Aku akan menceritakan kisah kepada kalian, bukan kisah biasa, melainkan kisah yang benar-benar terjadi. Bagaimana di kerajaan jauh bernama Polaris, yang terletak tepat di belakang lingkaran kutub, lahirlah seorang putri sejati. Dan bagaimana dia dengan berani mengalahkan naga paling berbahaya dan menakutkan di seluruh dunia. Tetapi mari kita mulai dari awal...
Kerajaan Polaris sangat luar biasa. Di sana hampir selalu musim dingin. Ketika dingin pertama tiba dari Utara, Polaris tenggelam dalam malam kutub musim dingin yang panjang. Dan matahari hanya melihat ke sana selama beberapa menit saja. Tetapi ketika musim dingin mundur dan salju mencair, sinar matahari yang cerah dan hangat membangunkan kerajaan dari tidurnya, dan musim panas dimulai.
Kerajaan ini sangat kecil, terletak di dekat pelabuhan yang dingin, tempat kapal-kapal besar dan indah berlabuh. Tetapi masuk ke dalamnya tidaklah mudah, karena hanya mereka yang memiliki surat izin khusus dari raja yang dapat menyeberangi perbatasan kerajaan.
Di kerajaan yang luar biasa ini lahirlah seorang putri. Dia dilahirkan pada akhir hari keenam di awal musim panas. Gadis kecil itu diberi nama yang indah, Vasilassa. Matahari musim panas memberikan Vasilassa rambut merah cerah dan mata cokelat yang dalam. Pipinya penuh dengan bintik-bintik halus. Sejak kecil, Vasilassa tidak suka bermain boneka dan duduk di istana, dia selalu tertarik bermain dengan anak laki-laki biasa.
Alam memberkahi gadis itu dengan kecerdasan dan keindahan yang luar biasa. Tetapi kualitas paling penting dari putri itu adalah kemampuannya untuk selalu mencapai apa yang diinginkan. Maju terus dan tidak menyerah. Ketika putri muda itu tumbuh sedikit, dia menyadari bahwa dia sama sekali tidak ingin tinggal di kerajaan. Karena nasib biasa menanti dia: menemukan seorang pangeran di antara banyak pelamar dan melahirkan pewaris takhta. Tetapi gadis itu selalu tertarik pada kehidupan yang berbeda.
Suatu hari, Vasilassa memutuskan untuk memberitahu ibunya, sang ratu, bahwa dia akan meninggalkan Polaris. Tetapi jawaban ratu sangat tegas:
Ke mana kamu akan pergi? Ke kerajaan yang jauh? Siapa yang menunggu kamu di sana! Kamu cerdas, cantik, terdidik, kamu harus tinggal di sini dan melakukan apa yang telah dilakukan semua orang sebelumnya. Keluarga kami adalah keluarga penguasa, bukan pencari petualangan,– ratu tidak bisa membayangkan bahwa putri kecil akan memilih jalan yang berbeda dari yang ditakdirkan untuknya.
Aku tidak ingin menghabiskan seluruh hidupku di istana dan tidak pernah melihat dunia yang indah di sekitar kita! — suara gadis itu penuh dengan determinasi.
Dan siapa yang akan kamu jadilah? Pengemis? Pengamen? Ke mana kamu akan pergi? — ibu mulai marah.
Aku akan pergi ke Kerajaan Rawa dan menguji diriku dalam pertarungan, — kata putri itu, hal pertama yang terlintas di pikirannya.
Putriku yang muda, kamu bahkan tidak membayangkan betapa berbahayanya dunia di sekitar kita, betapa jahatnya orang-orang bisa menjadi, dan betapa tidak setia teman-teman bisa menjadi. Apakah kamu pernah mendengar tentang naga hitam besar yang tinggal di jalan menuju Kerajaan Rawa?
Aku mendengar bahwa dia mengejar semua penjelajah yang meninggalkan tanah air mereka. Tetapi aku siap untuk bertemu dengannya, — gadis itu berbohong, karena dia sangat takut melihat naga.
Aku tidak bisa membiarkan kamu melakukan ini. Aku perintahkan untuk menguncimu di istana!
Aku akan lari juga, dan tidak ada yang akan menghentikanku!
Pada malam itu juga, Vasilassa melarikan diri. Dia tidak merasa sedih meninggalkan rumahnya, ketidaktahuan menariknya, dan dia dengan percaya diri berjalan menuju petualangan.
Segera setelah putri menyeberangi perbatasan Kerajaan Polaris, dia merasakan seolah-olah mata hitam besar sedang menatap langsung ke hatinya. Ketakutan lengket lahir di dalam dirinya: "Bagaimana jika aku tidak bisa melakukannya? Bagaimana jika aku tidak cukup baik untuk bertarung dalam pertarungan?". Tetapi putri itu penuh semangat dan tidak ada jalan kembali.
