Suatu hari di musim panas, seorang anak laki-laki bernama Budi datang ke desa untuk mengunjungi neneknya. Setiap pagi dia makan panekuk hangat dengan krim dingin, di kebun tumbuh apel-apel segar, dan tidak jauh di hutan kecil mengalir sungai jernih yang enak untuk berenang.
Budi sangat senang menginap di rumah neneknya. Hanya satu hal yang membuatnya sedih — tidak ada anak-anak lain di desa untuk bermain bersama.
Suatu hari, anak laki-laki itu pergi menangkap kupu-kupu. Dia berlari dengan jaring di sepanjang sungai, menangkap kupu-kupu putih dan kuning, tetapi langsung melepaskannya karena mereka tidak cukup cerah dan menarik. Dia sudah bersiap untuk pulang, ketika tiba-tiba melihat kupu-kupu yang luar biasa. Warnanya cokelat kemerahan gelap, hampir merah, dan di sayapnya terdapat lingkaran-lingkaran besar yang gelap, persis seperti di ekor merak.
Anak laki-laki itu mendekat dengan hati-hati dan melemparkan jaringnya ke atas kupu-kupu itu. Kupu-kupu mencoba terbang, tetapi terhalang oleh jaring. Si kecil berjuang sekuat tenaga di dalam jaring, tetapi tidak bisa merobeknya. Dan kemudian dia berbicara dengan suara manusia:
Tolong lepaskan aku! Dan aku akan mengabulkan permintaanmu.
Budi berpikir, menggaruk kepalanya, mengangkat bahunya dan berkata:
Aku ingin banyak hal, tapi tidak tahu bagaimana memilih. Kalau sekarang aku minta es krim, nanti dimakan, dan tidak ada yang tersisa. Dan permintaannya habis. Bagaimana kalau nanti aku ingat sesuatu yang penting?
Baiklah. Kalau begitu aku akan memberikan satu permintaan, tapi kamu bisa mengubahnya sampai matahari menyentuh cakrawala. Begitu matahari mulai terbenam, kamu akan mendapatkan apa yang sempat kamu pilih.
Jawab kupu-kupu itu.
Budi senang dan setuju. Dan dia meminta sepatu roda. Dia melihat ke kakinya, dan di sana ada sepatu roda! Cerah, oranye dengan roda hitam, cantik. Kupu-kupu itu tidak berbohong. Anak laki-laki itu ingin mengucapkan terima kasih, melihat ke dalam jaring, tetapi kupu-kupu itu sudah terbang. Dia kemudian berteriak lebih keras: "Terima kasih banyak!" dan meluncur di sepanjang jalan setapak di tepi sungai.
Tetapi jalan setapak itu bergelombang, dan anak laki-laki itu terus tersandung. Budi menyadari bahwa tidak nyaman bermain sepatu roda di tanah. Dan dia memutuskan bahwa lebih baik memancing. Hop! – muncul pancing kayu cendana di tangannya. Dan sepatu rodanya menghilang. Pahlawan kita mendekati sungai kecil, duduk di tepi dan mulai memancing.
Dia memancing, memancing. Dan dia menangkap ikan! Ikan mas yang cantik. Dia melepasnya dari kail dan menyadari bahwa tidak ada tempat untuk meletakkannya. Budi berpikir bahwa dia seharusnya membawa ember – hop! – dan segera muncul ember oranye berbintik hitam di sampingnya, bahkan sudah berisi air. Dia memasukkan ikan mas ke dalamnya, ingin mengambil pancingnya, tetapi tidak ada.
Benar! Pancing itu berubah menjadi ember! Yah, sekarang tidak bisa memancing lagi...
Budi menepuk dahinya.
Dia mengambil ember dan berjalan di sepanjang sungai menuju rumahnya. Matahari mulai condong ke barat, sudah waktunya kembali ke rumah nenek.
Anak laki-laki itu berjalan dan berpikir, betapa menariknya hari ini. Tetapi sangat disayangkan tidak ada teman di dekatnya yang bisa dia ceritakan semua ini. Dan kemudian dia menyadari apa permintaan terbesarnya! Dia melepaskan ikan mas ke sungai, meletakkan ember di jalan dan berkata dengan keras:
Aku ingin seorang teman!
Dan ember itu berubah menjadi seorang gadis. Dengan rambut cokelat kemerahan gelap dan mata besar yang gelap. Gadis itu tertawa dan berkata:
Bagus, kamu memilih permintaan terpenting di dunia! Aku akan menjadi temanmu selama kamu menginap di desa.
Siapa namamu?
Namaku kupu-kupu Mata Merak. Kamu menangkapku pagi tadi, dan akulah yang berubah menjadi sepatu roda, pancing, dan ember. Aku penasaran apa yang akan kamu minta. Dan aku tidak salah tentangmu, kamu baik, karena yang terpenting bagimu adalah persahabatan.
Gadis itu tertawa.
Namaku Budi. Ayo makan kue apel, nenek selalu membuatnya untuk makan malam.
Anak laki-laki itu memperkenalkan dirinya.
Dan anak-anak itu pergi makan malam. Begitulah pahlawan kita mengetahui bahwa teman sejati lebih penting daripada mainan dan barang apa pun. Dan apa yang akan kamu minta, anak kecil?
