Jauh di atas pegunungan tinggi hiduplah elang-elang, burung-burung yang gagah. Jumlah mereka sangat banyak, membentuk sebuah suku. Dalam satu keluarga lahirlah seekor anak burung.
Induk elang sangat menyayangi putra kesayangannya. Sudah lama keluarga mereka tidak memiliki keturunan, dan mereka menanti kehadiran sang buah hati selama bertahun-tahun. Akhirnya, roh gunung mengasihani pasangan yang penuh cinta itu dan mengirimkan mereka sebutir telur. Ayah dan ibu bergantian mengeraminya di sarang besar mereka di atas tebing tertinggi.
Sementara ayah elang mencari makanan, sang ibu merawat dan memanjakan anak yang telah lama dinantikan itu. Tiga bulan berlalu, dan anak burung itu tumbuh besar. Sudah saatnya ia mulai melangkah mandiri dalam hidup: belajar terbang, berburu, dan mencari makanan sendiri.
Ayah elang ingin mulai melatih putranya dan mengajarinya kebijaksanaan hidup. Namun induk elang terus mencegahnya, dengan alasan bahwa anaknya masih kecil, biarlah ia bermalas-malasan di sarang, belum saatnya ia berburu.
Ayah elang mencintai istrinya dan tidak sanggup membantahnya. Ia terus terbang mencari mangsa untuk dirinya, istrinya, dan anaknya. Para tetangga dan kerabat mulai bertanya kepada ayah elang: "Apakah anakmu sakit? Mengapa ia tidak keluar dari sarang? Mengapa kau tidak mengajarinya berburu dan mencari makan sendiri? Mengapa induk masih menemani anak sebesar itu?"
Ayah elang tidak tahu harus menjawab apa kepada sesama burung.
Suatu hari, para elang berkumpul lalu terbang menuju sarang itu. Mereka ingin melihat anak burung yang sudah besar dan ingin membantu keluarga kerabat mereka.
Begitu mereka mendekati sarang, sang induk melesat keluar dan melindungi putranya dengan tubuhnya.
Dia masih kecil, belum saatnya belajar! Kami berdua yang memberinya makan, biarkan ia tumbuh lebih besar dulu.
Para elang sangat terkejut: menurut perhitungan mereka, anak itu sudah cukup besar. Lalu mereka melihat anak elang itu berdiri. Ia ternyata tinggi dan gemuk.
Apa yang kau lakukan, Ibu? Dengan cintamu yang berlebihan, kau akan menghancurkan hidup elang muda ini! Kalian tidak pernah mengajarinya terbang dan menjaga dirinya sendiri. Apakah dia lumpuh?
Elang muda itu berteriak kepada para sesepuh.
Aku ini elang muda. Aku ingin menjadi raja pegunungan! Aku ingin duduk di sarangku dan mengamati para elang, gunung-gunung tinggi, dan segala yang terjadi di sekelilingku.
Para elang tertawa:
Lalu bagaimana caramu berburu? Bagaimana kau akan mencari makanan?
Gampang saja, kalian bergiliran membawakan makanan untukku. Bukankah aku akan menjadi rajamu! teriaknya lantang.
Wah, lihat itu, rajanya sedang bicara, tawa para elang makin keras.
Pada saat itu, ayah elang pulang membawa mangsa.
Apa yang terjadi di sini? tanyanya.
Anakmu ingin menjadi raja kami dan raja pegunungan, kata para elang sambil tertawa, padahal terbang saja tidak bisa. Bagaimana kalian bisa membiarkan ini terjadi? Kalian gagal mendidik satu-satunya anak kalian! Kami belum pernah melihat hal seperti ini. Kami ini burung-burung yang bangga dan mandiri.
Lalu para elang membalikkan sarang itu. Sebagian burung menahan sang induk, dan sebagian lainnya menahan sang ayah. Elang muda yang gemuk itu mulai jatuh ke dalam jurang. Ia membentangkan sayapnya, tetapi tidak ada yang pernah mengajarinya cara mengepakkannya.
Sang induk elang menjerit:
Selamatkan anakku! Dia akan menghantam bebatuan karang!
Sang ayah yang bangga hanya memejamkan mata dan tidak berkata apa-apa.
Namun para elang tua yang bijaksana tidak membiarkan burung muda yang manja itu binasa. Mereka terbang, menangkapnya di bawah sayap, dan membantunya mendarat di atas batu besar.
Nah, orang tua sekalian. Kami akan membawa anak kalian, mengajarinya terbang, mencari makan, dan berburu.
Sang induk elang menjerit lagi:
Aku akan mati tanpa anakku!
Tenang saja, sebulan lagi kami akan mengembalikannya kepada kalian, dan dia sendiri yang akan terbang pulang. Kalian pasti tidak akan mengenalinya!
Para elang membawa anak elang muda itu jauh ke dalam gua-gua. Sebulan berlalu.
Kedua orang tua duduk di sarang sambil merindukan putra mereka. Sang induk menua dengan cepat dan jatuh sakit. Sang ayah terus berada di sisinya, takut ia akan mati karena kerinduan.
Tiba-tiba, dari kejauhan terbang seekor elang muda menuju mereka, gagah dan rupawan, membawa seekor kelinci muda di paruhnya. Ia mendarat dan duduk di sarang.
Salam, Ibu dan Ayah! Aku sudah pulang. Ini kubawakan makanan sebagai hadiah dariku. Para sesepuh telah mengajarkanku segala yang harus diketahui seekor elang gunung. Sekarang aku akan menjaga kalian. Terima kasih! Tapi aku tidak akan mengulangi kesalahan kalian: aku tidak akan mencintai anak-anakku secara membabi buta, karena cinta yang buta bisa membawa celaka...