Dia harus menempuh lebih dari seribu kilometer melalui hutan yang lebat dan gelap, melalui sungai yang deras dan padang rumput yang luas. Semakin jauh dia pergi dari rumah, semakin sering dia merasa bahwa seseorang yang besar dan hitam sedang mengikutinya. Kadang-kadang dia merasa mendengar kepakan sayap di dekatnya, tetapi itu hanya gemerisik daun. Dan ketakutan di dalam dirinya tumbuh dan berkembang.
Dia tidak lagi yakin bahwa dia bisa menang dalam pertarungan, dia tahu bahwa pencari petualangan dari seluruh dunia datang ke Kerajaan Rawa untuk mencari ketenaran. Tetapi Vasilassa tidak membutuhkan ketenaran, dia hanya ingin melakukan hal yang dia sukai — bertempur di medan perang. Lama Vasilassa berjalan menuju tujuannya, sampai akhirnya, lelah, kelelahan, tetapi tidak kehilangan determinasi, dia menemukan papan yang indah dan berwarna-warni: "Kerajaan Rawa".
Dan kemudian datanglah waktu yang panjang dan sulit bagi putri itu. Puluhan, ratusan, ribuan pertarungan diselenggarakan di Kerajaan Rawa setiap hari. Vasilassa berlatih dengan tekun, siang dan malam dia mengasah teknik terbaiknya untuk keluar ke medan perang yang siap. Semua pencari petualangan berkumpul di dekat medan perang, mereka saling dorong dan bertengkar, dan hanya berhasil masuk ke medan perang adalah keberuntungan besar.
Vasilassa berjuang dengan putus asa, berani, dia menunjukkan semua keahlian yang dia miliki, tetapi dia tidak bisa meraih kemenangan. Dan semakin sering dia mendengar gemerisik menakutkan sayap naga hitam di belakangnya, merasakan tatapannya. Tampaknya, jika dia sedikit saja tersandung, berhenti berjuang, menyerah, pulang, dia akan menjadi mangsanya. Tetapi Vasilassa lebih gigih daripada banyak orang.
Dia tidak menyerah, berjuang melalui air mata dan setelah setiap kekalahan, dia bangkit lagi. Dia belajar teknik dan strategi baru, tetapi selain itu, dia memiliki senjata rahasia utama — pikiran yang tajam. Dia banyak membaca, dia tertarik untuk mempelajari sejarah pertarungan dan para pemenangnya.
Selama empat tahun Vasilassa belajar dari kesalahannya, kadang-kadang dia berhasil menang, dan kemudian penonton yang menyaksikan pertarungan itu bertepuk tangan dengan kagum, melemparkan bunga ke kakinya. Tetapi bahkan ketika orang lain seribu kali menyerah, berkata: "Mungkin ini bukan untukku", Vasilassa dengan semangat baru terus berjuang. Dan secara bertahap dia menyadari bahwa naga hitam yang telah menakutinya sejak dia meninggalkan rumah, mundur.
Tentu saja, kadang-kadang dia masih mendengar bisikan dinginnya, tetapi semakin dia berlatih dan membaca, semakin senyap dia menjadi. Dan Vasilassa juga menemukan teman-teman sejati di Kerajaan Rawa. Senich yang tinggi dan kurus dari Kerajaan Merah, putri yang elegan Lizetta, yang datang dari puncak gunung, anjing kecil yang gigit tetapi baik hati dan setia bernama Chubik, pangeran yang bijaksana dan bermata besar Klocheckiy, dengan suara yang mempesona, Tyufyak yang lucu, yang makanan favoritnya adalah susu kental, kakek tua yang cerewet Grish Grishch, dan ratu-ibu yang indah Punia.
Justru kekuatan persahabatan yang tidak membiarkan Vasilassa menyerah. Teman-teman menghargai bakatnya, mendukungnya di medan perang, sering mereka berlatih bersama, ada pertengkaran, tetapi mereka bersatu oleh satu hal — keinginan untuk bekerja pada diri sendiri dan menjadi lebih baik dalam hal yang mereka cintai.
Pada tahun kelima latihan yang gigih, Vasilassa akhirnya mulai menang semakin sering dan semakin sering. Semua orang di Kerajaan Rawa sudah tahu tentang bakatnya dan dengan antusias menyambutnya di medan perang. Dan putri itu sendiri sangat berubah. Seolah-olah dia adalah gadis yang sama sekali berbeda, kuat, pemberani, independen. Dan ketika saatnya tiba untuk bergerak maju, meninggalkan Kerajaan Rawa, keluar ke tingkat pertarungan yang baru, Vasilassa yakin bahwa dia pasti akan berhasil.
Dan kerajaan baru, ke mana dia akan pergi, sama sekali tidak menakutinya. Dia berhasil melakukan apa yang tidak berhasil dilakukan banyak orang, bahkan beberapa temannya — dia mengalahkan naga hitam lengket, yang berbisik kata-kata tidak menyenangkan kepadanya, menanamkan ketidakpercayaan diri. Dia mengalahkan ketakutannya akan kekalahan dan keluar dari kekuasaannya.
Keluar dari zona kenyamanan. Dan sekarang semua pintu dunia yang luas terbuka di depannya, dan dia berjalan maju, tidak berhenti di depan apa pun!
