepaskan Eko pulang, jangan renggut dia dari orang-orang yang menyayanginya. Di pantai, Sari, sahabat setianya, sedang menunggunya...
Samudra mendengar kata-kata tikus, teringat bagaimana ia telah menyakiti sahabatnya karena mendengarkan elang, dan menyadari betapa beraninya langkah yang diambil si kecil untuk menyelamatkan seorang anak laki-laki. Ia berhenti mengamuk, lalu dengan lembut mendorong tikus ke tepi pantai, ke kaki Sari, dan berbisik penuh penyesalan:
Bagaimana mungkin aku melakukan ini, aku bukan samudra seperti yang lain. Tidak boleh ada kapal atau perahu yang tenggelam di dalam airku. Di situlah kekuatanku, itulah keistimewaanku. Bagaimana mungkin aku menyakiti sahabatku, mencoba menjadi kejam seperti saudara-saudaraku. Maafkan aku, tikus kecil, aku tidak seharusnya mengucapkan kata-kata yang menyakitkan bagi sahabat mana pun. Keberanianmu yang kecil, untuk menyelamatkan persahabatan orang lain dan mengembalikan Sari kepada sahabatnya yang bisa saja binasa di dalam ombakku, kau rela mempertaruhkan nyawamu hanya agar aku mendengarmu. Maafkan aku, bukalah matamu, aku ingin melihatmu bahagia lagi.
Tetapi tikus tidak membuka matanya. Sari menangis sambil memeluknya, dan ia bahkan tidak menyadari bahwa Eko telah turun dari perahunya ke tepi pantai. Anak laki-laki itu menghampiri Sari, melihat tikus, dan langsung mengenalinya. Itulah tikus yang dulu datang mendengarkan gitarnya, tidak diragukan lagi.
Eko dengan hati-hati mengambil binatang kecil itu di telapak tangannya. Ia tahu persis bagaimana menolong penyelamatnya, dan setelah melakukan semua yang diperlukan, ia berhasil menghidupkannya kembali. Tikus membuka matanya. Begitu melihat Eko, ia sangat senang dan merapatkan diri ke telapak tangan anak itu. Sari pun bahagia karena tikus pemberani itu masih hidup.
Terima kasih, sahabat kecilku yang pemberani, karena telah menyelamatkanku dari samudra yang mengamuk dan membantuku pulang ke rumah, kepada Sari, sahabat terbaikku. Aku tidak akan pernah melupakan tindakan beranimu, dan tentu aku akan senang melihatmu lagi di rumahku. Dengan senang hati aku akan memainkan gitar untukmu,
