Un jour, les sœurs Anya et Katya se sont rendues à l'école, mais pas une école ordinaire, une école magique. Tout y était particulier.
Les professeurs là-bas étaient aussi des magiciens. Le premier professeur que les filles ont rencontré ne ressemblait pas du tout à un mage à première vue : il était jeune et avait les cheveux longs, portait un jean usé. Il sortit de sa poche deux petites plumes multicolores et s'approcha de la fenêtre. Il passa une plume sur le verre — et des fleurs de givre s'épanouirent sur le verre.
Il passa l'autre plume — et des feuilles blanches ciselées apparurent. Le motif sur le verre scintilla de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Les filles, avec les autres enfants, applaudirent bruyamment. Le jeune magicien-artiste s'inclina et céda la place à son collègue.
Ce magicien portait un tablier. Il retroussa ses manches, s'assit au tour de potier et commença à le faire tourner avec son pied. Il passa sa main quelque part derrière son oreille et posa un morceau d'argile sur le tour. Et soudain, ce morceau informe commença à grandir et se transforma en cruche. Anya ouvrit même la bouche de ravissement.
La cruche grandissait comme d'elle-même. Voilà de la vraie magie! La cruche était bien sûr magique. Un génie pouvait y habiter. On pouvait y conserver l'eau vive et l'eau morte. Le magicien-maître promit de tout raconter à ce sujet pendant les cours.
Le troisième professeur, en long manteau et turban, ressemblait le plus à un magicien. Il apporta un chat, un petit chien et une sorte de boîte.
Eh bien, — s'adressa-t-il au chien, — comment t'appelles-tu?
Moushka, — répondit soudain le chien d'une voix humaine.
Et quel âge as-tu?
Quatre ans, — dit Moushka et s'inclina dignement devant les petits spectateurs.
Et toi, dis-moi ton nom, — s'adressa le magicien au chat.
Barsik, — grommela le chat et se détourna.
Pourquoi es-tu mécontent, Barsik?
Moushka a léché ma crème aujourd'hui.
Comment oses-tu, Moushka! — menaça le magicien le petit chien du doigt. — Tu as laissé Barsik sans petit-déjeuner.
C'est vrai que j'ai honte, — détourna les yeux Moushka, — mais que veux-tu! La crème était tellement délicieuse.
Alors le couvercle de la boîte s'ouvrit et une tête de serpent en sortit.
Moushka a aussi goûté à mon lait, — dit le serpent en rampant hors de la boîte.
Les enfants restèrent figés de terreur.
N'ayez pas peur! — dit le magicien. — Ce serpent est bon et sage. Vous aussi, vous apprendrez bientôt à vos animaux à parler d'une voix humaine.
Le professeur suivant emmena les enfants sur la pelouse devant l'école. Il mit des bottes de sept lieues, frappa des talons et s'envola au-dessus des vieux peupliers. Les enfants poussèrent un cri. Le magicien volait tantôt plus haut, tantôt plus bas, tantôt plus vite, tantôt plus lentement. Anya, sans détacher les yeux, suivait son vol extraordinaire.
Enfin, le Grand Magicien s'avança et dit:
Enfants, vous avez rencontré tous les professeurs. Maintenant, c'est la récréation. Et puis nous commencerons à apprendre!
Et c'est seulement maintenant qu'Anya remarqua que Katya avait disparu quelque part. Anya trouva sa sœur dans le dortoir de l'école. Elle rangeait ses affaires dans un sac, les larmes aux yeux.
Qu'y a-t-il? Où vas-tu? — s'étonna Anya.
Je n'apprendrai jamais toute cette magie! — sanglota Katya. — Je ne pourrai jamais créer une cruche magique! C'est très difficile!
Mais non! Calme-toi. On nous enseignera.
J'ai peur des chiens et surtout des serpents! Comment vais-je leur apprendre à parler? Et voler? C'est si effrayant! C'est si difficile! — Katya continuait à pleurer et à se lamenter.
Mais Anya l'interrompit:
Veux-tu devenir magicienne?
Oui, — sanglota Katya.
Si tu le veux, tu peux le faire. Devenir magicienne n'est pas facile. Mais il faut croire en soi. Donne-moi ta main, allons étudier.
Alors la sonnerie magique retentit pour le premier cours. Katya essuya ses larmes, tendit sa main à Anya, et elles se dirigèrent vers la classe.
Du temps passa. Les filles étudaient à l'école des magiciens et faisaient leurs premiers progrès. Elles savaient déjà dessiner des feuilles de givre sur le verre. Elles avaient des petites souris apprivoisées et leur avaient appris à répondre « oui » et « non ». Le plus difficile était de créer des vases magiques sur le tour de potier, mais les sœurs y sont arrivées aussi. Au début, elles ne faisaient que des bols, tordus et laids. Mais le magicien-maître les encourageait: « Un mauvais début n'est pas une défaite! Étudiez, ne baissez pas les bras. Et surtout — croyez en vous!».
Vint le moment des cours en bottes de sept lieues. Le professeur emmena tout le monde sur la pelouse pour les vols. Pendant qu'il montrait comment attacher les chaussures magiques aux pieds, Anya chuchota à Katya:
Tu as peur?
J'ai peur. Mais j'ai cru en moi.
Et moi aussi j'ai peur. Mais je crois aussi en moi. Alors tout ira bien pour nous!
Oui, un mauvais début n'est pas une défaite!
