Sebuah kisah ini terjadi di pulau bernama Pulau Gerhana. Sekilas pulau itu tampak biasa saja, tetapi jika diamati lebih saksama, akan terlihat banyak hal yang menakjubkan.
Sepetak tanah ini dihuni ribuan hewan dengan kemampuan luar biasa, dan alamnya dipenuhi warna-warna yang memukau! Di pepohonan, bukannya daun, berkibar bulu-bulu halus. Rumput di padang begitu lembut dan lentur sehingga jika melompat, seseorang bisa terbang setinggi dua meter. Air yang mengalir deras dari pegunungan membentuk sungai dan danau yang jernih bening.
Di tepi sungai seperti itulah tinggal tokoh-tokoh cerita ini, yaitu hamster bawah air yang bisa bernapas di dalam air.
Salah satunya bernama Bagas. Ia putra kepala suku dan sangat suka pamer kekayaannya kepada yang lain. Ia selalu memakai kalung mutiara yang mahal dan tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mengejek warga desa yang kurang mampu.
Tidak jauh dari desa, di pepohonan, tinggal seekor gagak besar. Ia tidak punya sarang maupun kemampuan ajaib. Karena itu ia iri kepada semua orang, dan iri hatinya hitam dan jahat.
Pada hari ketika para hamster muda berkumpul di alun-alun agar para calon pengantin bisa memilih pasangan, gagak itu bertengger di atap rumah. Ia menyaksikan Bagas, dengan penuh kesombongan, mempermalukan sesama sukunya, yaitu hamster bernama Arif.
Para hamster tampil bergiliran. Masing-masing memamerkan pakaian dan berusaha menunjukkan kemampuan yang paling luar biasa. Setiap penampilan diiringi komentar keras dari putra kepala suku, yang tak henti-hentinya berkata bahwa ia akan melakukannya jauh lebih baik.
Arif dihina di depan semua orang oleh Bagas, yang menyebutnya kumal dan berkata bahwa Arif seharusnya tidak datang ke pesta itu. Arif merasa sangat malu. Ia sakit hati lalu pergi dengan kepala tertunduk.
Ketika malam tiba dan Arif duduk sedih di dekat api unggun di depan gubuk kecilnya, seekor gagak hitam terbang tanpa suara mendekatinya.
Beberapa menit ia diam menatap api bersama hamster itu, lalu mulai berbicara pelan agar tidak ada yang mendengar:
Aku melihat semuanya. Ini tidak boleh dibiarkan begitu saja. Kalau kau tidak membalas si sombong itu, kau akan tetap sendirian. Pengantin tidak datang kepada pengecut, kau harus membalasnya!
Kata-kata gagak itu bagai racun yang meresap ke dalam pikiran Arif. Ia tidak lagi merasa malu, karena rasa malu itu tertutup oleh amarah.
Gagak itu telah menjalankan niatnya dan tersenyum licik. Ia melakukannya bukan demi keadilan. Ia dibakar iri hati kepada putra kepala suku, yang memiliki segalanya. Sementara gagak itu tidak memiliki apa-apa.
Arif bangkit dengan cepat dan mondar-mandir di dekat api unggun.
Tapi apa yang harus kulakukan? tanya hamster itu sambil menatap gagak.
Bakar rumahnya, maka ia akan kehilangan semua hartanya, bisik gagak itu dengan mata kecilnya yang hitam penuh kegilaan.
Tanpa berpikir sedetik pun, Arif meraih ranting yang menyala dan menuju rumah Bagas. Tiba-tiba di hadapannya muncul salah seorang calon pengantin yang hadir di pesta itu. Namanya Sari, dan Arif sangat menyukainya.
Sari menatap hamster yang gagah dengan ranting menyala di tangannya, yang tertegun karena terkejut. Sesaat kemudian ia berbicara dengan suara lembut bagai beludru:
Aku memilihmu sebagai suamiku, Arif.
Arif melompat kegirangan dan langsung memeluk Sari sambil masih memegang ranting itu.
Jangan bakar rambutku! seru Sari sambil tertawa.
Tersadar, Arif membuang ranting itu, lalu mereka berputar-putar dalam pelukan.
Tidak ada yang memperhatikan ke mana gagak itu menghilang dalam gelap. Ia tinggal sendirian bersama iri hatinya, yang kini menjadi jauh lebih besar.
Malam itu, bukan hanya gagak yang kesepian, tetapi juga putra kepala suku. Duduk di rumah besar yang kosong, dindingnya dipenuhi potret dirinya, ia tidak juga mengerti mengapa tidak ada satu pun calon pengantin yang datang kepadanya.
Beberapa hari kemudian, di pernikahan Arif dan Sari, kepala suku yang memimpin upacara mengetahui bahwa gagak itu telah menghasut Arif untuk membakar rumah Bagas.
Kepala suku segera memerintahkan para penjaga untuk membawa gagak itu, dan satu jam kemudian sang pengkhianat berdiri di hadapan pemimpin dengan ketakutan di matanya. Kepala suku sangat bijaksana. Ia tidak menghukum burung itu, melainkan mengangkatnya sebagai utusan ke suku-suku tetangga, dan dengan cara itu iri hatinya pun reda.
Semua orang bergembira di pernikahan itu. Setelah pesta, kepala suku membungkuk ke telinga putranya dan berbisik pelan:
Kesombongan mengundang iri hati, dan dari persatuan keduanya lahirlah amarah. Di rumah tempat mereka tinggal, tidak ada tempat bagi kebahagiaan.
Putranya menatap ayahnya dengan serius lalu mengangguk.
