Anak-anak manis! Mungkin kalian sedikit heran, hutan manis itu apa? Begini, di hutan ini, di antara pohon-pohon biasa, tumbuh pohon birch gula dengan daun permen jelly, bunga-bunga yang serbuknya berupa selai manis, pohon roti bolu cincin, dan masih banyak lagi yang tak sanggup disebutkan semuanya. Penghuni hutan ini juga istimewa: mereka bisa bercakap, menciptakan sesuatu, dan tentu saja berteman. Nah, mari kita kenalan lebih dekat dengan mereka. Selamat datang di Hutan Manis!
Adik-adik kelinci terkenal dengan keceriaan mereka di seluruh hutan. Gadis-gadis kecil ini hanya suka merangkai mahkota dari bunga dan menikmati daun permen jelly. Di sekolah hutan pun mereka sering membuat cerita-cerita indah dan menceritakannya kepada teman-teman dengan tawa riang.
Suatu kali saat istirahat, ketika sedang bermain melingkar bersama teman-teman, salah satu adik kelinci melihat landak berdiri sendirian dan hanya sesekali melirik ke arah mereka sambil menghela napas.
Landak itu baru saja pindah ke Hutan Manis, jadi anak-anak belum banyak tahu tentang dirinya. Ia pintar dan selalu membawa buku. Teman-teman memutuskan bahwa ia sangat sok pintar, dan mereka memanggilnya si sok tahu.
Lihat, lihat, si sok tahu melirik kita! Kelihatannya tidak senang, merasa dirinya lebih pintar dari kita!
Dia sama sekali tidak sok tahu, kata si tupai, dia itu landak pemarah berduri!
Betul, betul, betul, sahut yang lain serempak, namanya memang lebih cocok untuknya!
Hari demi hari berlalu, dan anak-anak kecil itu tetap menjauhi "landak pemarah berduri". Landak itu juga tidak pernah mendekati mereka, hanya memandang lama ke arah mereka.
Suatu hari, Kelinci Kecil pulang dari sekolah. Adiknya sedang sakit dan dirawat ibu di rumah. Kelinci Kecil bersenandung riang dengan hidung merah mudanya ketika tiba-tiba ia mendengar isak tangis yang pilu. Ia menoleh dan melihat landak kecil.
Landak pemarah... eh, maksudku, Landak Kecil, ada apa?
Landak menatapnya dengan mata penuh air mata.
Kenapa kalian tidak mau berteman denganku?
Kami? Kelinci Kecil kebingungan. Memangnya kamu mau bermain dengan kami? Kamu sendiri tidak pernah mendekati kami.
Aku malu, kata Landak Kecil, lalu sambil menutupi wajahnya dengan kaki kecilnya, ia berjalan cepat pergi.
Kelinci Kecil termenung. Ia tidak mengejar landak itu, dan ketika sampai di rumah, ia bertanya kepada ibunya:
Apakah benar ada orang yang ingin bergaul, tetapi tidak bisa mendekat lebih dulu karena malu?
Tentu saja, ibu tertawa, kalian ini gadis-gadis yang suka berceloteh: langsung mendekat dan memulai percakapan. Tapi ada juga yang langkah pertama itu terasa sangat sulit! Kenapa kamu bertanya?
Kelinci Kecil menceritakan kepada ibunya tentang "landak pemarah berduri" dan pertemuannya dengan landak yang menangis. Ibu hanya menggelengkan kepala.
Aduh, ibu tidak menyangka anak-anak ibu suka memberi julukan yang menyakitkan ke sana kemari!
Maaf, Ibu, kata Kelinci Kecil dengan rasa malu.
Bukan kepada ibu kamu harus minta maaf, tapi kepada Landak Kecil. Dia memandang kalian bukan karena dia pemarah atau sok pintar. Dia tidak tahu bagaimana cara memulai percakapan, dia anak yang sangat pemalu!
Keesokan harinya, landak tidak datang ke sekolah. Guru berkata bahwa ia sedang tidak enak badan. Tetapi Kelinci Kecil sudah tahu apa yang harus mereka lakukan sepulang sekolah. Ia menceritakan percakapannya dengan ibu kepada teman-temannya, dan semua anak merasa sangat malu karena telah memanggil landak itu si pemarah berduri.
Landak Kecil berbaring di tempat tidurnya dan berpikir: "Aku tidak akan pernah pergi ke sekolah lagi, tidak akan pernah!"
Ibunya masuk ke kamar:
Nak, ada yang datang menemuimu!
Siapa yang mau datang menemuiku, Bu, kata landak itu dengan sedih.
Kami! terdengar suara-suara riang, dan landak itu terkejut melihat teman-teman sekelasnya.
Kelinci Kecil maju ke depan:
Kami datang menjengukmu, kami harap kamu tidak marah dan cepat sembuh! Kami menunggumu, kita kan masih punya banyak permainan yang harus dimainkan! Ini untukmu!
Anak-anak mulai meletakkan hadiah manis di atas meja untuk landak: daun permen jelly, buah-buahan kecil, jamur cokelat manis, dan banyak camilan lezat lainnya.
Terima kasih, kata landak sambil tersenyum lebar.
Ya, anak-anak manis, begitulah adanya. Kita semua berbeda: ada yang sangat berani, dan ada yang seperti landak, takut mengambil langkah pertama. Kita mungkin mengira dia marah kepada kita, padahal sebenarnya dia hanya malu.
